“錯了？這麼大的事情，你一句錯了就完事了？你……我打死你這成事不足敗事有餘的狗東西”
許陽原本已經下去了幾分的怒火被兒子這一句混賬話又撩撥了起來，竟是怒氣衝衝上去就是一腳把兒子踹倒在地，隨即東張張西望望，待看到壁上掛著的一把寶劍之後，立時三兩步跨上前去，伸手摘下之後立時信手拔出，隨即方才霍然轉身。見許進臉色慘白雙手撐地飛快地往後挪去，他深深吸了一口氣，拔起劍就快步搶上了前。
“爹，爹，別……”
許進已經是嚇得魂都沒了，當看到那劍當胸直搠的時候，他愣是沒能說出第四個字來，只是本能地閉上了眼睛。說時遲那時快，就在這時候，大門砰的一聲被人推開，緊跟著進來的人看到這一幕，大驚失色的同時慌忙開口喝止道：“許兄不可”
話音剛落，那劍就緊貼著許進的脖子深深紮了下去。撒手棄了劍柄，許陽這才抬起頭，見進來的人赫然是平江伯方翰，後頭還跟著一個彷彿有些眼熟的年輕人，他微微皺了皺眉，隨即低下頭瞥了一眼自己的兒子。當發現許進竟是一動不動，他立時不耐煩地踢了一腳，見人還是沒動靜方才罷了休，嘴裡卻依舊氣咻咻地冷哼道：“沒出息的東西”
罵過之後，他就高聲喝道：“來人，把這小畜生拖下去扔到柴房裡頭，沒我的吩咐不許放出來”
這時候，兩個小廝方才慌慌張張跑進了屋子，見許進癱軟在地人事不知，對視了一眼連忙一左一右架起了人往外拖去。沒過多久，又有兩個小廝進來，手腳麻利地把地上收拾了乾淨，又沏了三盞茶一一送上。許陽看也沒看身旁的茶盞，只看著方翰道：“要不是方老弟來得及時，我恨不得砍了這小畜生，省得這禍事沒法收場”
方翰若無其事地捧著茶呷了一口，見許陽那種因暴怒而顯出幾分潮紅的臉色有所和緩，這才慢條斯理地說：“二郎也是年輕氣盛，不合中了人的計，又不是成心的。況且，這事情雖棘手麻煩，可也並不是真的無計可施。只要沒鬧出人命來，要打要罰都隨你這父親的性子，到時候再來上一場負荊請罪，麻煩也就過去了。”
“算我倒黴，養了這麼個不中用的東西”許陽沒好氣地一拍扶手，這才突然打量著方翰下頭那個安然吃茶神色從容的年輕人，隨即眯著眼睛問道，“倒是方老弟，你今天總不成是為了我那個不成器的兒子特地跑來的吧？還有，這位你帶來的小朋友似乎有些眼熟。”
“沒錯，那天咱們在秦淮河上請客的時候，王安止便在其列。”方翰隨眼一瞥下手的年輕人，見其笑吟吟地起身行禮，這才收回目光，又看著許陽道，“他那天早一步退席去私會佳人了，後來還是他的一位長輩向我引見了一回，想不到對河漕的事情頗有見地，我就留下了他在身邊幫一陣子忙。”
“幫忙？”
許陽聞言眉頭緊皺，挑剔地再次端詳了一回這個隱約有些印象的王安止，臉上漸漸露出了深深的不悅。眼見這般情景，方翰哪裡不明白，立時擺擺手對王安止道：“這樣，你頭一回來這守備衙門，出門找個小廝帶你好好逛逛。這兒雖說不是這個園那個園，可比起那些園林更恢弘大氣些。去吧去吧，回頭我再叫你過來”
等到人含笑告退離去，方翰才低聲解釋道：“你放心，我還不至於把一個剛剛投在門下的人隨隨便便帶來見你。說出來也許你不信，他在京城走通了張家老2的門路，這次下來，帶著一封張家老2的親筆信，還是他家那位世伯無意中翻他東西的時候找著的。原本人是要直接去寧波市舶司，可他那長輩得過我好處，反手把人賣了給我。這樣的大好方便之門，我怎麼能不留下？”
“哦？竟有此事？”許陽這才露出了訝色，可卻仍有些不放心，“張家老2那個人據說和安國長公主一樣油鹽不進，他是怎麼走通的那門路？”
“要走門路，最好的法子是送錢送女人，可你也知道，那一家子是最難巴結的，否則當初在江南也不會攪出那樣的事情，別人卻沒法子……這次還是因為長公主身懷六甲，張家老2總有難以自禁的時候，險些在飲宴喝醉時給人用女色算計了去，正好在隔壁的他也就正好撈著了機會。總之，投緣再加上這一遭援手，這忘年交也就成了。”
