“看！放黃榜了！”
“都寫了什麼啊？”
“好像是招兵的軍榜啊......”
“啊？難不成就是玄甲軍？”
宣城街頭的老百姓紛紛被這剛剛放出的黃榜吸引過來，站在內圈的人對著黃榜細細品讀，圍在外圈的人一個勁地往裡面擠，還忍不住喊道“都寫些什麼？”
“寫的是玄甲軍需要更多的熱血男兒來從軍，保家衛國！”所有人都被一個響亮的聲音給吸引了過去，當百姓抬頭看時，發現宣韶寧就站在人群外幾步遠處，炯炯有神地看著他們。他知道即便是京城的百姓識字的也不算多，與其等待他們看懂那黃榜上的文字還不如自己親自來開口說，因而他選擇了國人區最為熱鬧的靠近青玄門的放榜處作為自己第一個招兵驛站。
“這人是誰啊？”
“看他的軍服，應該是玄甲軍中人吧。”
一時間，百姓看著這麼突然冒出來的一個人有些不明所以。
“我就是玄甲軍中的一員，鄉親父老應該都聽說了鄞州收復的事情了吧。我們和下唐軍隊激戰了一天一夜，死傷了不少弟兄，最終將鄞州將敵人手裡奪了回來！”
“是啊！十年了啊......離鄉背井整整十年啊......”一個上了年紀的老人在聽到收復鄞州之後竟然忍不住掩面哭泣。
“這位老人家是鄞州人氏吧，我也是。十年前，家園被佔，爹孃都死於戰亂，而如今我能親手參與這場戰役，將家園收復，那感覺該是多麼感慨.......”
“若是我孩兒還在，我定然讓他加入你們玄甲軍，可惜.......”那老人說著說著竟然哽噎了，用手不停擦拭著眼角的淚。
“你剛才也說了，不少人戰死了，讓我們加入玄甲軍，不是也讓我們去送死麼？”一個年輕的漢子吼了一句，竟然引起了不少人點頭贊同。
宣韶寧略感吃驚，急忙說道：“上了戰場哪能沒有死傷呢？然而玄甲軍向來秉持著絕不做無謂的犧牲，畢竟性命只有一次，進入軍營後首先要學的就是各種技藝，那些能保你一命的技藝。更何況，為國犧牲本就是身為軍人的榮譽。”
“榮譽值幾個錢啊？”
“從軍本來是那些窮人的出路，我們大可不必去急著送死！”
“就是，這裡怎麼說也是京師，怎麼也打不到京師來的吧，我們還是安全的。”
“我還是讓我孩兒奮發苦讀，入仕才是正道！”
本來熱鬧的人群竟然漸漸地散去了，少有的幾個年輕人本來想上前報名，卻被一旁的父母或是友人拉扯著走開了。這一幕著實出乎了宣韶寧的意料，他完全沒有想到會是這麼一番場景，怎麼也沒有想到京師的百姓竟然是做這般念想！看著空空如也的放榜處，一種憤怒和悲涼交雜的感覺油然而生。宣韶寧緊了緊拳頭，轉身卻發現戚婉彤就站在不遠處目睹著一切。
咕嚨嚨......酒盅中斟滿了淡紫色的酒釀，晶瑩剔透的顏色透出淡淡的香味。
“這是我冷月齋新釀製的酒品，喚作珠紅。”戚婉彤將酒盅推至宣韶寧面前。
甚是鬱悶的宣韶寧一把舉起酒盅，一大口一飲而盡，用力將酒盅捶打在桌上，發洩著心中的不滿。
“葉師兄和可兒可是比你懂得欣賞多了。”戚婉彤很是理解，繼續斟了一杯。
“你見過他們了？”
“自然，在你們回京城之後，他倆不是很快就回書院覆命了麼，臨走前來我這兒告了個別。他們說你如今有要事在身，當時我也沒問，今兒算是明白了。”
“你也看到了，京城的百姓竟是如此的貪生怕死，著實讓人心寒！”
“試問，人生在世，誰能不怕死呢？京師之中達官顯貴比比皆是，即便是平頭百姓也是久享太平，過慣了歌舞昇平，突然間讓他們從軍上戰場，換做是你，你如何做？”
“怎會是太平盛世？鄞州被侵佔十年，那些百姓或是被殺或是流離失所難道他們都不知道麼？周邊的下唐和西涼一直對我朝虎視眈眈，難道都看不見麼？”
“你有大局之觀，可他人無；你有一腔熱血，不怕犧牲，可他人怕啊！將自己想法強加於他人之上，徒讓自己焦躁而已，夫子教的你可還記得？”
被戚婉彤這一番開導，宣韶寧也漸漸平復下來，是自己太過急於求成，將世事想得太過簡單了。可開局不利，又該如何完成這招兵的任務呢？
看著宣韶寧劍眉緊鎖的樣子，戚婉彤莞爾，似是無意地說道：“此地不可，何不換一處呢？”
一語點醒夢中人！對啊，何不換個地點呢。可是，換哪裡呢？短暫的興奮過後，宣韶寧再度陷入思考。
西涼的冬天來得很早，剛過八月天兒就開始冷了，用“胡天八月即飛雪”來形容當真貼切。一朵晶瑩的六瓣雪花飄落在了一位少女的手掌心，霎時化為了一點水珠。少女微微抬起頭看向遙遠的天際，纖長的睫毛掩藏不住那對靈動的大眼，略微束起的髮髻用一圈彩色的羽毛裝飾，略高的顴骨和鼻樑、豐潤的嘴唇都顯示著她西涼人的身份。然而她穿的卻不是普通西涼女子的服飾，而是一身紫色勁裝，細細的腰封勒出蠻腰，緊身的上衣勾勒出豐滿的胸脯，旖旎的曲線彌補了她原本並不算出眾的容貌。
少女似乎很是喜歡雪景，一雙大眼睛撲閃撲閃地，想要將這北地風光盡收眼底。突然一道紫色的光束在空中一閃而過，就像是夜空中的流星，轉瞬即逝，少女的臉色由方才的放鬆換成了緊張，她立刻朝著西涼皇城的蓮曲殿奔去。讓人意外的是少女動作竟然是如此的迅速，一轉眼就消失在了宮苑的轉角。
蓮曲殿位於溫墨宮的後方，算是偏殿，殿的四周遍種蓮花，四座曲曲折折的橋通向殿內，因而得名蓮曲殿。
儘管少女腳程夠快，可是當她到達蓮曲殿的時候，殿內已經集中了不少的人了。
“黃月，你來遲了，看到蒼烏令就該立刻到位，分明就是對陛下的不尊！”說話的是另一名女子，一身火紅的戎裝，一道斜斜的留海略微遮住了右半邊的臉，月眉吊眼，嘴唇猩紅，看容貌竟然和少女有幾分相似。
“好了，赤紗，正事要緊。”站在則羅勒戎下手的皇甫幽提醒到。
“黃月知錯了！”少女低著頭道歉，然後站到了那名叫赤紗的女子身旁。