“別這麼客套了，程衛尉。”他指著近處池塘內的魚道：“我正在餵食這些鯉魚。只要撒一把食餌下去，各個就像瘋了似的來爭食。你說裡面會否有親父子在爭鬥的？我看親兄弟一定很多。”
“依微臣所見，鯉魚沒有頭腦，看到食物便是亂咬。這種低階的東西，和我們人這類天之靈長是不可比擬的。”程昱一副認真的樣子。
“哦，不可比擬的。”曹丕點了點頭。“可見程衛尉已經拿人和魚在做比較了。所以你看到了池塘中的爭鬥會否想到人的爭鬥呢？”
“人？”程昱眉頭一緊道：“人無時不刻的爭鬥，這是千百年來沒有停止過的事情。”
“大多不怎麼慘烈。”曹丕輕嘆道。
“非也。”程昱道：“哪個朝代沒有過廝殺和爭鬥，那番爭鬥死傷慘重，血流成河，民不聊生。慘烈異常如長平之戰都是比比皆是的。”
“程衛尉所說的都是簡單的鬥爭，一點都不可怕，也不讓人覺得惋惜。你看這些魚裡有沒有兄弟在爭食？”曹丕在最終一句話加重了語氣。這是重複了剛剛的問話。其實剛才的問話就是丟給了程昱的，只是程昱裝作剛來，便敷衍了過去。但現在他卻要直面這個棘手的難題。
“怎麼會沒有呢。動物們，這活魚是什麼事情都做得出來的。”程昱笑道：“汝南王再灑一把米，它們都會貪得無厭的過來爭食，這就是魚，一群沒有腦子的東西。”
“嗯，魚若是沒腦子才兄弟爭食。那人該是太過聰明才會作出這種事情，不是嗎？”
程昱聽得眉頭一緊，就像被人揪住了心臟，隨時都可能致命。
“程衛尉？”他見程昱不答，便道：“怎麼就不說話了，素聞你有遠見，你看誰會贏？”
程昱昂然闊步到池塘邊，似乎要跳下去似的。他忽然止步，半個腳掌都在邊緣外，指著池塘道：“當然是大魚吃小魚。”
“好一個大魚吃小魚。魏朝未立王儲，你看是哪條魚大？”
程昱聞言一顫，轉身道：“卑職所見，這個問題只有皇上才能定論，便不好妄加猜測。恐怕引來殺身之禍。”一副卑躬屈膝的模樣，便是在哀求罷了。
可是曹丕沒有想要放過他的意圖。
“程衛尉所處職務十分重要。禁衛軍乃執掌了宮中的武力，若有個什麼差池，我等有個什麼萬一，還是要程衛尉都相助的。大業若成今後榮華富貴應有盡有。”
程昱聽得發怔，周圍就一個近衛在曹丕的身後，他便拱手道：“微臣不才，不懂大王是什麼意思。”
曹丕把手中食餌一股腦兒全部扔到了池塘裡，揮袖道：“你看，這些魚爭奪的多麼瘋狂，魚死網破便是如此。聽聞我兄弟曹植在仁朝那裡，我的心就不安，真不知道這回撕破了臉皮，龐統的人會怎麼對待他。”他看著程昱，程昱低頭不語。“程衛尉若你有機會去救我兄弟，可是要全力以赴的。”他走近程昱附耳道：“殺。”隨即擦身而過。
“程衛尉乃人傑也。”曹丕沿著小橋而走，笑聲陣陣。程昱呆站在當場，露出了一抹狡黠的笑容。
天空黯淡了。
龐統領三十萬兵馬出江夏到達西陽縣城西側十多里處的山道旁下寨。寨北兩裡處是高山峻嶺，寨外挖了山道溝渠，引山水灌入。
魏朝探子不斷來看，卻也是遠遠地觀望，倘若有人靠近，龐統軍騎兵便會追來。有幾個聰明的探子到山上俯瞰，豈料被暗月營毒針射殺。