“夾帶私鹽、偷帶私貨、公然賄賂巡查將士、信口汙攀朝廷命官……”尤福田收了笑容，眼睛看著慄、孫二人冷冰冰地說道，“大家可是都親眼見證的！這廝剛才竟還說給慄大人、孫大人帶了什麼，好巧啊，二位大人正好一位姓慄、一位姓孫哩。他……說的該不會就是你們二位吧？”
“不是不是，下官不認識這廝！”
“絕無此事！下官也不認識這廝！”
二人忙不迭地搖手。
“嗯，本將也相信這廝是滿口胡言。”尤福田又笑了。
“且慢！俺老張可不太相信！”來路上早跟尤福田商量好了的張丁適時叫起來，“除非這便把口供錄了，俺要聽這廝親口認下才信。”
“使得，使得。”慄永年只得馬上介面道，同時向跪在地下的藍仲彬投去一個警告的眼神，“下官這便當場審案。”
“來人，擺上桌案伺候。”尤福田命令道，伸手一指柳文山，“唐福，你帶這位賬房先生下去查查貨。”
等唐福拎著柳文山消失在艙口，尤福田對兩位府官陰惻惻地一笑：“二位大人莫欺咱幾個粗人不識字。剛剛下去的那位賬房先生識得。等下俺會讓他給咱念一遍供狀，便可知道二位大人是不是粗心寫錯了……”
兩位府官口裡連稱不敢，不多時，慄永年主審、孫奇能臨時客串筆錄的口供便呈到尤福田面前。
唐福帶著柳文山也上到甲板，衝尤福田一抱拳：“稟大人。艙裡著實有不少私貨。末將已讓這位柳先生抄了一份貨單，誰的貨，總共多少，都在上面。”
尤福田伸手接過，隨即遞給慄永年：“慄大人，你看下。麻煩你和孫大人一起籤個押做個見證。”
尤福田又讓柳文山寫了份親筆供詞，看著二位府官署名後蓋了黃州府的官印，一伸手把貨單收入懷中：“這等汙攀朝廷命官的事，俺覺得就不必讓武昌府李大人、滕大人，還有兩淮官場的大人們勞神費心了吧？肯定都是這廝信口胡言，你們說對不對啊？”
二位自是忙不迭地點頭稱是。
跪在一旁的藍仲彬正在想著藍家要如何大大地破一筆財消災，只聽尤福田厲聲喝道：“本將奉鄖陽簡撫尊、湖廣寇撫尊、李藩臺、滕臬臺聯署命令巡江查私，在黃州府拿獲不法鹽梟藍某。經府臺慄大人、孫大人會審，人證物證俱在，藍犯供認不諱。依大明律，將其就地正法！舟子水手不問，持械冒充官軍的賊人盡數給本將拿下，拒捕、逃竄者當場格殺勿論！”
癱軟成一灘泥樣的藍仲彬沒來得及呼救，唐福已一刀揮下，藍仲彬至死都沒明白到底發生了什麼事。
一叢煙花躥起，在被夕陽鍍成粼粼金色的江面上炸開。緊接著泊在錨地的船隊各船上便響起一陣喊殺和慘呼聲。見有人跳水鳧向岸邊，張丁揮揮手，一支響箭攜著尖厲的哨音衝向雲霄，岸邊兩個嚴陣以待的霹靂營步隊鐵甲鏗鏘地開了過來……
聲音逐漸沉寂下去，不知是鮮血染就還是落日餘暉的照映，江水泛出一圈圈火紅的漣漪。
尤福田對面色慘白冷汗涔涔的慄、孫二位一抱拳：“多謝二位大人相助。”繼而又放輕了聲道：“關副帥交待本將，簡撫尊等幾位大人說了，私鹽約莫四百萬斤上下。據剛剛那廝交待多出來的兩成，就都移交給二位大人處理吧。還有那些私貨，也留下兩成。大人們用錢的地方多，今後還要勞煩二位。嗯，剛剛鹽梟持械拒捕，激戰中沉了幾艘船，這兩成的私貨都在那幾船上！此事不僅本將親眼得見，三司的大人們心中都有數的，二位大人回頭補個文書即可。”
兩人連忙口稱不敢，尤福田臉色一變，佯怒道：“簡撫尊管不到黃州府，二位難不成連湖廣三司大人們的好意也不領情？”與馮榛、宋時雍同為一府之尊的慄、孫二位，當然早已同樣參透了各位上官的默契，忙借坡下驢的地回禮稱謝不止。
次日清晨，船隊再度起航。頭船的船樓裡，傳來張丁憤怒的咆哮聲：“不行！老子從德安府搭你那些快散架的破船一路趕來，這些鹽巴、貨物少說十幾萬兩、留給黃州那兩個狗官的貨便足足值兩萬兩，別打算拿幾隻破筆、幾挑子黑墨便打發了老子！”
尤福田辯道：“你他孃的太過黑心！你承不承認俺出的力最大？給狗官們講的那些話你能說的出來，還是讓賬房念供詞的主意你能想出來？還不是得靠俺老尤！再說了，鹽巴和貨物又不全是俺的，簡老狗那裡要兩成、三司要兩成、大帥那裡要五成，俺只能留一成，你還分半成走，你這天殺的賊還想咋樣？”
張遊擊聞言更加暴怒不已：“你放屁！還不是少軍師一句一句地教的你！憑你那狗嘴能吐出什麼狗屎來？放下鹽巴貨物不論，你那些四幫漏水的破船全換了這等好船，你他孃的是不是發了大財你自己說！昨晚上做夢都笑得鬼哭一樣，也不怕跌江裡變個沉底的鱉子！不行，說出大天來老子也不答應！”
“姓張的你個狗日的不要欺人太甚！換成谷蠻子你敢放個屁麼？不要以為俺老尤真怕了你！”
“你才放屁！谷蠻子比你仗義一百倍！谷蠻子才不會偷著把銀票自己藏起來！俺看得真真切切的，少廢話，老子要一半！不對，艙裡的現銀老子也要一半……”
唐福躡手躡腳的從樓倉裡退出來，瞪了一眼周圍一個個捂著嘴偷笑的手下們：“笑什麼笑，來時那廝便吵吵了一路，還沒笑夠？”
不知過了多久，艙裡的吵鬧聲終於停歇了下來。又過了一會，竟有絲竹之音響起——那個藍仲彬帶的戲班子竟被二位隨船一起擄了來。
*明清時期，秀才透過了鄉試（全省範圍內舉行的科舉）便獲得舉人功名，民間俗稱孝廉。中舉的名單會在布政使衙門或巡撫衙門前張榜公示。中了舉，理論上便意味著一隻腳已踏入仕途——日後即使會試未中，也有做學官、當知縣的機會。不過，這種情況一般是在王朝初期，人才比較匱乏的時候。等到天下大定，讀書人多起來，便不那麼容易了。然而到了王朝末期，綱紀廢弛舞弊層出，冗官多如牛毛，有舉人的功名，便又容易疏通個官身啦。
*明朝有銀票，不過，各家開出的銀票往往只限在各自比較有影響力的圈子裡流通。