雖然關羽張飛及時回軍，拼死抵擋住了曹操軍的突襲，但劉備已經是損失慘重，形勢岌岌可危，幾戰之下，被曹操打的節節敗退。
劉備雖然這輩子輸得仗很多，但這一仗卻是極為莫名其妙，他正疑惑不解時，曹營那邊送來了一封曹操的親筆信。
看完信件，三兄弟才明白髮生了什麼，曹操不知從何得知了衣帶詔的內容，親自領兵突襲懷城，殺死了呂布，挾持了天子劉協，如今向劉備興師問罪來了！
三人看完後，都是臉色極為難看，不僅鬱悶事機不密，懷城中死了那麼多公卿大臣，劉協完全落入了曹操掌握不說，連帶著自己這邊都被打崩了！
關羽出聲道：“現在形勢，比呂布曹氏袁氏三方共管懷城時，要差得多。”
張飛也是憤憤道：“曹賊如此狡猾，袁術還有馬騰韓遂，都和它勾結在一起了，簡直是一丘之貉！”
劉備悶聲道：“事已至此，奉迎天子的計劃已經完全失敗了。”
“這事還是怪我，孫策遇刺時，我就該有所警覺，天下哪有那麼巧的事情，其背後十有八九石油人暗算。”
“曹操此人天下梟雄，吾不能及也。”說完之後，劉備仰天長嘆。
張飛卻是怒道：“哥哥何必長他人志氣，沒自己威風？”
“那曹操再厲害，不也是一個腦袋兩條腿，明日我便殺入陣中，將其腦袋提來，送給大哥！”
關羽聽了，說道：“不可，如今對方勢大，不可以硬拼，當退回汝陰防守，再做打算。”
張飛聽了，卻是不甘心道：“未戰先退，是何道理！”
劉備想到和天子距離如此之近，卻失之交臂，卻也後悔不已，他想了想，出聲道：“既然如此，明日二弟擋住袁術主力，三弟突襲曹營，我為三弟壓陣。”
“如果能成功擊退曹操，那袁術軍便不足為慮，若是三弟無法殺死曹操，那我們再退回汝陰。”
張飛聽了大喜，關羽見事已至此，只得無奈答應，畢竟退回汝陰，也是要打一仗的，不如就先努力嘗試，看看能不能找到破局的機會。
次日三人出戰，關羽將袁術軍逼退，但是張飛一路卻遇到了麻煩。
他突入陣中後，被典韋和曹仁纏住，三人激鬥良久，張飛漸漸落於下風，困於敵陣不得而出，劉備數次救援無果，只得把關羽叫了回來。
兩人匯合後，猛攻曹軍中軍，足足激戰數個時辰，才堪堪將張飛救了出來。
張飛回陣後，鬱悶道：“曹營豬狗，如此狡詐！”
“打了半天，俺老張連曹操的影子都沒看到！”
劉備嘆道：“既然事情不諧，只能想辦法退回汝陰了。”
接下來的兩天，三人且戰且退，袁術軍和曹操軍銜尾追擊，劉備軍損失不小，但眼看就要退入汝陰，到時候劉備的部下，就能過來接應了！
然而接下來的發生的事情，給了劉備軍致命一擊。
因為出現在他面前的，並不是自己的部下，而是另外幾支曹軍！
那幾支偷襲鄴城的曹軍，在當初和袁熙交戰失利後損失不小，便全面退回了黃河防守，此時袁熙想渡過黃河追擊，卻傳來了懷城被圍的訊息，袁熙便緊急離開，將反擊之事留給了袁尚。
袁尚有心出兵，但卻和心懷不軌的袁譚對峙起來，最後兩方雖然暫且講和，但卻已經失去了最佳的反攻機會。
而這段時間，退回來的曹軍也沒有閒著，一部分人在官渡鄄城一帶佈防，另一部分人卻是根據曹操命令，全速南下潁川汝陰，終於是將撤退的劉備堵住。
劉備猝不及防之下，腹背受敵，被包括曹純等人在內的曹軍將領衝陣，打得全軍潰散。
此時汝陰是回不去了，劉備只能轉而往西，逃往南陽方向，想著憑藉和劉表都是宗室子弟的關係，說動對方聯手對抗曹操。
看著背後氣勢洶洶窮追不捨的曹軍，想到如今汝南郡自己那些部屬，怕是根本無法抵擋曹軍的攻勢，只怕到時候都會被曹軍所得！
自己的女眷也就罷了，但是起家的那些官員班底沒了，自己還怎麼東山再起？
想到這裡，劉備咬牙切齒，又一次敗於曹操，對方難道是自己的命中剋星？
他悔的腸子都青了，好不容易自己成了名副其實的豫州牧，結果這位子上屁股還沒坐熱，又像當初丟徐州一樣，把豫州丟了！
劉備不禁對自己的人生產生了深深的懷疑，是不是自己被詛咒了，根本不適合當州牧？
 本章完