在三年前，朱厚熜對於漕運一事的理解還比較淺，只認為大明體系之內的這漕運，大抵也就是百萬漕工衣事所繫。
但現在不是三年前了，朱厚熜不再那麼想當然。
從通州啟航之後，朱厚熜乘坐的皇船緩緩行駛於會通河之上。
“永樂年間重鑿時，水脊在濟寧。蒙元重海運，這四百餘里會通河漸漸廢止。昔年濟寧同知潘叔正上疏請浚會通河，太宗令工部尚書宋禮辦成此事，方有今日局面。”
陪伴在朱厚熜身邊的，是在那批參策離京後補入內閣的原工部尚書李鐩。
他揣摩著皇帝專門帶上他的用意——之前就有御史巡水天下，國策會議上確定的第一批三年國策裡就有清查天下水患水利一事。
這一回皇帝要沿運河南下，途中要去鳳陽和泗州祖陵，李鐩已經做了一個多月的準備工作，方便隨時回答朱厚熜的一些問題。
朱厚熜果然開口問了：“如今漕船缺數好點沒有？”
“回稟陛下，已經好多了。”李鐩心裡打鼓，“昔年劉六劉七賊軍攻濟寧，焚漕船一千二百有餘，漕船缺數一度逾三千二百。清江、衛河諸廠一年雖可造辦大小漕船近千，然或遇風浪沉溺，或有運軍盜賣，或老舊不堪再用。正德十六年陛下登基時，缺數是兩千。這三年來，缺數已經降到了一千二百餘。”
在這位面前，李鐩不敢隱瞞，所以把漕運官兵盜賣漕船這種情況也說了出來。
朱厚熜點了點頭，沒做什麼評論。
這是不是百萬漕工衣食所繫？自然是。
但相比較於經大海轉運糧餉的過程之不可控，運河畢竟還位於陸地上，有沿岸的監察。
定都北京，就不得不面對諸多物資要穩妥供應北京所需這個大問題。
但這條運河的問題，也遠不只是它本身。
朱厚熜想先親自看一看。
船行於北直隸境內，這一程不是朱厚熜的重點。
他不是專門來遊玩的，也沒有在這裡就登岸去看看民生的意思。
沒必要。朱厚熜不是自小在皇宮長大的人，來自五百年後的他在腦子裡早有許多畫卷，比唐寅他們在廣東畫的更豐富。
他登岸去體察民情，反而是擾民。
坐在船上，偶爾看看運河兩岸及河道的情況就行。再有時間，召來隨行的臣子問一些情況便是。
皇帝甚至一直沒下船。
每天快入夜時，皇船會靠泊在碼頭。
會有當地的官員和士紳代表等候在那，朱厚熜也就是在船頭甲板上露個面，問幾句場面話、勉勵一二就作罷。
船造得不算大，朱厚熜也不嫌就睡於船上會顯得逼仄。
但文素雲和朱載垺這一大一小就很不得勁了。
經過最初半天的新鮮，兩人其實都盼著到岸上玩一玩。
用膳也簡單，出了宮，朱厚熜也不讓她們講那些規矩，就一起圍著小圓桌吃。
“想說什麼，說。”
瞥了一眼文素雲之後，朱厚熜嘴角微翹地開口。
“……沒，沒什麼。”文素雲覺得陛下這是在趕路，他沒心情玩——湖廣還有叛軍呢。
朱厚熜自然明白她的心思，笑了笑就說道：“再忍幾天，到了臨清，要留些時日的。知道臨清嗎？”
……