“也許人家有什麼特殊的安排。”
“庫洛姆先生不知情嗎？”
“我怎麼知道？”
答話脫口而出。珊德瑞擠著眼睛，那張肉呼呼的臉都快把眼睛擠沒了。
“該不會是因為暗殺的事，特意來報復的吧？”
“那誰知道，也許吧。”
“這都怪庫洛姆先生您多此一舉。”
“別什麼事都怪到我身上。而且，排除不穩定因素，不是你們處決者的任務嗎？”
話說到這，珊德瑞似乎意識到了什麼，但轉念一想，又把心裡的猜測吞了回去。
“既然這樣，可以交給我們處理嗎？”
“隨你便，但別出人命，你們總不想把那個霸道市長也扯進來吧？”
“我自有分寸，不打擾了。”
等珊德瑞出去一關門，庫洛姆拿著稿件的手哆嗦了一下，直接掉在腿上，又長出一口氣。那個胖女人不管說什麼，都是一副無所謂的表情，叫人猜不出她想的東西。
她可能察覺到了，察覺到是自己利用暗殺，故意把羅洛夫的注意力引到這裡。儘管跟羅洛夫沒見過幾面，庫洛姆堅信羅洛夫是能理解這其中意圖的人。現在看，自己賭贏了，以羅洛夫謹慎的性格，那兩個記者估計只是在明處活動的誘餌，他肯定還有其他安排。說不定，是來接自己去秋山市的。
終於，庫洛姆感到眼前出現了一絲曙光，他再也坐不住了，演講稿看了兩眼就扔到一邊，起身踱步，走到窗前，望著外面的風景。
雖然羅洛夫派了人，但眼下，庫洛姆沒有能接觸他們的辦法，想走，也要等到大選結束以後。他已經有了計劃，現在只需靜靜等待。
多年前，庫洛姆透過一個熟人，認識了布萊克博士。出於對黑部隊先進EXP科技的好奇，他資助了布萊克一筆經費。錢是從庫洛姆個人腰包裡出的，不算多，他只把這當做一個人情投資。不過布萊克是個很計較禮尚往來的人，執意送給庫洛姆一件EXP武器原型，以及一部白色的特製手機。
這部手機裡只有一個號碼，可以直接聯絡到黑部隊的保密部，號碼是透過“ADD”選號系統隨機算出的，用過一次就會作廢。但手機發出的獨特訊號頻率，可以避開絕大部分竊聽和攔截。比起那華而不實的武器，庫洛姆更重視這部手機，就連處決者也不知道它的存在。
打定主意要把碎片握在自己手裡的庫洛姆，在半個月前撥了這個號碼，讓布萊克派人搶走碎片，放到自己指定的地方。他不知道處決者能不能攔截這次通話，所以講得很倉促，接聽的也不是布萊克，是保密部的人，整個通話時間不到三分鐘。
按計劃，布萊克今天就會去搶碎片，估計到了晚上，自己能收到訊息，當然是從珊德瑞口中說出來。
如果一切順利，明天拿到碎片，儲存起來，大選結束當天，庫洛姆就有機會擺脫處決者。即使他們纏住自己，也可以用碎片來周旋，總會有辦法的。
想到這，庫洛姆連著幾天鬱悶的心情，多少好轉了些，微微露出笑意，又拿起演講稿繼續看。
完全沒料到，自己的計劃漏掉了另一群已經進入柯甘尼市的人。
*****
就在利奧等人住的酒店以北，20多公里的地方，有一家農用機械製造廠，當然這只是表面的名字。庫洛姆的命根子，伊斯緹斯的碎片就安放在這裡，為研究員們時時提供需要的資料。除了研究員，還有守衛這個地方的雷霆軍獨立行動第二分隊，他們派來了22個人，全部偽裝成保安或者司機，監視著製造廠內外的動靜。
多數士兵的三餐都在食堂解決，負責在廠院大門和院內站崗計程車兵，則喜歡叫人送餐過來。他們不想在崗位和食堂之間跑來跑去，畢竟在變成EXP研究所之前，這裡可是貨真價實的製造廠，佔地面積相當於兩所中學。
在這群士兵裡，有個剛來不到一年的新兵，皮特。20歲出頭，朝氣蓬勃的小夥子，在隊裡跑後勤，沒什麼戰鬥經驗，也就不負責保衛任務。相對的，大家給他準備了很多跑腿的活。每到開飯的時候，皮特就要在廠院裡跑來跑去。
今天也是一樣。
“副隊長不在啊。”
第一個吃完飯的皮特，抻著脖子東張西望，發現他們的副隊長，凱恩·伊雷達不在食堂。
“塔琳妮也不在，他倆估計在一起，”旁邊一個士兵說道，“去房間看看吧。”
“說不定正在屋裡膩歪呢，哈哈。”另一個士兵開玩笑地說。
“呃，我知道了！”
皮特連忙裝了兩人份的午餐，塞進塑膠袋，捧在懷裡，跑向製造廠的辦公樓。當初研究所進駐製造廠時，辦公樓就跟這廠子一起廢棄了。世界政府和庫洛姆達成“合作”以後，這辦公樓被改造成世界政府部隊的宿舍。