“我今天不是來找你的，我是來找烏江客的。”
“你來找老曹？你找他能幹嘛啊？”
這還是沈歸第一次聽說，那位脾氣不怎麼好的烏江客，本家姓曹。
“這事，是我們江湖人之間的事，你一個朝廷鷹犬瞎打聽個什麼勁啊？”
沈歸心中暫時還沒想好，該怎麼讓李登接受這個‘家門不幸’的事實，所以也就不好對單清泉明說；如今面對他的疑問，也只能隨意打了個哈哈，半遮半掩地糊弄過去了。
“哈……欠！那你自己在這玩吧。我來就是想事先提醒你一下、這清泉茶社後臺的所有藝人，除了烏江客這個先帝欽封的說書先生之外，都是皇后李娘娘的門人。”
單清泉說完之後，便一抬頭抽乾了杯中的濃茶，又虛撣了撣身上的土、在一眾夥計的恭維聲中，離開了清泉茶社。
而他這句石破天驚的話，也立刻讓沈歸停下了前去後臺的腳步。皆因為單清泉這輕飄飄的一句話，其中蘊含的資訊量實在太大了！
雖然早在二人第一次見面之時，烏江客便已經告訴了沈歸。整個清泉茶社、就只有他一個‘正經江湖人’。可當沈歸攀上了李登這棵大樹以後，一直以為烏江客的話中深意，是提醒自己這清泉茶社從上到下，都是他丞相李登的耳目呢！沒想到，按照這茶社明面上的東家——單清泉的說法，這間茶館的所有藝人，竟然會是吃皇后娘娘那碗飯的！
李憐身為幽北國母，若是喜歡這些曲藝戲劇，那麼把他們直接喚入宮中開個堂會也就是了，根本用不著在他兄長的茶樓之中，豢養起這麼一群‘下九流’來。
不用多說也知道，皇后此為，其中必然另有所圖。只是沈歸一直都把這個後宮之主拋諸於腦後，如今聽到這種意外之事，一時半刻間根本就摸不到頭腦。
不過，此時既然來都來了，若有什麼訊息走漏，如今也是木已成舟的事，所性就硬著頭皮，闖一闖這龍潭虎穴好了！
烏江客看到沈歸的出現，先是十分驚訝，而後又皺了皺眉，用故作不識地語氣朝他擺了擺手：
“這位先生還請留步，這裡是後臺，不是您來的地方！徒兒，引這位先生出去落座……”
沈歸當然知道，此時烏江客是在睜著眼睛說瞎話。而他環顧一週，發現所有藝人雖然都在忙著自己手上的活計，但眼角的餘光卻分明都在偷偷地盯著自己的一舉一動。
“呦？這才多久沒見，就不認識沈某了？我說老頭兒，你可別給臉不要臉啊！我知道你給先帝說過幾段兒，但說破大天去，最多也就是個臭說書的而已。小時候我的確讓你那幾句大話給唬住了不假，可這次你再試試！今天的小爺我，可是薩滿教的大護法，我外祖父雖然被奪了爵位，那也是中山路的太白飛虎！憑你這等豬狗一般的人，還敢在我面前吆三喝四？明明白白的告訴你，沈歸今天就是來找你晦氣的！不過，這事兒呢，也不是沒個緩……我有個朋友呢，名叫蕭富，他平時喜歡聽你說書。今天我給他做大壽，你晚上就去給我們說一段兒助助興吧！你若是應了，要多少銀子我就給你多少銀子，小時候的賬呢，咱們也一筆勾銷；你若是不應……瞧見了嗎？東海關那場大火，就是我們薩滿教的威風！小爺我再來一把神火，片刻之間就點了你這王八窩！哼！”
沈歸這囂張跋扈的威風才剛一抖完，還沒等這後臺眾人聽完有什麼反應，便轉身撩起布簾，扭頭走了！
外面眾人只聽得正在後臺的烏江客，一邊摔著茶碗，一邊嘴裡大聲地嚷嚷著什麼‘無理惡少’、什麼‘狗仗人勢’、什麼‘敗家子’；而同處在一個後臺的那些‘演藝界同仁’，也紛紛出言勸慰著這位說書先生。
深夜子時，盛夏的天河之中閃著點點星光，把整個天空映襯的既深邃高遠、又彷彿近在咫尺一般。
而奉京城外的幽河南岸，一艘略顯破舊的漁船，正孤單冷清地飄蕩在平靜的水面之上……