研究有了新的突破，但也陷入到新的困境裡。
斯內普越發顯得憔悴。
狂狼症解劑沒那麼好研發，獸性、人性的概念太過唯心，無論他怎麼調整配方，效果依舊只有最開始研究出的那些。
讓他頭疼的不止這件事。
伏地魔並非好對付的傢伙，他很敏銳，尤其現在他還有腦子——雖然哈利總是說，伏地魔那點腦子，可能也就比克魯克山的好用些。
事實上。
伏地魔也的確和克魯克山一樣難纏。
狡詐、陰險，不知道腦子裡隨時隨地會蹦出什麼樣的想法。
他總是會在不經意的時候，做出一些試探。
有些試探，甚至斯內普當時都沒能立馬察覺到，等事後才反應過來，驚出一身冷汗，幸好自己向來對波特、鄧布利多沒什麼好話，沒露出什麼紕漏，這讓他不得不時時刻刻打起精神，對貝拉特里克斯她們幾個，都小心翼翼起來。
一直到聖誕假期最後一天。
一整年的最後一天。
也是湯姆·裡德爾的生辰。
馬爾福府邸佈置一新、張燈結綵。
斯內普趕來，看著煥然一新的庭院、新的植株、以及還在左右佈置得食死徒們，不由得愣住。
這是
準備慶祝生日？
他是深刻記得伏地魔的生日，只不過，這個荒謬的想法在他腦子裡產生出來一瞬，就被他否決，伏地魔一直很牴觸“湯姆·裡德爾”的身份，連名字都不肯承認，又怎麼可能會承認那個日期？
至少自己成為食死徒後，就從未見過伏地魔過過生日。
當然
不排除這位剛畢業三年的年輕黑魔王，還留有這樣的閒情逸致。
他推門走進去。
黑魔王換上全新的袍子，被斬斷的右手，現在換上一根新的、水銀一樣的手臂。
“我親愛的西弗勒斯，你終於來了。”伏地魔向他走來，招攬著手，擁抱住他，“今天晚上你可是主角之一。”
“謝天謝地，如果你不來，我可都想讓盧修斯冒險聯絡你。”
主角之一？
這個詞很關鍵。
斯內普面色平靜，鬆開擁抱後，和伏地魔鞠躬：“主人，您的恩賜，是我等僕從的榮幸。”
“只是.”
他抬起頭，有些不解：“我有什麼資格敢在您面前成為主角。”
伏地魔很滿意他的態度：“不，我親愛的西弗勒斯，我所有親愛的朋友都可以成為主角，你也不例外。”
“至於什麼.”
“待會你就知道。”
“去稍微打理下吧，今天是個值得記念的日子。”說著最後一句話，伏地魔意味深長，目光在海帶油頭上停留好一段時間。
斯內普面無表情，走向盥洗室。
原本在他心裡，波特是最可惡的，現在黑魔王和他同一個地位。
這兩個人怎麼回事
都想著讓自己洗頭。
洗頭很有意思嗎？長髮洗起來可太麻煩了。