祁連城。
自南地大戰爆發以來，這裡就成為了衛晉兩國為前線軍隊運送糧草輜重的一個集結點，或者說是最後的中轉點，其實這就跟涼國版圖上，被各州夾在中間的涼州的地位差不多，而呼延實先前所掌管的，押運糧草的龐大隊伍，就是從這裡往燕州出發的。
而當端木朔風，吳珩，謝厚胤，包括呼延實等一大幫聲望地位都足夠的人隨著大部隊離開之後，這裡從名義上來說，地位最高，權柄最大的人，已經變成了呼延實的親弟弟呼延灼。
其實要說理由也很簡單，且不論呼延灼之前的官職就已經不低了，而且他又是前任祁連軍大將軍呼延實的親弟弟，有哥哥的餘蔭在，再者端木朔風為了能夠順利地保下尉遲惇，而向呼延家兄弟倆給出的一個補償或者說交代，也足夠將他提拔成位高權重，無論是象徵意味還是實權都不低的祁連城城主了。
可這一切，都於事無補，最起碼對於他這個受害的當事人來說，是這樣的，無論之後有再多的補償，哪怕有朝一日真的能處決了兇手，卻依然彌補不了他在那件事裡所丟失的東西，那是作為一個男人最基本的尊嚴！
而自從他丟掉了身為男人最要緊的那部分東西之後，便整日鬱鬱寡歡，發展到了後面，甚至是咬牙切齒，歇斯底里，在下面的傷口才剛剛癒合，他勉強能自己下床的那些日子裡，便開始想盡了辦法，找各種理由去鞭打和折磨府上的侍女。
這些可都是他曾經花了大把的銀子所買來的奴僕，有賣身契在手，對方想逃都逃不掉，真要是偷偷摸摸地跑了，衙門的人都有義務去幫他抓回來，更別說他可是呼延實的親弟弟，再加上府上的人手又不少，這些可憐的姑娘們，身嬌體弱，對自己的命運無能為力，不敢反抗，就只能默默地忍受著這一切，每天去服飾他，都是心驚膽戰的，深怕一個不小心，就是一鞭子抽過來。
以至於到了後來，他都已經不需要再去找什麼理由了，想打就打，想罵就罵，幾天不到，好幾個手笨的丫鬟身上，連塊好肉都沒了，如霜打嫩草，看著是可憐至極。
更可怕的是，這絲毫沒有激起他的同情心，有時候明明都好好的，前一刻看他還在笑，後一刻就突然變了臉，拿刀子去割她們臉上的肉，然後瘋瘋癲癲地笑。
這個可怕的訊息從他府上不脛而走之後，其他人的反應暫且不提，就說那往日可謂是不夜城的章臺街，卻是風聲鶴唳，皮肉生意做得戰戰兢兢，很多娼館更是乾脆就直接關了，把人也都暫時遣散了，反正城裡的男人們大多不是打仗去了，就是跟著押送糧草的隊伍一起走了，生意本來也冷清，這下子就當提早過年了。
就這樣，被城裡的一幫女人們明裡暗裡地罵了幾十年，生意卻是愈加紅火的章臺街，最後竟然會因為一位曾經的大恩客，凋零成了今天這個樣子。
唯有在這條曾經百花齊放的章臺街那都算頭一等的絳雲樓，卻是依然生意火爆，只不過當初那件事的罪魁禍首，在兩國戰事開啟後不久，就默默地消失不見蹤影了，同時與她一起離去的，還有一些姑娘，都算是在當年那場鬧得全城皆知的慘劇，或者說被全城百姓當做笑話和熱鬧看的事件中的參與者與旁觀者們。
只不過因此而懷疑這其中是否有陰謀存在的人，倒是不多，首先是平民百姓們幾乎都不會往那種方向去想，完全沒那個必要，畢竟這只是一場意外導致的鬧劇，是他們茶餘飯後拿來解悶兒的笑話而已。
再者說大家都知道，那位呼延大將軍的親弟弟因為這件事，已經徹底地瘋了，這小
子自己對付不了，也沒那膽子去找尉遲家人的麻煩，可保不齊之後就要拿這些淪落風塵是非地的姑娘們來撒氣，所以這些小姑娘們為了保命，偷偷地跑了，那也是人之常情嘛。
可唯有一位竟然一直沒走，而且還大大方方地開門做著生意，這就著實讓旁觀者非常的意外了，不是別人，正是當初那位在門口接客，其實別處風韻絕不會遜色那位新晉頭牌聽雪姑娘半分的美豔婦人。
老是說人家婦人也不好，畢竟沒有嫁過人，也沒生過孩子，不過就是年歲長了些罷了，實際上人家也有一個名字，雖然肯定不是實名，但也算個稱呼，號之為“紅袖”，名字出自中庭幾百年前的一位大詩人所寫的那句“情發金石媚笙簧，羅袿徐轉紅袖揚”，取的也有那書生們最為嚮往的“紅袖添香”的一種意境。
別看這名字不算多出眾，可以說這同名兒的天底下還不知道有多少呢，但耐不住人家身上那股渾然天成的韻味兒確實足，不光是長得了一副能魅惑蒼生的美豔臉蛋，氣質更是宛如芙蓉花開，在那一種別緻的端莊之中，又藏著那麼一絲誘惑的旖旎意味。
就這模樣，說是老少咸宜都不為過，那半大的孩子到六十的老風流們，就沒有不好這一口的，也無怪她能在群芳鬥豔的絳雲樓都闖出偌大的名頭來，的確非凡物也。
她一直待在絳雲樓不走，就連怕惹麻煩的絳雲樓管事親自來催都沒用，而城裡的閒漢們也都一直憋著等這一天，就看這呼延灼，究竟什麼時候才能想起來去找她的麻煩。
人嘛，看熱鬧那是本能，就期待著別人出什麼事，能給他們平凡無聊的生活添一點樂趣，再加上自己得不到的，也都希望人家也得不到，看著那些平日裡高高在上的人受罪，就是他們生活最大的樂趣了。
而這一天，也確實被他們給等來了，這一日，傷愈之後，在城主府好好地仗著自己的權柄作威作福了一段時間的呼延灼，終於是招上了一大幫手下，浩浩蕩蕩地從端木朔風曾經住過的城主府出來，往那位於章臺街的絳雲樓趕。
其實先前也不是他不去，或者說他還殘存著一點善念，而是他一直都在暗中尋找著當晚事情的誘因之一，也就是那位導致他捱了那該死的一刀的聽雪姑娘。
只是這小姑娘在前些日子，就好像突然人間蒸發了一般，也不知道是藏哪兒去了，自己怎麼都搜尋不到蹤跡，再加上他是在絳雲樓出的事，所以心裡面對這絳雲樓，多少還是生了一點忌諱。
畢竟自己那晚可是差一點就死在那了，心中是本能地懼怕，所以不想再去一趟，也就是在今天，既想要從絳雲樓得到一些關於聽雪姑娘的訊息，再加上聽說那位紅袖還在，所以才叫上一幫人，坐著轎子過去了。
不過從他身邊隨行保護的這浩浩蕩蕩的大隊伍來看，便知道那件事給他留下的心裡陰影之深，畢竟帶上這麼大一幫子人跑去青樓妓館的，這還真是天底下的頭一出。