劉景笑笑，說：“朱老爺，咱們也談得投機，您同我私下說句良心根兒上的話，巡撫大人到底貪還是不貪呢？”
朱仁說：“貪這個字，說起來難聽。咱們換個說法。人為財死，鳥為食亡，這可是古訓哪！是人，他就得愛財！”
劉景點頭道：“有道理，有道理！我們做生意，說得再多，不就是一個字？財！”
朱仁突然小心起來，說：“劉景兄，我說的只是人之常情，可沒說巡撫大人半個不字啊！這話，說不得的！”
兩人正說著，陳廷敬到了。劉景馬上站了起來，喊道：“王老爺，您可來了！這位是朱家商號的朱老爺。”
朱仁忙站起來，兩人拱手過禮。陳廷敬笑道：“朱老爺，幸會幸會！”
寒暄完了，兩人開始談正事兒。陳廷敬接過合同看了，大吃一驚：“義倉的糧食，我怎麼敢要？”
朱仁笑道：“義倉的糧食，就是我朱家的糧食。”
陳廷敬故作糊塗，說：“朱老闆這話我聽不明白。”
朱仁笑道：“既然都是朋友，就沒什麼隱瞞的了。王老爺同我做生意，也就是在同巡撫大人做生意。”
陳廷敬問：“此話怎講？”
朱仁說：“山東收成不好，糧食緊缺。巡撫大人不讓山東糧食外流，這生意全由我朱家來做。”
陳廷敬說：“難怪朱老爺開價這麼高，你可賺大了呀！”
朱仁說：“隨行就市嘛！今年山西災荒更是厲害，你的賺頭也很大。”
陳廷敬憂心忡忡的樣子，說：“萬一朝廷追查義倉糧食下落，怎好交差？我同巡撫大人是多年的朋友了，可不能害了朋友。”
朱仁搖頭半日，說：“王老爺您請放心，朝廷來人嘛，多半是能糊弄過去的。”
陳廷敬哈哈大笑，說：“好，就這麼著吧，拿筆來。”
陳廷敬提了筆，不留神就寫了半個陳字，忙將錯就錯，胡謅了“陋巷散人”四字，再在後面簽上：王昌吉。
朱仁見了，笑道：“一簞食，一瓢飲，在陋巷，王老闆可有顏回之風啊！”
陳廷敬謙虛幾句，說：“朱老闆，我還得回趵突泉去，巡撫大人還在那裡等我哪！若不介意，我給您在巡撫大人那裡引見引見？”
朱仁自然喜不自禁，卻說：“可是我聽孔先生說，巡撫大人從來不見生意人的。”
陳廷敬笑道：“我不也是生意人嗎？看誰跟誰啊！”
朱仁拱手作揖不止：“有王老闆引見，朱某萬分感激！”
正要出門，忽見張汧同馬明來了。朱仁是認得張汧的，甚是吃驚，卻見陳廷敬拱手而拜：“小民王昌吉拜見知府大人。”
原來馬明訪遍濟南城，終於在大明湖的小島上找著張汧了，事先已同他備了底。富倫原想先軟禁著張汧，等陳廷敬走後再去參他。
朱仁滿心狐疑，卻也只得恭敬拜了張汧：“小民朱仁拜見知府大人。你們這是……”
馬明搶著說：“我家老爺可是朋友遍天下！”
陳廷敬甚是客氣：“朱老爺，可否容我同知府大人到裡面說句話？”
朱仁低頭說：“知府大人在此，朱某還有什麼話說？”
去了間僻靜房間，張汧依禮而拜，小聲道：“德州知府張汧拜見欽差大人。”
陳廷敬忙說：“這是私室，不必多禮。親家，您受苦了。”
張汧道：“廷敬，富倫在山東口碑極佳，不論做官的，做生意的，還是小百姓，都說他為官正派，只是嚴酷些。他幹嗎要如此對我呢？我還是不明白。”
陳廷敬說：“先別管明白不明白，你只告訴我，你同他有什麼過節嗎？時間緊迫，你先揀緊要的說。”