郭霜死後的一年之中，幽北三路發生了幾件事。
一者，中山王郭雲松剛剛經歷了喪子之痛，以致舊病復發，幾乎無法出門走動，也很少開口說話了。所幸的是，由於御醫孫白朮經常前來診治落方，這病怏怏的身子骨居然還撐過了冬天。
第二，薩滿教大長老巴格，以繼任薩滿林思憂不知去向為由，宣佈由自己暫代大薩滿之位，並宣佈薩滿教開始接受宗族府的管理。不過，薩滿教的薩滿們，通常行走於深山老林曠野荒郊之中，向來獨來獨往；再加之薩滿一教的傳承，本就是師傳徒一脈單傳，講究的是心口相授，並沒有嚴格的教義教規，所以也沒有引起什麼波瀾來。
這三，沈歸成了丐幫太上長老伍乘風的唯一入室弟子，每日間衣衫襤褸，跟著一群乞丐沿街乞討。開始時，奉京城中的商家百姓，看著還感覺十分新鮮。每逢沈歸來乞討，也都會大把大把的給銀子，乞丐們和沈歸也樂得照單全收。天長日久，新鮮勁一過，便習以為常了。在提起沈歸，也不過就是用來提醒自家孩子，不要向他一般沒出息罷了。
第四，齊雁和齊返分別託人，給中山王府送來了書信。齊雁隨楚植去了華禹大陸最富庶的國家南康。而齊返，則去了歷史最悠久的國家北燕。兒時就在一起兄弟三人，此時已身處不同的地方。所幸的是郵路還算通暢，彼此信件往來也並不算困難。
這一日，散朝之後。
宣德帝顏狩回到了東暖閣中端坐窗前，雙目遠眺遠處的城樓，久久無語。身邊伺候的內廷總管李清，正指揮著身後的小太監擺上了茶點鮮果。
“你來說說看，咱這幽北三路只要一出了冬，和南康北燕也沒什麼不同吧？”宣德帝沒有回頭，聲音也剛好讓李清聽得見。
“是，但奴才還是喜歡咱幽北的氣候，四季格外的分明，可以更細緻的品味每一個季節的變化。”李清先試了茶點果品，應著皇帝的問話。
“可我幽北僅歷三代，畢竟不如北燕他們的底子厚，更沒有南康的國庫充盈……”
“陛下啊，這才是我幽北三路的優勢所在啊。想那北燕，雖一直自詡為華禹大陸正統，但舉國風氣渾濁老邁。哪怕換個朝代，過不了幾年又變回去，就是換湯不換藥而已；而那南康更是可笑，一群逐臭爭利的販夫商賈，會有什麼作為？”
話至此時，李清頓了頓，微抬雙目，見宣德帝仍然目視窗外，趕緊低頭繼續的說著：
“反觀我幽北三路，雖只歷三世，但奴才以為，正如旭日東昇，三位君王也都是…………”
“好了好了，朕有些乏了，你退下吧。出了這門，先去一趟御馬監，叫陸向寅來見朕。”
“是。”李清沒再多說什麼，叩了個頭，一步一退的倒著退出東暖閣的大門。待他來到了門外，下午的斜陽正好照在身上。在這落日餘暉的溫暖之下，不知從身體的何處，竟被照出了幾絲陰寒之氣。李清渾身打了個寒顫，目光也變得複雜而陰冷。
幽北的皇宮不算大，李清順著朱牆慢慢走出了內宮，來到了御馬監的院門口。無論是江湖或是朝堂、從東幽到中山再到關北、御馬監都兇名極盛。眼下御馬監的這個小院，在外面看上去顯得竟然還有幾分破敗。李清咬了咬牙，暗自嘀咕了幾句，便換上一副熱情洋溢的模樣，上前拍打門環。
“咚……咚”
門環發出兩下清脆的聲響來，裡面也沒有什麼聲息。李清站在門外等的有些忐忑，但卻沒再次拍門催促。
大約過了半柱香左右，這斑駁的黑漆大門，伴著‘吱嘎’一聲分開了一個縫隙，由縫隙中鑽出一個巨大的腦袋，這大腦袋一見門外的李清，本就不大的眼睛更是眯成了一條縫。
“哎這不是李總管嗎？您可是稀客，有日子沒見您了。最近身體挺好的？眼下雖然是進了春，但老話講的好，這春捂秋凍。您平日裡雖忙於伺候皇上，自己也得多穿點，當然也得囑咐皇上多穿點，這要是凍壞了身子………………”
“我這還有口旨……要不等傳完了旨咱再聊旁的？”
“嗨，有公幹您早說啊，我還以為您今天是串門的呢。你也知道我們這御馬監啊，平日裡除了馬，就只有我和陸師父倆人，這陸師父又嘴緊不愛說話，可是我平時就愛跟人聊天，您說我這一天天閒的又沒什麼事幹，還尋不見一個能跟我聊天的搭子，這憋的人著實是………”
“陸監事在嗎？”李清皺了皺眉，但仍然勉強帶著笑臉問這個胖子。
“在啊，我們爺倆還能去哪。您看我這麼胖，我師父年紀又大了。這剛過了冬天腿腳裡面的寒…………”
“那煩勞去回一下，就說李清帶著陛下的口旨，來傳陸司監的。”
“哎哎哎，陛下的事那是正事，咱們先幹正事再聊閒天，說到這天，也眼瞧著快黑下來了。要不然李總管您辦完了皇差就留我們這用飯吧，回頭我去…………”
這小胖子嘴裡一邊叨咕著，一邊邁腿往小院裡面走。這門，只開了一道縫隙。李清站在門外，恨得直把牙齒咬的咯咯作響。