離開疏憂小築上了驛路沒走多遠便看見了汴北城，眼看快到中午，正好進去吃點飯，也要把驛馬的事解決了。
城裡街上的人不算多，而且從裝束來看多是江湖中人，因為佩戴著各式武器，甚至還有不少散發著淡淡光暈的法寶，也不包裹，很是扎眼，這完全是在炫耀，或者說警告，“老子很厲害，你們小心點”，看來神殿和精金的事還沒有完全消停。
說到法寶，不同於千年大戰之前，現在人們普遍把法器與法寶等同看待，確切地說法寶應該是法器與武器的結合。
千年大戰時期，隨著戰爭規模的失控，幾乎所有人都被牽扯進來，術士不再像之前那樣高高在上坐鎮軍中，他們也得衝鋒陷陣；法術其實有很大的侷限性，釋放慢消耗大威力有限是最主要的問題，法器就是針對此而被創造出來並廣泛應運，但也只是一定程度彌補不足，相比武修的收放自如還是差了很多；面對衝鋒陷陣短兵相接，術士們便需要能夠像武修一樣的戰鬥方式，至少是保命方式，於是就出現了法器與武器結合的法寶，
也是在這個時候，體質也被人們更多的關注起來，術士不想像武修那樣吃苦拼命淬鍊肉體，就想出了各種方法開發體質，包括和荒族妖族的結合，這個先不說，其實在當今之世法寶並不常見。
原因很簡單，製造法寶的幾種材料主要出產地在大荒，甚至大荒深處，連荒族也很難到的地方，當然中土各地也有出產，只是品質和量都很少，像最近這三十多斤太乙精金足以讓人爭得頭破血流，說起來也有些奇怪，朝廷對此的反應並不強烈，步炎武還優哉遊哉的四處逛蕩，鬼方駘蕩裡的那些監察臺仍舊做著本職的事，玄武軍更多的是在巡邏和維護治安。
走了不大一會兒便看到了驛館，門口一堵牆邊圍著很多人，多是江湖修士，鄭炎好奇湊過去一看是佈告欄，上面貼了八張畫像，原來是這些天做下殺人越貨勾當的通緝犯，除了具體描述還有附帶的賞格，抓活的和拿人頭的價碼又不一樣，價錢最高的一個足足有五百兩，最低的一個也有二百兩，乖乖，這比殺人越貨強多了，摸了摸包裹，除了賠驛馬的錢倒是夠到族地，只是回的時候肯定會有些拮据，不過想到自己的修為還是打消了發橫財的念頭。
先是進驛館把馬的事解決了，不出意外花了二十兩銀子，又去隔壁飯館找點吃的，看了半天只有高粱燜飯大概便宜一些，這邊的館子和洛陽一樣，菜名上不標註價格，夥計又是一副愛答不理的樣子，沒說一句話又跑去招呼別的客人去了，這讓鄭炎這個囊中羞澀的心裡很是糾結了半天。
等高粱燜飯上來的時候鄭炎就後悔了，裡面除了高粱米還有蘿蔔丁、羊肉、葡萄乾、核桃仁、花生粒兒、蘑菇丁等等一大堆食材，量也夠大，估計有二斤，不過吃起來還真是香，結賬的時候得知是八十文，真貴，不過想想也值了。
去驛館領了馬牌，因為有丟馬的不良記錄，所以換馬的時候馬牌被收了回去，等到下邊的驛站交馬的時候再換回來，其實之前不用交馬牌是因為自己拿著刑部印信，按規定憑馬牌換馬確實要把馬牌交回去。
出城要穿過汴北城的中央大街，路過一處小廣場的時候意外見到正舉辦著一場比武招親，這事兒倒是新鮮，鄭炎不由得停下來看了一會兒。
