黎玉真支支吾吾。
很明顯，她也沒想到史際這孩子的心智會這樣早熟。
史際卻看了看聞達，又看了看聞忠，見聞忠朝他微微搖頭，這讓史際埋著頭沉默了一下。看書菈
最後，史際抬頭，看著自己的母親，卻問：「媽媽也可以把哥哥一起帶走麼？」
史際終究還是個孩子。
聞達咳了一聲。
黎玉真連忙搖頭，卻也不得不硬著頭皮說：「媽媽只能帶走你一個。」
史際認真想了想，說：「我願意跟媽媽走。」
聞達說到做到，不但沒有阻止，還給了他們母子200元錢。
臨走前，看著壓抑著歡欣雀躍的史際和愁眉苦臉的黎玉真，聞忠忽然說：「我去送送你們。」
聞達仍舊沒有阻止，只說要聞忠早去早回。
途中，聞忠在前，母子倆在後。史際嘰嘰喳喳地問了黎玉真許多問題。比如，媽媽這麼多年都去哪裡了，為什麼現在才來找我，我們接下來要去哪裡，還問黎玉真這些年有沒有人打她等等，黎玉真一個問題都答不上來。
走到村口一座大山腳下的時候，聞忠突然停下腳步，指著眼前一條蜿蜒上山的小路：「我們從這裡走，翻過這座山，有一條路可以讓你們回南邊更快一些。」
黎玉真魂不守舍，也沒有多想：「那就走這裡吧。」
史際卻拉著媽媽的衣角，站著不動，雙眼充滿警惕，卻不無畏懼地看著聞忠。
聞忠笑了笑，對黎玉真說：「媽媽，你先走幾步，我和弟弟說幾句話。你們這回走了以後，也不知道我和弟弟還能不能再見面。」
黎玉真不疑有他，見史際神色古怪，也當他是捨不得聞忠。
「那我在前頭等你們。」
黎玉真說完後，又蹲下身子，和史際面對面地說：「你已經長大了，有什麼想和哥哥說的就說吧。」
站起身後，她又莫名其妙地嘆了口氣。
黎玉真往上山的小路走去後，就坐在一棵大樹下等史際。
聞忠比史際大兩歲，身高也比史際高出大半個頭。聞忠背對著黎玉真，完全將史際遮擋在他的身影中，這讓黎玉真看不到他二人的表情，也聽不清他們說了什麼。
這兩兄弟說了很久的話，足足有大半個小時。
史際再出現在黎玉真的眼前時，臉上有兩道淚痕，顯然是捨不得聞忠。
黎玉真想要去牽史際的手，史際卻將手拿開，抽噎著問：「媽媽，你有沒有捱過餓？」
黎玉真當然捱過餓，但史際突然這麼問，卻讓她莫名其妙，一時間不知道該怎麼回答。
史際卻哽咽著繼續說道：「捱餓……比捱打更可怕。我寧願爸爸打我，也不想爸爸不給我飯吃。」
黎玉真終於鼻尖一酸，意識到史際在聞達這裡，除了被拳腳相加，恐怕也被刻意捱過餓。史際在更小的時候也捱過餓，但那時候還是在越南，他當時太小，似乎不記得那時的感受了。
接著，史際又問：「媽媽，回了南邊，是不是會經常沒飯吃？」
越南推行擴張政策，受苦最多的還是越南民眾。曠日持久的越南戰爭，已經讓越南民眾流離失所、陷入貧困。戰爭結束後，越南當局企圖推行地區霸權，結果被「老師」，或者說是被「老大哥」胖揍了一頓，又讓本就困難的民生雪上加霜。
80年代，越南民眾糧食短缺、衣物匱乏。許多人沒有安定的居所，只得居住在環境惡劣的防空洞裡。黎玉真的第三任丈夫有自己的夯土屋，已經能算是當地富戶。
一些貧困地區的民眾，由於得不到清潔的食物與水，而被迫
食用變質的食品。至於糖、油、肥皂等基本生活用品，對於那時的越南人來說，已經算得上奢侈品。
許多越南人迫於生計，便不顧當局禁令，偷偷到中越邊境做買賣，以換取生活必需品。越南女子越境嫁入中國也就成為常事。
當時，越南的貧窮困境，不僅體現在民眾捱餓上，越南軍隊的處境也好不了多少。
由於軍費緊張、物資匱乏、管理混亂等原因，越南軍隊面臨嚴重的後勤問題。「士兵吃不飽、穿不暖」、「武裝力量生活十分困難」是為常態。
在一次例行檢查中發現，越軍每17公斤軍糧中，便摻雜2公斤稻草、木屑雜物，而且還不能保證正常供應。