“哈哈哈哈”剛剛還怒容滿面的許陽此時終於大笑了起來，“好好，有了這麼一位手持護身符的小友，寧波那邊的一檔子事就容易多了，這許多壞訊息之後，總算有個好訊息。這樣的財神爺，別說是有一檔子好色的小毛病，就是其他大毛病也沒什麼不能忍的。等送走了那位瘟神，過一陣子”
“可不是？”說通了許陽，方翰自也是神情鬆快，接下來又商量了幾句，旋即才不緊不慢地說道，“對了，陽寧侯的信你可收到了？”
“陳老三？”許陽一聽這話就氣不打一處來，剛剛捧起的茶盞又重重擱在了一旁的高几上，“這傢伙都已經去肅州吃沙子了，寫信過來卻還不忘指手畫腳，他以為我是三歲的小孩？想當初他要結親的時候，我看著他前途正好，可現在你看看……唉”
“陽寧侯這個人，我比你瞭解，其他的也就算了，就是凡事太過自我，這種執拗勁頭有時候是好事，有時候卻能害了他。”方翰聽許陽言語中流露出後悔之意，目光一閃，也就不再糾纏這個話題，“今天我過來，除了之前兩樁，還有一件要緊的事。我之前得知他們逗留揚州，有意離了漕運總督府，沒想到楊進周竟是須臾就拿下了江都衛，前次主謀行刺的人已經抓到了，可卻直接扣在了江都衛駐地。就在剛剛，雪片一般的報訊就飛進了南京各處衙門，你還不知道？事情到了這份上，你我藉此過去一趟吧，順便你帶上令郎，設法把前事結了。”
“這麼快”許陽忍不住站起身來，臉色緊張地問道，“那主謀行刺的人是誰，該不會……”
“據說是抄沒了三家揚州老字號，然後拿下了幾個人。因為訊息封鎖得嚴密，而且揚州城還在戒嚴，具體訊息傳不出來。我說許兄，令郎雖然年輕糊塗，可這種事情你總不能想到他身上去。好了，明天出發之前，你我先去見見那位財神爺”
“你這麼說，我就放心了好，走，去見你帶來的那個小財神爺”
陽寧侯府廖香院正房東次間。
見陳衍親自捧著一盤子洗乾淨的櫻桃過來，朱氏不禁笑著示意他坐過來：“你呀，這種事情何必親自動手，要那些丫頭們做什麼？”
“這不是正好有空麼？”陳衍笑嘻嘻地看著朱氏吃了兩個，這才說道，“姐如今不在，我又成日裡在外頭忙碌，陪老太太的功夫越來越少了，這才洗兩個櫻桃而已。說起來，姐已經走了差不多要大半個月了，算算也快到了吧，怎麼就不見送信回來。”
“這加急也是日行八百里，平日的家書哪有這麼快”朱氏笑著搖了搖頭，隨即若有所思地說，“只不知道這一趟叔全得鎮守江南多久，要是三年五載見不著……”
“不會不會”見朱氏面露惘然，陳衍暗自後悔自己不該提起這一茬，趕緊岔開話題道，“老太太放心，別說您，要是長時間不見，師傅也得惦記姐姐，不會放著人在外頭呆那麼久的對了，除了這櫻桃，師傅還讓我捎帶了一些小玩意給您，我這就去拿來”
說完這話，陳衍興沖沖地跑了出去，不消一會兒就抱了一大堆東西進來，又在軟榻上一樣樣地給朱氏看了。直到逗笑了老人，他才鬆了一口氣。一直等陪著用完了晚飯，又侍奉老太太躺下，他這才告退出來，一出正房就看見大丫頭春雨在那守著。
“少爺。”春雨屈了屈膝，隨即低聲說道，“外頭楚平捎話進來，說是有要緊事。”
“知道了，我這就去”陳衍立時點了點頭，“指不定有什麼要緊事，你們幾個不用一個個都等著，吩咐留著門就行了。”
急匆匆來到了自己的外書房，一進門見楚平快步上前，他就搖手示意不忙著說，先吩咐了跟著的兩個小廝守了門口，旋即進了裡間。然而，等楚平壓低了聲音說出了事情，他一下子驚訝地瞪大了眼睛。
“你是說……你說那訊息竟是從西山皇陵傳來的？”見楚平點了點頭，陳衍忍不住小拳頭往書案上重重一抵，眉頭完全皺在了一塊兒，“這個晉王這時候想起了這些歪門邪道，他早幹什麼去了我得去告訴師傅……不對，師傅現如今那身孕已經是六個月了，不能勞心勞力。唔，釜底抽薪……楚平你過來，這麼辦……”