“籲。”剛登頂向陽坡的七八精騎，不約而同地齊齊勒住奔馬，凝望著視野遠處的那座鄉堡，高家堡。
“回到家了。”每個人的臉上，都是由衷喜悅與近鄉情怯交雜。刀山火海已在遠方，家的安寧與溫馨，久違了。親人們，你們還好嗎？我回來啦。
騎在馬上的，正是快馬加鞭，翻山越嶺而回的高遠風和他的暗衛們。
高遠風大吼一聲，“我回來啦，駕。”催馬衝下土坡，奔向高家堡。
“我回來啦。回家啦。哇哦~。”高嗣久等人搖鞭亂呼，緊跟高遠風身後。
高家堡，名為塢堡，實則城高牆厚，宛如一座堅城。
烽火連天的歲月，居民多結塢堡以抗層出不窮的散兵遊勇、強梁盜匪。
高家堡原為高家莊，因高姓村民居多得名，是十鄉八里最為宏大堅實的堡壘。建堡十幾年來，從未被攻破過。
不過再是堅固高大，高家堡依然只是一個窮鄉僻壤處的鄉堡。將地圖稍微放大一點，超出海陽縣，高家堡就名不見經傳。又有誰知道，在整個燕北都小有名氣大風盜大當家，長風商行大掌櫃，定風鏢局總鏢頭，居然安居在這偏僻旮旯裡。
馬越跑越慢，越近越慢。沒多久，高遠風翻身下馬，牽馬緩步出現在堡門處。
“少爺回來了。”“少爺好。” 這是關係一般的。
“少爺這次遊歷玩爽快了哇。”這是自認關係還行的。
“少爺您穿得太單薄了，可別涼著。”這是真心關心的。
“少爺安好。您是越來越俊了。”這是大姑娘小媳婦們。
“少爺，今年十八了吧。該收收心了哦。”這是愛之深恨之切的。
淳樸的鄉民們熱情地跟高遠風打著招呼。在鄉民們的印象中，高家堡的這位大少，很是遊手好閒不務正業。每年春後，都帶著一幫扈從外出遊山玩水，美其名曰遊學，直至年節前方歸。
好在少爺雖不求上進，卻從不禍害鄉里。又文質彬彬，和善謙遜，兼且長得俊俏，故深得堡民們喜愛。
也有為少爺著急的。堡主無子，唯有這位獨孫。以武為尊的世界，沒有一身驚人的藝業，估計難以承接老堡主的位子。
有自認功力尚可的長輩，恨不得將自己一身功力灌輸到他們喜愛的少爺身上去。因為若少爺順利繼位堡主，對內，以他和善的性子，必將延續老堡主普惠鄉民的鄉規；對外，一個足以威懾宵小的領頭人，會讓抱團取暖的人們有更多安全感。
“磊哥好。”“力叔忙啊。”“王奶奶您慢著點。”“呵呵，好。你也好。麗姐越來越年輕了哈。”······
高遠風笑眯眯地應和著鄉鄰們的親熱。
一邊跟淳樸的堡民們打著招呼，一邊信步前行。高遠風沒有直接回家，把韁繩丟給高嗣久讓他們自便，自己則繞道后街，走進街尾一家破舊鐵匠鋪。
一進鐵匠鋪，溫文爾雅的神態立即變得邪性十足。東瞧瞧西看看，沒發現人。回身關上鋪門，迅速鑽進裡間，“老鬼，嚥氣了沒？小爺積善行德，幫你收屍來了。”
地底一個蒼老的聲音傳來，“裝啊，咋不繼續裝呢？黑肚黑肺黑心肝，黑到頭髮巔，偏偏還裝出一副道貌岸然的正人君子模樣。難怪我家沒有耗子，原來都被你噁心死了。”
高遠風不以為意，“嘻嘻，小爺我這是因人而異。見人是人，見鬼是鬼。你家沒耗子跟我無關，應該是被你那條爛舌毒死的。”走到鐵墩旁邊，抱住鐵墩發力，將它扭轉九十度。嘎嘎嘎嘎，屋角地下現出一個黑黝黝的洞口。
高遠風縱身跳下，進入一個唯有他們兩人知道的地下密室。
地下室很寬大，兩丈來高，十丈方圓。室頂、牆壁和地下看似都是尋常的泥土，卻結實異常。以高遠風目前不下千斤的巨力，掄起鐵錘，也不能在地上砸出一個淺印來。
這神秘的地下室從何而來，為什麼整個高家堡的人從不知曉。其中的詭異高遠風不是沒想過，但卻一直為老鬼守著這個秘密，連自己的爺爺都沒告訴。因為他下意識地相信，地下室裡這位白髮蒼蒼的佝僂老頭，對高家堡和自己沒有惡意。
地下室裡的擺設不多，一個工作臺，一個大鐵墩，一個淬水池，一個無煙火爐，幾把大小鐵錘。高遠風至今不知那火爐裡燒的是什麼，溫度奇高卻無煙塵。這些東西只佔地下室不到四分之一的面積，其他四分之三的空地，呵呵，是高遠風十年來不斷送上門受虐的地方。
工作臺的旁邊，高遠風知道牆上還有一個暗室。那裡算是儲藏室，放置有老傢伙一些材料，器胚和打造好的兵器。