終於要行動了。
雖然經歷過那麼多次的生死關頭，鄭司楚此時的心頭仍是有些波動。他端起面前的茶杯來喝了一口，卻覺嘴裡又幹又澀，極是難受。
自從五羊城發生劇變以來，與別人相比，鄭司楚因為沒有職務，他的日子反倒沒什麼大變化。可就算生活變化不大，他心中卻一直不能平靜。五羊城除了當初南北交鋒時曾經被攻破過兩次，幾十年來便再沒有敵人能攻入城裡來。幾十年的太平日子，已然讓人們覺得這樣的安寧乃是天經地義，就算現在城中已經易幟，只消沒發生大混亂，就都能得過且過下去了。
然而鄭司楚卻根本不能如此渾渾噩噩。他自懂事起投身行伍，雖然後來身敗名裂，不得不離開了軍隊，然而胸中流淌的終是軍人之血。這些日子他和宣鳴雷一直都在謀劃著這件大事，原本八月三日就要執行，但由於當時情形有變，身為五羊城水軍大帥的宣鳴雷排程之權被收回，行動不得不取消。好在經過這些天的努力，這個計劃終於又要開始了。
五羊城的淪陷，到今天正好滿一個月了。
現在五羊城裡倒是平靜得多了，於佩利的船隊剛攻破五羊城時，城中一片恐慌，隨後又隨著居信廉的自盡，城裡又四處發生騷亂。然而這一個月來，隨著鬧事的雪恥團被嚴厲鎮壓，城裡越來越是平靜。到了今天，城中居然又已商賈林立，碼頭也檣櫓如雲了。
五羊城以商貿起家，向來不似霧雲城那樣將旗幟看得極重。在五羊城民看來，管你上臺的是誰，只消能保證自己的三餐一宿，衣食無憂，那誰上臺都無不可。只是他們卻不曾想到，僅僅這一個月來，五羊城這些年積聚的財物已然被於佩利搜刮了七七八八。現在時日尚短，還沒有顯現出來，五羊城的基本民生都還能保證，但再過一陣子，連執政府的正常運營都會發生困難，而城中道路橋樑之類的修繕維護，恐怕也拿不出錢來了。現在的五羊城，便如一頭熟睡中的壯實水牛，正在被遍體的蚊蟲叮咬。因為不痛不癢，還不能覺察，可一旦覺察了，只怕連起身的力氣都要沒了。
所以必須抓住最後的機會，驚醒這頭沉睡中的懶牛，同時將於佩利搜刮去的財物奪下一批來，作為將來反撲的基礎。
這一點，是定下此計的鄭司楚、宣鳴雷和談晚同三人的共識。而這條計策，就是趁著於佩利將要出發之際，突然下手，奪下復興號出海。復興號是五羊城水軍碩果僅存的最強戰艦了，也曾是宣鳴雷的座艦，他對這艘戰艦亦是瞭若指掌，而且船上水手有一半是留用的五羊水軍老兵，都曾是宣鳴雷的親隨手下，因此更有把握。據談晚同得到的情報，明天卯時，於佩利船隊就要出發，因此今晚就是最後，也是最好的機會。
這條計其實已是月初就已定好了的，現在真正實施時，鄭司楚仍是有些忐忑。對面的宣鳴雷也已發覺了這個生死之交的老友有點異樣，小聲道：“謝兄，怎麼了？”
他二人為掩人耳目，碰面時一個稱姓謝，一個稱姓沈，而且每一次見面時間都不長，絕不在一個地方見面兩次。宣鳴雷也知道鄭司楚足智多謀，當年指揮千軍萬馬與敵人惡戰也仍是鎮定自若，現在卻不知怎的有點恍惚了。鄭司楚“啊”了一聲，伸手從袖子裡取出一個尺許長的布包道：“沈兄，這個你先幫我帶著吧，我怕到時不好過關。”
要奪船，必須過碼頭關卡。自從於佩利佔領了五羊城後，碼頭關卡已不知緊了多少倍，每過一個人都要搜個底朝天。在於佩利眼裡，只怕連一絲一毫都不能漏掉，能搜刮到的都得搜刮走。鄭司楚拿出來的是他慣用的如意鉤，這是件兵器，在過關卡時萬一被搜到，很可能會因此走漏風聲，所以他索性拿給宣鳴雷。宣鳴雷屆時會混在水手中上船，不必過關卡，何況水手帶隨身兵器也是正常的事。宣鳴雷心想也是，接了過來道：“好的，那亥時一刻船上見。”
要奪船而逃，必須將一路打通，而且要儘快擺脫於佩利船隊的追擊。如果白天的話，於佩利一動用飛龍軍，復興號就算能飛都飛不出去碼頭去了，所以也只有在夜深人靜之時動手。現在還是申時二刻許，離亥時尚三個時辰不到一些，現在就該去做好最後的準備。
如意鉤收攏後只是根尺許長的細棍，宣鳴雷收入袖中後正待起身，又小聲道：“謝兄，師妹什麼時候出來？”
兩人都有家眷，宣鳴雷的妻子申芷馨乃是個女中豪傑，騎術高明，兒子雖然比不得他那樣武藝絕頂，仍是年輕利索。相比較而言，鄭司楚的妻子傅雁容當初嬌生慣養，馬也不太會騎，此番一同逃出海去，真要吃大苦頭。鄭司楚道：“我會讓她先到碼頭上等著，我隨後出來。如此分頭行動，就不太惹人注目了。”
宣鳴雷點了點頭道：“好。”他拿起杯子來，杯中還有一點餘茶。宣鳴雷生性好酒，但為了此事，他這些天一直戒酒。他將茶一飲而盡，卻照著喝酒的習慣將空杯向鄭司楚照了照，小聲道：“祝我們一路順風。”
五羊城復興之望，也已係於復興艦之上了。這是不甘屈辱的五羊共和人希望所在，一旦此事失敗，五羊城只怕就再沒有任何翻盤的可能，要永遠成為異族的領地。
當宣鳴雷走後一陣，鄭司楚才走了出來。他生性謹慎，也極為小心，確認了沒人在跟蹤，這才離開。
宣鳴雷和鄭司楚都是當世數一數二的名將，然而就算他們，亦全然不曾想到，就在鄭司楚剛一離開，茶館後院樓上飛出了一隻鴿子。
鴿子性溫味甘，補氣養身，精於飲食之道的五羊城裡養鴿子的人極多，秋後更是放飛鴿子的時候，因此誰也不會在意。只是這隻鴿子飛到的，卻是城中一處望樓，而望樓裡一個人從鴿子腿上摘下一個塞著紙卷的細竹筒，然而立刻送到了附近的禮部司長府。
確切說，送到了前禮部司長王趾青手中。