晚霞時。
比古清十郎照舊還未歸來。
一天沒有練劍的緋村心太待在小院裡，和雪代巴一起將周圍花草打理一遍後，便端了個凳子，安靜地坐在石榴樹下。
十一月的石榴樹，已經開始落葉。
等到冬天來的時候，恐怕就已經完全只剩下樹枝了吧？
雪代巴這樣想著。
緋村心太也抬起頭，望著枝葉尚且還算繁茂的石榴樹，笑了下。
“師父給我說過，這棵石榴樹，是他小時候親手種下的，如今算下來應該有四十年樹齡，以它的樹齡，還算壯年，所以結下的石榴都格外香甜。
師父每年都會把大部分石榴寄給我師兄他們家，也就是我今年來的巧，恰好趕上了，不然就要等到明年才能過過嘴癮了。”
“比古先生親手種下的石榴樹？”雪代巴困惑道：“那豈不是說，比古先生也有四十多歲了？”
“是啊，師父今年已經四十七歲了。”
雪代巴想起比古清十郎那頗為年輕的面容，晃了晃腦袋。
她並不清楚父親的這位友人年齡有多大，以前兩人也沒見過面。
前些子，在第一次與比古清十郎見面的時候，雪代巴還以為父親是交了位比自己年齡小了接近二十歲左右的青年。
現在看來…
比古清十郎先生，到底是怎麼保持青的…
一陣風至。
樹葉輕輕搖晃，飄零而落。
緋村心太伸手接住其中一片樹葉，溫柔一笑。
“巴姑娘，等到明年的時候，希望你也能嘗一下這棵石榴樹上結下的果子，味道真的很不錯呢…”
秋歸冬至。
寒風吹過。
小院裡的花草裹上一層銀霜。
“巴姑娘，天氣越來越冷了，請多注意體。”
正在小院裡掃雪的雪代巴，突然聽到後響起一道聲音，還沒等她反應過來，一把傘便遞了過來，遮住了半空中旋轉飄落的雪花。
緋村心太輕輕取走雪代巴手上的掃帚，笑道：“只是場小雪，沒必要現在打掃，等雪停之後，再由我和師父來清掃一遍吧。平常時候，已經夠麻煩巴姑娘了，餘下這點小事，就請交給我們處理吧。”
在緋村心太的勸說下，雪代巴回到房簷下。
正當她想說著什麼的時候，卻只見緋村心太沖著她露出了一個極其陽光的笑容，漫天飛雪彷彿在此刻盡數消融。
“那麼，先失陪了。”
緋村心太微微鞠躬，撐著傘，一步一步往大門外走去。
雪代巴臉上滿是茫然困惑。
“小巴，不用去管那小子。”比古清十郎端著一碗酒，走到她的旁，叮囑道：“今天中午的飯也不用把他算在裡面去了。”
“緋村君…今天是要出去嗎？”
“嗯，他要去孤兒院一趟，到今晚上都可能不會回來了。”