隨著夏日氣溫的逐漸升高，河東城下的屍山血海，早已爛成了一片臭不可聞的血肉沼澤。莫說是那些看不見、摸不著的霍亂瘟毒；就連那些吃飽了血肉的碩鼠與惡狗，也已經開始打起活人的主意來了。
若不是汪宜施以雷霆手段，強迫北燕俘軍從鹽池當中取水，反覆前去戰場潑灑的話；恐怕幾十萬的秦軍主力，也早已經化為野獸鴉群的美餐了。而且可以預見的是，如果秦軍繼續駐紮這裡的話，最初不超過七日，那些沒有染上霍亂的幸運兒，恐怕也逃不過鼠疫的魔爪。
直至昨日清晨，最先爆發霍亂的傷兵營，已經足足病死了八成；而餘下的兩成也難以獨善其身，只是還在苟延殘喘罷了；至於被迫負責出營潑灑鹽水、與食人惡狗搏鬥的戰俘營，全軍覆滅也只是時間問題；更有小部分的秦軍老卒，也開始出現了嘔吐腹瀉的典型症狀；一切的變化，都在按照康先生之前所預言的軌跡，有條不紊的上演。
無可奈何之下，暫時負責統領全軍的汪宜，也只能在沒有陳子陵帥令的前提下，宣佈全軍拔營起寨、直奔三百里外的臥牛城進行休整；至於以康先生為首的十二名隨軍醫官，也在陳子陵離開大營之後，便消失了一個無影無蹤……
事情發展到今天這個地步、汪宜最終還是被迫選擇了壯士扼腕、捨棄掉所有身染惡疾的秦軍將士，以免霍亂病毒肆虐全軍；可耽擱了短短几日光景，如今割捨的人數、已經增長了不知幾何。
對於初次掛帥統兵的陳子陵，沒有意識到霍亂惡疾的恐怖之處，也可以理解；而能夠明白其中利害關係的汪宜，則是吃了當斷不斷、婦人之仁的大虧。新手犯下的錯誤值得諒解，可汪宜的優柔寡斷，卻是最典型的人禍！
將帥無能、累死三軍這句話，與仁德或是暴虐，沒有任何關係。
在秦軍紮營之初、由於受地形所限，所以營盤被建成了一字長蛇狀。所以在康先生髮現了瘟疫蔓延的情況之後，便立刻向汪宜進言，並促使他改變了整個營盤的佈局狀況。
傷兵營與戰俘營，被調整到了距離戰場最近的前方大營；而徵北軍的精銳老兵，則被安排在了中軍大營；至於最後趕到戰場的十五萬援軍，底子是最乾淨的，所以就暫時安排在了輜重營附近。
由於他們距離河東戰場最遠，再加上前後營之間距離太長，水源並不共用；所以這十五萬二路援軍，受到瘟疫的波及也是最輕的。
河東城距離臥牛山，不到三百里路程；即便是最普通的騎兵，來回一趟、也不過就是幾個時辰的事。可如今秦軍拔營起寨，物資拖累甚重，所以並不能按照步兵或是騎兵的進軍速度，來衡量具體時間。
為了防止主戰歩卒染上瘟疫，無力繼續上陣殺敵；所以汪宜被迫將十五萬新軍，與徵北軍餘下的三萬五千多名健康老卒進行混編，當即開赴臥牛城；而自己則與餘下的所有輔兵民夫，理點過所有後勤輜重，再捋順著官道，緩緩前往臥牛城。
這種進軍方略，從兵家角度來看乃是上上大忌。雖然輔兵並非全無戰鬥能力，更有著人多勢眾的優勢；但軍中沒有悍不畏死的精銳老卒帶頭衝鋒，真遇見了敵襲的話，是狼群還是羊群，汪宜也只能聽天由命了。
然而瘟疫迅速蔓延的危害性，要遠勝過於眼下無力出擊的北燕軍！
吃過一次優柔寡斷的虧，汪宜便在不做其他想法。他帶著徵北軍留下來的四萬民夫與輔兵，連夜整理好了所有後勤輜重；直到今日凌晨，他們便推著車趕著馬，悄悄離開了那些身染惡疾的老弟兄們……
心思甚重的汪宜，騎著一匹老馬，在兩名護衛的貼身追隨之下，捋順著前行的道隊，反覆進行巡查。其實，也怪不得他會如此小心，因為這一擔擔的糧食草料，一車車的軍械部件、日常應用物資，那可是數十萬大軍的全部依仗。
眼下他僅僅率領四萬多名民夫與輔兵，押運這匹鉅額物資，其招搖程度，絕不亞於三歲的孩童、手裡抱著一枚金光閃閃的大元寶，孤身前往三百里外的親戚家！
任誰見了他們這批“軟柿子”，也得活動活動心眼！
隊伍一直向北行出了五十里左右，遠處忽然傳來了一陣沉重的馬蹄聲。似乎這等聲勢的群馬奔騰，汪宜聽完之後，眉頭一皺一舒，心中立刻安定了下來！首先來說，這絕不會是附近的山賊土匪、因為他們根本就買不起這麼多匹馬！
而北燕軍中的確有騎兵的編制不假，但那八千名天佑騎兵，剛剛在周長安的“親密配合”之下，幾乎被打了個全軍覆沒；所以如今能夠出現在三晉大地的騎兵，定然日前負責徹底肅清糧道的黑騎軍！
那八千黑騎軍，乃是重甲騎兵，是當之無愧的兵中王者！就憑那個名不副實的張殿臣，再加上一群不知從哪籠絡到的土匪山賊，那可能抵擋住黑騎軍的鐵蹄！
一路上都提心吊膽的汪宜，終於放下了心來。他想要迎接“凱旋歸來”的黑騎軍，便與兩名護衛離開大隊，策馬向前賓士而去。剛剛走出了五里路左右，翻過一道矮坡，眼前便浮現出了騎兵的身影。
汪宜的年紀有些大了，再加上早年日夜苦讀，眼神本就不大濟事。如今他自西向東而來，又策馬站在了一道矮坡之上，恰好被夏日的驕陽與和煦的微風，撲花了眼睛；淚眼滂沱之下、他根本看不清人：