一般比武招親很少真以招親的名頭舉辦，多是招護衛護院，主家也是為了展示自己的實力，想來也是最近汴北城修士聚集的原因，在比武的時候看應試者的樣貌身形，看武德品行，不一定要獲勝，只要對眼就能成，不過今天這次比武明確表示要招親，招親的小姐就在看臺上端坐著，二十多歲的年紀，倒是有些花容月貌的俏麗，氣質偏向開朗活潑，臺下不少人都有些熱絡。
上去比武的人多是年輕人，也有一些四十多歲的中年人，臉上眼睛裡已經多多少少帶了些世故和滄桑，很容易看出來，看臺上那位小姐似乎對上了年級的人也不反感，這樣一來下面的人就有些活泛起來。
比武的規矩，先是自報師出門派籍貫，再就是境界年紀，聽主持人宣讀比試中的規矩後開始正式交鋒，其中不乏一些煉精化氣的修士上去挑戰煉神化虛境界的，這倒也不奇怪，因為是車輪戰，上去比武的人多不會選擇使用術法或者消耗太大的武技，更多的還是憑藉技巧和身體力量，這樣就存在越級挑戰的可能性。
到底是常年在江湖上摸爬滾打的人，比試起來很有看頭，不同於府裡的那些只重殺伐和權貴之間的花拳繡腿，眼下的比試似乎更有儀式感，但儀式之中又潛藏著狠勇智謀，很有嚼勁。正當鄭炎看得津津有味的時候肩頭忽然被人拍了一下，扭頭一看居然是剛出洛陽時遇到的那位大叔，正微笑著看著自己，鄭炎不知為何有些高興。
“不上去嗎？那位姑娘看起來不錯，前凸後撅胯寬腰細，模樣九分有點懸八分還是有的，聽說父親還是玄武軍中的一個都尉，步炎武的親信”，
大叔笑著說著，只是話裡的意思怎麼聽都有些調侃的味道，鄭炎有些尷尬，還不太習慣和不熟的人以這樣的方式聊天，只說自己家裡有了，趕忙轉移話題，
“這些天在西邊不知什麼地方耽誤了幾天，又在水澤裡晃悠了兩天，還以為大叔已經去鬱單洲了，汴北城的事辦完了嗎？”，
大叔笑著點頭，隨即有些奇怪地打量了一番鄭炎，“你怎麼跑水澤去了？居然沒被那些精怪給生吞活剝”，
鄭炎無奈道“先是被抓進了一個黑礦，逃出來後早就辨不清方向了，精怪倒沒什麼，差點被裡面的人給活剝了”，
大叔笑了笑點頭道“人確實比精怪更可怕，我這就要去鬱單洲了，剛才在街上看見你就過來打個招呼，要是真看上那個姑娘我幫你拿下來”，
鄭炎趕忙擺手，最後兩人擠出人群一起向北門走去，路上說了幾句閒話後大叔忽然變得有些奇怪起來，笑著問道“你是不是早知道我是誰了？”，
鄭炎看了一眼大叔的褐鞘長劍試探著說道“劍仙賀西風？”，
中年人呵呵笑了笑，擺手道“劍仙就算了，每次聽人這麼說總覺得變扭，你能看出這把‘風吼劍’又說去寶月城探親，想必出身鄭氏一族，地位還不低”，
鄭炎點頭道“鄭炎，行八，楷元叔在信裡提過大叔”，
正是大秦劍仙的賀西風爽朗笑道“想來沒說什麼好話吧？我們倆其實也沒什麼交情，每次見面打一架就拍拍屁股走人了，從來不說一句廢話，仇先生沒提過我嗎？”，
鄭炎覺得眼前這個劍仙后面問題的語氣似乎有些期待，還有些忐忑，不禁有些懷疑，仇青有這麼大的影響嗎？想了想還是說道“好像沒說過，他不太喜歡評價人”，
賀西風點頭道“嗯，是這樣的，仇先生一直認為人和劍沒有直接的關係，需要劍意來連線牽引，劍意凝練成劍心，劍終究是身外之物，劍意劍心才是自己本質的東西，我一直執著於劍，他肯定不願多說，或許崔嵬更和他的胃口”，
鄭炎想了想說道“他還說劍意劍心可以作弊，騙自己也能騙天道”，