南面的陳倉縣被強攻一次後平安至今，嚴顏軍大寨安靜的如同死物，不知在盤算著什麼。龐統撥出了一口霧氣。氣溫驟降了。
他穿盔戴甲後，用了早餐。他打算去李儒的屋子再轉一轉、查一查。步出屋子，冷風捲地而來。他上了戰馬，領典韋及二十騎隨行。到了李儒大宅，嚴加看守著的兩個守衛把門開啟。龐統等入內。他們開始忙碌了，在所有的屋子的牆壁上摸索了起來，庭院內也是細察著。時間過的很快，隨著略帶陰鬱的雲層漸漸地散開，一抹陽光顯露了出來。龐統知道已經是午時了，便命人去提了飯菜來，眾人食後又開始搜屋。
清洌的空氣飄散著濃重的冬季的色彩，護著霧氣的人們，身體由於運動而暖和著。天空烏雲四合，這乾燥的天氣似乎要來點強烈的運動。龐統坐在四角都有假山石的後院的亭子裡，看著小橋流水依舊。這個李儒的大宅倒是豪奢，當地縣令都不及他。龐統心想：“就李儒所幹過的業績，在赤蓮教該不是泛泛之流吧。”
光滑的石頭往上超出了屋子的高度，在水裡的部分沒入黑暗內不見，和水相間的、不斷有水浪起伏的地方，油滑的表面上無數的生物生存著，到了夏天會有很多綠色的藻類佔領這個區域的。這是個安靜的冬季，清冽的流水泛著冰冷的光澤，似乎隨時都將要凍結。地面的鋪石子路，天空的陰雲，一片蒼白，這是年末的顏色。
北面的長廊下走來一人，是個捧著毛皮大衣計程車兵，畢恭畢敬的在龐統的面前站定後道：“大人，天冷了，多穿一件。聽城裡的衙役說城北面突然有很多人感冒發熱，一片混亂，城裡的大夫都過去了。龐統隨口道：“流行性疾病吧，看來傳染度比較高，要嚴加防範，把人群隔離開來。”
士兵咧開了嘴，似乎很難理解他的話。龐統抬頭看了看他，笑道：“你去吧。”
士兵要把毛衣放下，龐統搖了搖頭道：“大丈夫，這點微寒有何懼怕。我身穿鎧甲，內襯兩件，很暖和。衣服給我拿回去。”
士兵走後，龐統起身，抖落剛剛攀附在身上的忙碌。此刻又是輕鬆的軀幹，去看看大家有何收穫吧。他從廊子裡走著，兵士們在很多房間裡認真的勘察著，以探索寶貝的心情對李儒的老巢剝絲抽繭。龐統到了大堂，坐進鋪有鹿皮的上座。凝望虛空中不可涉及的充滿陳舊空氣的樑柱，在那之下，曾有李儒走往過，此人該是在這個堂內為大計所綢繆，一心要他龐統的命吧。龐統有點昏昏欲睡的時候，典韋從後堂闊步而來。龐統坐直身軀。
“大人看。”
龐統接過那份皮紙。
“還是在李儒的屋子發現的，把那地板都給撬了，是在那下面的。”
龐統手中的皮質應該是羊身上的部件，然後有點發棕黃色，站了很多塵土，他小心地拍了拍。看到上面畫著安定縣以北的一處平原和山林地帶，標註了很多圖案和文字，大體是要在平原和山林地帶發動火計的樣子。龐統茫然道：“若是用火燒寨，要從山上燒到平原還算可以理解，不過看著勢頭是要讓敵人紮營在平原，然後大部全部在山上。這種設計只有在夏天才有。那個時候的人怕熱會在山上安營紮寨，另一方面為了避免燒林，就會分部隊延綿至低處和平原地帶，以為呼應。”他說罷讓典韋叫人一個當地的兵過來。把圖給了那個人看。這個矮小計程車兵點頭道：“卻是南面的三十多里處的地形。可是按他圖上的標的營帳情況來看，大部分都在平原上。那裡的平原夏天的時候都快要龜裂了，營帳和營帳之間根本沒有矮草能東西來傳遞火苗。”
龐統聽著聽著上下打量了他的一番，道：“不錯，有點頭腦，去吧。”
那人被龐統一誇，本已挺直的要板就更直了，簡直要反弓過去。
典韋道：“李儒的謀略不過如此。”
龐統的眼睛似乎抓到了黑暗中疾行的飛鷹，沉聲道：“休要小看了這個老傢伙。”他把皮紙收好，有著無數個不解的問題似的皺緊了眉頭。“我倒要好好的琢磨下他到底想幹什麼。”
