兩日後，是為大年夜。
海陰城外原屬當地富戶劉氏，現被高成購下作為臨時住所的莊園，張燈結綵。
正堂，高系頭頭腦腦濟濟一堂。正中主位所坐的卻不是高成或髙綱，而是越見蒼老的葉老。
在高成髙綱的帶領下，眾人齊齊起身，舉起酒杯敬過天、地、先祖，然後一起恭敬地向安坐不動的葉老敬酒。
兩個月來，修習葉老賜予的功法，又不惜財力地大量使用靈丹靈藥，眾人的功力齊齊突進，基本上都躍升了一個小階。
高成執禮尤恭，因為他在從成丹期晉位超人時，葉老給予了非常關鍵的幫助。
髙綱的恭敬也不差，敬酒之後，眼巴巴地看著葉老。他看起來比高成更為康健，卻始終翻不過那道坎。
葉老當然知道髙綱眼神中的含意，眯著渾濁的眼睛，搖頭晃腦地說：“眾人皆知，晉位會神境，神識是關鍵。何為神識，神思也。高成能晉階，乃心純。他為人目標專一，只為一人，只為一事。拼命修煉，依然是為這一人一事。你則不然，神思不屬，思慮太雜，所以艱難。”
泯了一口小酒，繼續道：“聽懂了嗎？能幫你的，唯你自己。”掃了掃全場，“我不說什麼命裡無時莫強求的渾話，受資質所限，你們在武修上都不會有多大成就，高成亦然。我建議，你們多花點時間在技法和合擊上。倒是那個小傢伙，”葉老指了指坐在末座的高飛，“機緣不錯。”
葉老沒說高飛資質如何，只說機緣，自是看得出高飛這段時間裡另有際遇。高飛的資質，在他看來，雖非頂尖，但在現場眾人中，算是最高的了。然而，葉老卻不想在高飛身上浪費精力，他雖不會讀心，可畢竟功力在那，早就感知到高飛跟高系未必齊心。
葉老的話，讓眾人心裡一震，想不到葉老對高飛的評價會那麼高，竟然高過高成。高威下意識地抱拳致謝，“多謝葉老。”眾人跟著道謝。
高飛斜睨了高威一眼，滿是不屑，然後回過頭恭敬地朝葉老施禮。葉老這話，足以讓他在高系內的地位大大提高。
葉老將酒杯放下，淡淡地說：“你們該去忙了。”
高成恭敬地說：“有勞葉老。您老慢慢喝著，晚輩告退。”這裡的有勞，是指今夜離不開葉老的坐鎮。
葉老揮揮手，示意不必客套。
高成髙綱帶著眾人，退出正堂。
來到院中，髙綱道：“那夥人找到了，離此不遠。根據觀察判斷，應該是天鷹宗前來尋仇。天鷹宗位列八階，他們一行必有超人武者。所以這兩天，我和大哥以年節團聚為名，將你們全招了過來，就是擔心他們分頭襲殺爾等。
我和大哥估計，今夜他們多半會夜襲莊園，這可是將我們一網打盡的最好時機。
有葉老坐鎮，超人武者我們不怕，但總不能勞累葉老去斬殺超人之下常規武者。所以，今夜可能是到目前為止我們遭遇的最大的危機和考驗。也好，正好檢驗一下我們這段時間的修煉成果。按計劃各就各位吧，讓我們用仇人的鮮血來慶賀新年，慶賀我大哥晉位超人。”
眾人低聲領命，分頭散去。沒人去隱秘之地潛伏，因為那對擁有神識的超人毫無用處。大家只是裝作飯後三五成群地各找房間喝茶閒談，暗自保持警惕。兵器置於觸手可及處，門窗不拴死，使得躍出之時不受阻礙，且躍出之後，恰好形成合擊陣形。
周國，常山之西兩百里，潛江城，晌午。
城內規模最大，檔次最高的客棧臨江樓，儒雅的東家範泉溪親自出席了客棧所有僱員的團年宴。飯後，按慣例一一派發年賞，然後和氣地送別回家過年的掌櫃和夥計。
正要回身進門之際，忽聽大街上馬蹄聲轟響。不一會，威風凜凜的一支軍隊，打門前經過。
範泉溪看了會熱鬧，猜想著這是哪來的軍隊，大年節還在路上奔波，也夠辛苦的。心想還
（本章未完，請翻頁）
是自己的營生好，至少逢年過節，能跟家人團聚。
回到店內，仔細檢查了一遍門窗是否關好，水火是否存在隱患。前前後後上上下下轉了一遍，確認無誤，這才招呼常隨套車，準備回家。
不等他鎖好大門，大街上又響起馬蹄聲，這次只有一騎，且蹄聲很急。
範泉溪循聲一看，意外地發現那匹馬奔著自己就過來了。騎手身上穿的是郡守府的衛士服飾。
騎手看到範泉溪準備關門，遠遠就喊，“範老闆且慢。”
“找我？”範泉溪微微感到疑惑。這個時候能有什麼事，郡守大人宴請鄉賢里老的年宴，前幾天就辦過了呀。
騎手一躍而下，看起來很急，“幸好來得及時，不然還得去您家裡請您。範老闆，郡守府來了貴客。貴客嫌驛館不夠舒適，希望包下您的客棧住一宿。我家大人只好勞煩範老闆今天不要打烊了。”
範泉溪為難了，“實在抱歉，我把廚師、掌櫃、夥計全都放回家了，店裡的鍋碗瓢盆、鋪蓋被褥也全都洗淨收起來了，如何能接待您家大人的貴客？”
“這個？”衛士也為難了，“我先回去跟大人說說。您老最好多等一會，免得來回奔波。”
範泉溪在潛江也算是頭面人物，但卻不敢不給郡守面子，只好開啟關了一半的大門，回到室內等待。
半個時辰左右，外面喧鬧聲起。範泉溪出門一看，郡守大人陪同著兩位俊逸的公子哥漫步而來。
走在中間的高遠風道：“繼哥，你看人家都歇業了，何必那麼麻煩。我是不在意的。你要覺得驛館簡陋，請王大人給你準備一間客房不就行了。”一路行來，兩人的關係越見親密，稱呼都換成了‘繼哥’，‘遠風’。