“噼啪！”
青雀燭臺上忽地爆起一朵燈花，燭火晃了幾晃，復歸寂然。
荀貴妃被這聲音驚醒，額角已然滲出一層細汗。
她此番倒是記得掏帕子了，然而，她的手方探進袖籠，頭頂驟然一暗，旋即眼前便現出一雙繡了纏枝梅的軟底宮履。
充嬪！
荀貴妃心頭一悚，下意識抬頭，正撞進一雙冰冷的眸子裡。
荀貴妃登時有些慌神，手一鬆，帕子飄然落地，她卻也忘了去拾，只呆呆地看著充嬪，好似失了魂。
她隱約記得，從前，這一雙秀目，亦常在她跟前晃。
只是，彼時，這眼睛的主人總是笑著的，風姿嫻雅、人淡如菊，一副甘居於人後、不爭不搶的模樣。
而今再看，那也不過是唱戲罷了。
此際，卸去伶人濃妝、換上錦衣華服，曾經卑怯得讓人看都不忍多看一眼之人，便現出了真容。
倒真是一出好戲。
“貴妃如今再怕，不覺太遲了麼？”
恍惚間，那塗了豔色口脂的唇開合著，似在說些什麼。只是，那一字一句皆迢遙得緊，縱近在咫尺，亦如萬水千山。
荀貴妃晃了晃腦袋。
再下個瞬間，驀地一道寒光閃過，直迫面門。
荀貴妃直嚇得魂飛魄散，本能地朝後一閃。
“噗哧”，充嬪笑了，伸手在她眼前晃了晃。
被嚇回了神的荀貴妃這才看清，充嬪手中據著的，非是短劍，而是一枚短銀簪。
“貴妃這是嚇破了膽呢。”
笑語罷，充嬪反手將銀簪向鬢邊一插，旋即拔出短劍，隨意把玩著，漫聲道：“杯弓蛇影，始信其真。”
荀貴妃渾身僵麻，連手指頭都動彈不得。
她真怕充嬪這一劍刺將下來，要了自個兒的命。
好在，充嬪似乎當真不想傷她，只垂眸端詳著短劍，數息後，方低嘆道：“貴妃以為，我何以一定要殺了那老乞婆？”
這話突兀，荀貴妃自不知如何作答。
只她此時已然看出，充嬪似乎很想與人說話，若置之不理，是為不智，是故勉力奮起餘勇，顫聲接語道：
“小妹不知，願……願聞其詳。”
充嬪聞言，似是頗覺意外，向她投去一縷探究的眼風。
荀貴妃一顆心頓時提到了嗓子眼兒。
所幸充嬪一眼掃罷，便轉眸看向洞開的殿門出神，好一會兒後，方道：
“我殺那老乞婆，亦是出於無奈，實則是為著你我二人的性命，她若不死，則你我二人危矣。可嘆貴妃不領我的情，我這也是白白示好了。”
言至此，她長長一嘆，似無奈、似惘然，又好似一片真心錯付，道：“貴妃可知，那老乞婆要做甚？”
荀貴妃張口想要應和，不想充嬪卻“咯”地笑了一聲，飛快續道：
“這老妖婆竟要我迫著你夜闖乾清宮，說什麼‘憑著貴妃的位份並你二人姿色，陛下定有興致與你二人同寢，趁他色授魂與之時行刺於她，豈不便宜？’”
她說著已是大笑不止，喘著氣笑問：“貴妃您聽聽，這計策可有多蠢？簡直狗屁不通！”
荀貴妃自聽見“乾清宮”三個字起，身三萬六千個毛孔便開始往外冒寒氣，此時已是手足如冰，撥出來的氣都快成白霜了。
夜闖？
闖乾清宮？