看著兩人向南飛遠，鄭炎有些羨慕，有翅膀就是好，連飛寶都省了，聽說羽人和鷹妖真正展開速度不比御寶飛行慢，短距離或許劍修使用劍遁更快一些，但長距離絕對是他們更勝一籌。
又想起雲陌玄說的她那個叫飛昭的侄女，其實派誰來無所謂，關鍵是宗人府派下來的宗影衛，心洛也是，但似乎又不是，她的身份很奇怪，鄭炎始終有些不太理解。
按照規矩，宗影衛有督促勸誡皇子的職責，也有監察和定時上報皇子言行的慣例，其次才是作為侍女死士而存在，這些心洛都沒做過，唉，大概是上面不滿意心洛的作為，於是又琢磨派下一個，別把心洛調走吧？到時候和他們沒完，大不了帶著她們私奔。
離開小道走進蘆葦蕩，走了不多一會兒天就完全黑下來了，鄭炎站在影影綽綽的蘆葦蕩裡滿是無奈，真要在這裡過夜嗎？正好遠處傳來狼嚎和狐鳴，還有夜貓子...等等，怎麼還有老虎！記得北邊好像有幾處山崗子，不管了，蘆葦蕩大多時候都是水澤，山崗子上肯定有人家，打定主意後轉身向北走去。
不一會兒東邊夜空中跳出一輪明月，這讓鄭炎想起“玄武池”裡那個被作為陣眼的白玉盤，這會兒估計在步炎武手裡，還有那些撈上來的靈龜和靈蛇，等等，今天是中秋節！“一輪飛鏡誰磨？照徹乾坤，印透山河”，不對，“良辰美景虛設，誰人與共孤月”，也不對，應該“但願人長久，千里共嬋娟”，唉，算了，想她們了，鄭炎這才發現自己原來是個戀家的人。
一邊自娛自樂，轉眼到了崗子下，有一條石階，石階兩邊是幽謐的樹林，松樹柏樹柳樹榆樹，還有很多不知名的花樹灌木，幽竹香圃泉眼流湍，簡直就是世外桃源的樣子，隱隱的崗子上還有人聲傳來，歡聲笑語吟詩誦文，鄭炎有些驚訝，順著石階走了上去，一隻黑色的蝴蝶悄無聲息落到了一朵盛開的淺藍色曇花上，翅膀微微張合。
路上鄭炎又見到了一些修剪很漂亮的花圃，還有各色果樹，漸漸能看到燈火光亮，還有人影晃動其間，等到走進才發現原來是個私人莊子，中間一座白牆華門的大宅子，兩邊還散落著一些小的莊院。
宅子大門前有一處方圓二十多丈的小廣場，此時正燃著幾叢篝火，邊上有一處臨時搭的戲臺子，很多人一邊津津有味地看著戲一邊吃著瓜果烤著肉，有孩子們在其中嬉戲打鬧，人人歡笑和樂。有人發現了站在路口的鄭炎，一個管家模樣的中年人走了過來。
“在下是此處莊子的管家古河，不知公子姓甚名誰為何到此？”，
鄭炎行了一禮報了姓名和籍貫，只說是遊學計程車子，要沿著驛路一直往北走，只是因為前幾日的大霧迷了路，在這片蘆葦蕩裡晃盪了三天也沒出來，看見這邊有一處山崗便走了過來。
管家古河溫和地笑了笑沒有再問其他，領著鄭炎貼著廣場邊向一座小院走去，“我家族在此隱居多年，少有人來，貿然請公子去見家主怕失了待客的禮數，不如今夜先好好休息，明日再做安排，想必公子這幾日也沒有怎麼休息飲食，不知公子有沒有忌口的？”，
鄭炎自然沒異議，誠摯道謝後表示自己沒忌口，古河叫來一個年輕人去準備飯食，一邊介紹著這裡的風土人情，原來這片被稱為“鬼方駘蕩”的蘆葦蕩方圓將近五百多里，古家莊所在的這片山崗只是最東邊，往西還有更廣闊的地方，也有一些隱居的家族，和他們比起來古家只能說是半隱。
聽著一個個陌生的地名鄭炎滿心疑惑，從宗學的時候就開始學*周以及這個世界已經探明的地理風俗人情，到現在國子監仍在學習，府裡又有很多地圖文獻，不說國外，只是大周境內縣以上的地域鄭炎幾乎全都瞭解，這也是對皇子們的特別要求，可唯獨沒聽說過這五百里“鬼方駘蕩”，按照古河的描述，這五百里的地方對應到行政地域上，應該包含汴北城、北皋州、西臺州以及黃湖州各一部，這些地方絕對沒有“鬼方駘蕩”的說法，想著便問了出來，古河想了想搖頭，表示不太清楚外面的事。
