里正雖然也算是個一官半職,但在這窮鄉僻壤裡能掙幾個錢,保自己不餓死罷了,畢竟他家裡又沒良田,生計來源全靠這個職位。而陳信考上秀才也就算了,莫名其妙就出現了一個李兮若長的跟個天仙似的,相伴左右,如今還賺了一大筆錢,怎能讓他不眼紅。
蔡里正知道他們已經知曉銀子是他拿的,可是即便是這樣,他們也拿不出證據證明這銀子是陳信的。
蔡里正拍拍身上的土站起來,流裡流氣的看著李兮若道:“小美人兒,你說你跟著陳信這個書呆子有什麼好,這樣,你跟著我,哥哥我用這錢養你,保你下輩子吃喝不愁。”
李兮若冷了冷神色,要不是陳信在這,她不想暴露身份,蔡里正已經是個死人了。
蔡里正眼瞧著李兮若冷若冰霜的眼神,突然覺得渾身犯涼,忍不住退後了一步,而在陳信看來,這個蔡里正一直盯著李兮若,根本就是不懷好意。
陳信皺了皺眉,上前擋在了李兮若的面前:“蔡大柱,我們不選擇報官就是給你顏面,你別不知好歹,你現在把這銀子還給我,我就當做一切都沒發生過。”
蔡里正聽聞仰頭長笑:“哈哈哈,你個秀才沒聽過皇帝不下鄉,鄉紳管四方,如今的鄉長可是我乾爹,你去報官,你也要看官府管不管你這事,更何況,你怎麼證明這錢是你的?”
李兮若看著蔡里正的小人嘴臉,剛想使點
小手段,讓他嚐嚐苦頭,卻聽到外面有不少的腳步聲,她收回了手對著陳通道:“好像有人來了。”
陳信眉間一蹙,和李兮若側過身去,就見著鄉長正攜著一個坐在擔轎上的大戶前來。
其實剛剛蔡里正有句話說的沒錯,皇帝不下鄉,鄉紳管四方。只不過,鄉紳不是指鄉長,而是指村子裡面的大戶,他們有不少良田資產,早年間考取科舉,要麼是未中,要麼是中舉之後嫌官位太低,在朝廷上難以生存,還不如閒雲野鶴來得痛快,所以就隱居鄉野,靠著家產度日。
他們有錢也有才學,而清官難斷家務事,這村子裡的大小事物要是都靠縣城裡面的官老爺來斷,效率不高,而且是非曲折,也難以理清,所以這些鄉紳也有審判的資質,誰有罪誰無罪,有時候不僅要過問這些鄉紳的意見,也是他們一句話的事。
這大戶姓劉,名叫傅能,文采斐然,只可惜早年也是做小官的命,朝廷廝殺如此厲害,他一招不慎,就被人陷害,罰到窮苦之地做官,思來想去覺得也沒意思,就抱病還鄉,做個閒散之人,終日也不太出門,今日倒是稀奇,居然趕往這來了。
鄉長和村裡的鄉紳都來了,看熱鬧的都越來越多,只是不知道他們是來看熱鬧,還是盯著地上的錢走不動道了。
蔡里正看著鄉長立馬惡人先告狀:“鄉長啊,你可得為我做主,這兩人闖進我家裡,硬是要搶走我的銀子啊,你說光天化日,陳信一個讀書人,怎麼能做出這種事。”
“明明是你偷了我銀子,怎麼反倒來冤枉我。”
蔡里正瞪大了眼睛直望著陳信:“這村子裡誰不知道你家窮成那模樣了,你爹孃為供你讀書,都把你當成蘇家的童養夫了,你要是有這銀子,你爹孃能把你賣了嗎?”
陳信聽著這話,又氣又惱,他不擅長與人爭辯,只能指望這世間有公道可言。
他轉頭對著鄉長和劉傅能道:“請鄉長和先生主持公道,這銀子的確是林家公子親手交在我手上。”
鄉長看著地上鋪滿的銀子:“你與這林公子什麼關係,他要給你這麼大筆錢?”
“我……”
陳信看了一眼李兮若卻不說話了。
旁人見了起鬨:“陳秀才,你怎麼不說了,莫非你還真搶了蔡里正的銀子,還是入室搶劫,那你豈不是村子裡第一個吃牢飯的秀才。”
這話一說旁邊人都是鬨堂大笑,但是陳信還是不肯張口辯解。
李兮若覺得奇怪,陳信照實說就可以了,至於那名貴牡丹如何而來,她自有應對之法,現在是要解決現下困境才好。.
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