兵在精而不在多，耶律大石正常歷史發展下的西征只帶了一萬五六千騎，他在可敦城得兵兩萬，留下五千鎮守，剩餘西征。
趙檉剛剛奪取了西夏，兵強將廣，既精又多，戰馬無數，錢糧廣闊。
便從自家帶來西寧的三萬人裡擇取一萬，又去信給興慶府的杜壆，叫那邊再選兩萬，都是騎兵，直接西去，定在陽關外匯合。
至於大將，他帶過來這邊的魯達、武松、楊志、秦明、呼延灼五人全部隨軍。
興慶府那頭則叫李彥仙領著，將官帶了索超、郭盛。
又隔一日，兵出西寧城，直奔陽關方向而去。
趙檉並沒有在中軍之內，而是騎馬於隊伍前方，小趙諍坐在他身前，好奇東張西望。
“爹爹，是要去打仗嗎？”小趙諍雖然小，卻是知道打仗的事情。
趙檉道：“馬踏之處，盡是王土。”
小趙諍聽不太懂，撓了撓頭。
趙檉手上鞭子又向前一指：“王鞭所向，皆為征服。”
這句小趙諍聽懂了，望著趙檉露出崇拜神色：“爹爹，我長大了也要帶兵，也要王鞭……征服！”
趙檉笑了笑，眯起雙眼：“那就先從回鶻開始好了。”
麗雅娜扎聞言瞪向他，他裝作沒有看見，一夾馬腹，大肚子蟈蟈紅竄向前方，發出一聲長嘶……
隊伍直走隴右通道，一路之上那些小土軍城還在，與多年前趙檉來過時一個模樣，並沒有太大變化。
甚至有些守軍還是當年的人，只不過那時趙檉才十六歲，如今將近十載過去，這些軍兵不少都老邁了，可卻都認識趙檉，見面跪下行禮，山呼二大王千歲千千歲。
待到當初發生戰事的城池邊，趙檉衝著一指，對小趙諍道：“這便是為父與你孃親相識的地方。”
隨後繞去城前，趙檉停下馬蹄，陷入回憶，麗雅娜扎也思想起來，當年就是在這裡，趙檉一槍刺飛了她的面紗。
盤桓片刻，大軍再次奔行，直到了隴右都護府最前端，節占城的所在。
節占城比那些小土軍城要大上一些，不止駐軍，還有些商戶百姓存在，算是青唐這一線商路的重要端點，因為過了這裡就不再是大宋的地界，而進入回鶻邊緣。
趙檉帶兵在節占城休息一晚，第二日並沒有直接踏入回鶻境內，而是沿邊境線上行，往陽關而去。
再隔一日，抵達陽關古城外，李彥仙卻是率兵早到了。
兩軍合為一處，在這早已經廢棄的陽關城中商議戰策。
雖然趙檉此刻比正常發展下的耶律大石人多，但大宋卻不比遼國對回鶻有威懾力。
遼國在北疆西域等地的威名是要遠高過大宋的，甚至早傳去中西亞細亞、歐羅巴等國度，都知道契丹的強大。
所以，哪怕趙檉軍兵多少倍數，也未必會隊伍過處，皆出城納首投降。
打肯定還是要打的，只有打疼了，才會叫對方知道厲害，知道什麼是誠服和低頭，所謂尊重都是打出來的，不是靠著巧舌如簧哄來的，就算能哄來也不會長久。
麗雅娜紮在桌邊沉默道：“真的要戰？”
趙檉道：“都要把你抓起來送給東喀喇汗了，怎能不戰！”
麗雅娜扎沉默不語，她此番其實是從高昌城逃出來的。
一開始只是回鶻戰敗，東喀喇汗緊逼，但回鶻也並非一點抵抗之力都沒有，不過處在劣勢，損傷了些元氣，還是可以繼續打的。
可這時東喀喇汗忽然提出停戰條件，回鶻朝堂立刻心思大動，畢竟當下情況停戰最好，繼續打下去後果難料，極大程度會有破國危險。