古家從千年大戰後期的泰州遷徙到這裡，算下來已經一千多年，族裡每代都會有人走出去，但少有回來，也不知道為什麼，因此古河對外面的事很感興趣，鄭炎自然有問必答，從五方帝王定鼎天下，五洲諸侯門閥割據，自此千年大戰結束，接著是關於天下格局和大勢力演變的大事，一千年來文脈發展，修行界的一場場變革，還有一些風俗人情的變遷。
古河是個很健談的人，說話不急不緩認真專注，偶爾微笑或是思索都更顯性情的謙和，讓人很容易放鬆親近，兩個年輕人端來了飯食，還有一些水果月餅，古河又吩咐兩人去燒些水，一會兒洗澡洗臉，鄭炎都有些不好意思了，古河笑著擺手離開。
送走古河鄭炎關上房門仔細打量了一下屋裡，傢俱和一些雕花確實有千年前的痕跡，簡單的陳設也看不出所以然來，因為多是本地陶器，樣式也比較簡單，布料也是如此，這裡怎麼說都是汴北城地界，玄武軍不可能允許一個家族隱居千年之久，以前路過也沒聽大爺爺說過什麼“鬼方駘蕩”，儘管一肚子懷疑，不過鄭炎還是拿起筷子吃了起來，想不明白一些事的時候先解決眼下的事。
記得剛才走過小廣場的時候戲臺上唱的戲是《文王伐獻》，講述的是昊朝末年，夏文王統帥聯軍攻打獻王的事，不同於現在流行的唱腔，更像是念白，千年前是這樣的嗎？對戲曲鄭炎不是很瞭解，祭酒老頭倒是很有研究，經常聽他念叨讀書人陶冶情操，要麼行路，要麼讀書，還有就是聽曲看戲，
古家大宅一處書房裡正坐著三個老人，古河跟著一個年過半百的乾瘦中年人輕聲走了進來，坐在中間原本閉目養神的老人抬起眼皮，露出一雙沉寂的眼睛，嘴唇微動，“怎麼樣？”，
古河行了一禮輕聲應道“少年名叫鄭炎，洛陽人氏，國子監的學生，這次出來是遊學，前幾天大霧迷了路不知不覺偏離了驛路，到我們這兒已經在澤裡走了三天，從他的敘述裡應該是真不知道大陣的存在，只說月夜裡隱約看到了這邊有山崗，就埋頭往過走”。
一個老人點頭道“古河的判斷少有出錯，讓人盯著就是了，其他的不要做，免得節外生枝，那少年骨骼氣度打磨的極不錯，想來家世不會簡單，別捅馬蜂窩”，
另外兩個老人也都點頭，和古河一起進來的乾瘦中年人輕聲說道“這些天外面來了很多修士，玄武軍也經常巡視，今天這個少年誤打誤撞進來，明天說不準又有別人進來，我們應該早些排查才是，另外，三房的兩個孩子又跑出去了，到現在還沒回來，我們的規矩...”，
“古明，你是說家族子弟越來越不守規矩了，是吧？”，一直沒說話的老人平靜說道，
古明點頭，還想說什麼，只是最終沒說出口，
中間的老人點頭道“我鬼家隱姓埋名上千年，確實也該變一變了，太來傳回的訊息你們也都看了，變局馬上就要開始，我們肯定要無條件履行當初的誓言，但是也要為子孫後代謀一個好前程，而且中土巫術大概也只有我們這幾支了，還要想著怎麼傳承下去，古勝，你覺得呢？”，
剛才有些皺眉的老人點頭道“我自然是同意大伯說的，只是隱家和陰家這些年越發和我們疏離，風家一直自視甚高，對我們更是愛答不理，到現在差不多已是分裂的局面，還怎麼傳承？”，
中間的老人看向門口的方向，“風壘，你這次來就沒什麼要說的嗎？”，
屋裡剩下幾人都變了臉色，古河古明猛然拉開門，一隻黑*飛了進來，下一刻幻化成一個身材修長面容白淨的黑衣年輕人，
“諸位長輩見諒，風壘本來是跟著那個少年進來的，真的無意冒犯，如果老太爺有意四家聚首，風壘一定會代為傳話，或者現在就走”，
老人笑道“看來那個少年不簡單，能和我們說說嗎？”。