吃了飯，應一元孫和兩人就同謝青山一同回崗上村，謝萱同劉氏兄妹乘馬車回去。
到了崗上村，謝萱先往家去拿了一樣東西。
謝青山和兩個皂隸直奔吳慶喜家，還沒進到吳慶喜家院門，就聽見裡面鬧哄哄的一片說話聲兒，門口還圍著些人。
見門口停了謝家的騾車和一架馬車，門口圍著正往裡張望的人都紛紛看過來，見謝青山騾車上乘著兩個穿皂隸服的衙役，都面上露出驚訝帶著畏懼的神色。
至於馬車上乘著謝萱和劉氏兄妹三個孩子，反倒沒人關注了。
“來了！來了！謝老漢帶著官差來了……”
“鐵公雞這回是賴不掉了……”
“破家知府，滅門縣令。要是吳慶喜真見了官，不死也得傾家蕩產哩！”
“怪不得他謝家能富了，謝老漢真狠啊……”
“也怨不得謝家，鐵公雞偷人家菜，還把人家菜棚子給糟蹋了，這不是絕人後路？誰能忍得下……”
…………
在議論紛紛中，謝青山帶著應一元孫和兩人冷著臉進了吳家院子，謝萱帶著劉斯年劉斯芸也跟著進去，並不管旁人各種目光和議論。
這還是謝萱第一次進吳家院子，照常是北方常見的三合院，東西廂房和堂屋，眼下院中聚集了一群人，正鬧哄哄的說話。
除了看熱鬧的圍觀村民，仔細看去，人群中分了兩班。
一邊是謝家兄弟，還有謝王氏帶著周芹周柱，惠娘抱著小盛林兒，旁邊跟著李英李蓮。只林氏和秋娘還有志遠志誠不在，林氏和秋娘應該是去莊子上給工人們做飯去了，志遠志誠兩個應該是被大人趕去上學了。再旁邊是謝家的幾個族親。
另一班是灰頭土臉的吳慶喜和妻子吳孫氏，兒子吳飛虎，還有吳家的幾個族親。
站在中間充當調解人的是村中里長和幾個耆老，正中間地上正放著四把鐵壺。
從夜裡直鬧到晌午，中午也才草草吃了幾口飯，大家都筋疲力盡，是以已經沒有什麼力氣再大聲嚷嚷。
因謝青山半晌出發時說了要去告官，謝家人都在等著謝青山回來，而吳家人正嚷嚷著說謝家除了四把誰家都有的鐵壺，就沒其他證據，正要謝家人給個說法。
里長和耆老只一味的和稀泥，想要大事化小小事化了，他們只想村中平靜無事，倘或鬧出了什麼大亂子，縣官會追究里長的連帶責任。耆老則秉著鄉鄰和睦的原則，不想鬧到見官的程度，那就不是他們所能控制的了。所以大凡發生了什麼事，里長和耆老最先想到的平息下去。
眼見謝青山帶著兩個青衣皂帽的皂隸進來，圍觀的村民們最先噤聲了，那些膽小怕事的都偷偷走了開去，只剩下那些膽大的閒漢村婦還在旁邊瞧著。
感覺到四周安靜了些，人群中間的人紛紛往這邊看過來，早就疲憊不堪的謝氏兄弟看到父親帶著兩個皂隸，一下高興起來。
而吳慶喜則臉色大變，強自忍住了，只後退了幾步，退到幾個吳家族親中間，仿似覺得安全了幾分。
里長和耆老看到三人過來，里長臉上就有幾分變色，忙踱幾步走上前來，臉上露出幾分殷勤的笑意：“原來是應都頭和孫都頭，村中小事，倒勞您兩位大駕過來，真是太失禮了，太失禮了……”
原來一個縣的衙役人數不多，大概有十幾人，分三個班，每個班的班長稱“班頭”。在縣裡，凡是縣裡的衙役，都可以稱為都頭，不過是借用前朝禁軍中的“都頭”一職，表示對衙役的尊重罷了。
“哪裡的話，俺們也是職責在身，貴村既然發生了偷盜，自然該俺們管，倒不是俺們伸手太長，管到恁們這裡來了……”伸手不打笑臉人，孫和精明的臉上露出幾分笑，對里長說道。
應一元卻是不給面子，嘿嘿笑道：“說恁些廢話作甚？”粗壯的身子往人群當中一站，大聲呵道：“哪個是吳慶喜？自己站出來讓俺綁了去縣衙，省的咱們費功夫去捉，再追追逃逃的，甭還沒審問打板子就先弄得瘸腿斷胳膊的，倒不合算！”
謝萱不由得一笑，這應一元孫和兩人一個唱白臉，一個唱紅臉，配合的熟練無比。而且這應一元看著粗枝大葉，是個暴脾氣，實則粗中有細，出面直接給個下馬威，手上卻不動作，正應和了他們在酒桌上商量的“虛張聲勢、敲山震虎”計策。