就像在顛簸的大舟上，他頓時覺得赤蓮教的存在，李儒的暗伏，是一片黑暗的大海，隨時可以讓他的小舟傾翻。就在這種如同野獸缺乏了洞穴的安全的時候，一個士兵悲鳴似的衝了進來，口中不斷地亂叫著，龐統並未聽清楚。只見那人狼狽的撲倒在身前，連頭盔都歪到了一側。
龐統正色道：“什麼事情，這麼驚慌失措的，成何體統！”
那士兵的穿著和他所領的騎兵不同，顯然是縣裡的護衛。這人沒有任何想要去維持自己形象的打算，那個頭盔都已經蓋住了半個眼睛，腦袋像彈簧似的頂了起來，頭上的金屬盔飛落到了後面。他的動作和情緒一樣激動，讓典韋都覺得不適。但龐統和典韋都應該以緊張的心情去窺伺此人的秘密。
“快說！”龐統已經不耐煩了。
那人喘著粗氣，像是被噎到了一樣。
“城裡……城裡……有鬼啊！吃人的鬼啊！”
就像是地獄中猙獰的死亡之神的形象頓時在龐統的腦海中生成。他皺起眉頭道：“大白天，怎麼會有鬼！你給我好好的說清楚是什麼情況！”
那人的瞳孔顫抖著，眼角的淚水似乎要奪眶而出。一個四十歲的男人，何以如此恐懼和不安。難道這裡縣衙就沒有像樣的兵了嗎？
“大人快走啊，北面的人都瘋了，變成了鬼，他們在吃人！”
龐統的臉容倏地煞白，幾乎是從椅背上飛躍了起來，幾步過去，彎下身子，一把將這個男人給扶了起來，道：“北面的人怎麼瘋了？為什麼吃人？城裡的糧食應該很充足的。”
這個被龐統以雙手拉住雙臂的男人癱軟的像個娘們，似乎隨時都要倒下了，眼睛幾乎是那種多日沒睡的樣子，驚恐化作血絲漫步在眼白裡。
龐統心中不禁問：“他到底看過什麼？”
“大人，走吧，那些人生病後就瘋了，在吃人。”
龐統聽罷突然想起了之前在庭院內，那個拿衣服來計程車兵一本正經的訴說發熱症的事情。當時他是不以為然的。莫非這種病症讓人瘋狂到開始食人，太蹊蹺了。
他手一鬆，這個男人跌倒了下去，就像醉漢似的如同在泥濘中撲騰。
龐統帶著典韋以及護衛出門，縱馬朝著北面走。剛拐到了一條大街，就見到似乎被獸群追趕著的一群逃難者如海潮般湧了過來，從自己的四周飛奔而過去，拖家帶口，很多人連行李都來不及帶上。他們的臉上站著一個叫恐懼的男人，這個陰影的男人將瀰漫著死氣的風帶了這個城裡，從北面望著南面以及四周呼嘯。人潮四溢，大街小巷奔騰著比馬蹄聲還要瘋狂的腳步聲，這是天崩地裂時的人才有的瘋狂的舉動，無底線的將自己最脆弱、柔軟的一面曝露無遺。
散發著血腥味的風塵撲面而來，龐統下意識的感覺到前面，那個北面的地方應該住著一個惡鬼。戰馬在左右搖晃，發出低嘶。那些人都沒有看到這是一方主宰的龐統嗎？他們竟然在他的身邊擠過，毫不顧忌是否冒犯了這個男人。憑著他們這樣的反映，龐統縱馬而出，大喝道：“給我全部讓開！”
腰間的七星劍隨著悅耳的聲音出鞘，往前直指，人們在逃難之餘不得不給他和典韋等人讓出一條路來。路上的人太多了，他們的速度想快也快不了，可見全城的人全部上了街。
龐統在行路間還不小心撞到了路人，心中一陣焦躁和不安。他讓士兵留下去看看那人什麼情況，給一錠金子。自己繼續帶人前行。
人的恐懼聲更大了，大到了刺耳的地步。因為他們現在所處的地帶應該就是城北了。龐統怔住了，前面的道路上數十人伏地，各個血流不止。像鬼怪一樣彎曲的身子，在屍體旁享受著饕餮的盛宴。那是沐浴在血淋淋的池子里人類最華貴的軀幹，連鳥獸都不是一般情況下可以享用。而且在堅壁的城池裡，就連鬼怪都要在護衛的掃視下謹慎的前進，誰敢行此大逆不道的舉動呢。何況是在白天，即便名為烏雲的小神擋在了太陽的前面，但是在人潮中做這種事情，這些人，確切的說是二十多個人吧。他們把成千上萬人當作無物，啃食著屍體的喉管。