“那怪獸的樣子……蛤蟆嘴，極闊……有一條黑色的舌頭……四足，前短後長，尾巴極短，縮在身下……它像只大狗，但嘴裡發出的卻不是狗叫聲，而是一種極為幽深的*聲，彷彿受過重傷的動物，在暗夜裡舔著傷口……充滿怨恨，對這世界極重的怨恨，尋找一切機會報復……對人類、對世間萬物最刻骨的仇恨……”蓮花一邊思考，一邊慢慢地描述那怪獸的樣子。
古代傳說中極多怪獸，譬如《山海經》中就記載過超過一萬種怪獸，遍佈於地球的角角落落。同時，佛教、道教也將怪獸作為罪惡象徵，依據真實情況，進行過很多人為刻畫創作。佛經、道家經典中，也隨處可見對於地獄、冥界裡的怪獸的種種描述。
蓮花描述的這種怪物十分奇特，尤其是她提到了“*”二字，這似乎與但丁《神曲》中的“地獄守門犬”近似。
在那部開天闢地、震古爍今的大作中，但丁以“惡天下、恨古今”作為“地獄守門犬”的評語。
形體可怕的怪獸只是流於表面，當其“可怕”深入到內心時，那種邪惡感、瘮人感才是最令人恐怖的。
我曾在許多西方漫畫中看過“地獄守門犬”的數種模樣，幾乎每一種都足夠引起我發自內心的顫慄。
“我不知道它為什麼在這裡，以前從未見過，也未接觸過。但是，當我觸碰那焦木時，它就突然出現在大廳裡，不由分說，將我一口吞噬……”蓮花喃喃地說。
“還有什麼？”我問。
“當我被吞噬之時，聽見來自它身體內部的*，似乎它已經受盡了世上最殘酷的折磨才苟活下來，所以，它一旦獲得反擊機會，採取的報復行動一定是曾經所受折磨的百萬倍。我看到這座城池的毀滅，就會想到，也許是它或它背後的力量在興風作浪……遇到它，就是我的末日……”蓮花回答。
“那是‘地獄守門犬’。”我說。
作為北方大帝麾下的得力間諜，蓮花的學識自然不會淺陋，對於《神曲》之類傳世經典熟悉之至。
“是《神曲》中的怪獸？”她發出一聲驚呼。
從她的表情看，她一定也看過各種漫畫中對於“地獄守門犬”的描述。所以，我的提醒讓她恍然大悟。
“魔由心生，幻由心生。它在你心裡，就會出現在這裡。如果不想被它所傷，就得禁錮自己的思想，全心全意地抵禦心魔。”我說。
“心魔”必須用“心”來破除，要是蓮花不能強化思想，摒除心魔，那麼，無論別人怎樣施加援手，她都無法擺脫“地獄守門犬”帶來的恐懼。
“在觸碰焦木之前，我在城中從未遇到這種情況，難道是它具有某種引發魔道鬼怪的力量？”蓮花問。
“問問你的內心，你的心會告訴你最準確的答案。”我回答。
蓮花雙掌按住太陽穴，用力搖頭，做出“將雜念甩出去”的動作。
“再想想看，你看到‘地獄守門犬’的幻象之前，還做過什麼、遇到過什麼？”我再次提醒她。
蓮花後退幾步，背靠白牆，閉著眼睛思索了幾分鐘，突然睜開雙眼：“書房，我去過皇帝的御書房，就是在那裡，我看到了一本翻開的書，那一頁正好是……正好是……”
她並沒有一口氣說出在御書房到底發生了什麼，但她的表情已經變得十分痛苦，無法繼續說下去。
“那是一本什麼書？”我追問。
“那是……那是……”蓮花重複了兩聲，雙掌在太陽穴上用力揉搓著，臉上的表情越來越痛苦。
“帶我去那裡。”我說。
侵略軍洗劫京城，但皇宮之中一定受到保護，等待敵方統帥蒞臨巡視。所以，此刻那個地方應該還能保持原貌，或許就能找到蓮花看到的那本書。
“我帶你去，但是，也許會發生一些不好的事。我有種預感，那本書會給人帶來厄運。”蓮花說。
我搖頭：“你只管帶我去。”
在我的催促下，蓮花帶頭下樓，橫穿兩條光線黯淡的走廊，又過了四扇金漆大門，便到達了一個花木扶疏的院落。
這院子的東西南北四面都有房子，院內除了普通的花香草香，另有一種濃郁的書香，令人精神一振。
“在那裡。”蓮花向北屋一指，“我看到那本書的時候，它就擺在桌案上，翻開的那一頁，正是……正是‘地獄守門犬’。”
她對於這五個字十分忌憚，一邊說一邊倒吸涼氣。
“你不願進去了？”我問。
蓮花點頭：“是，我一想到那書中的圖畫，就嚇得魂不附體，不願再看第二眼。”