羅四太太笑著點頭，指了指文怡道：“你們兄妹倆久不見面，想必有許多話要說。我就不打攪了。明敏這些日子總是出門，但我昨兒跟他提過你們今日要來，想必馬上就到了。我出去瞧一瞧，你們先聊吧。若有什麼吩咐，只管吩咐門外的婆子。”
文怡忙起身一禮，恭敬將她送出了門，便返回身對聶珩鄭重地福下身去，語帶愧疚地道：“訂親的事……是我不對，不該瞞著大表哥，還請大表哥恕罪。”
“你這傻丫頭，快起來”聶珩忙攔住她，“哪裡就到這個地步了？你離開平陽時，自己也不知道自己的親事能不能定下來，不告訴大表哥也是人之常情。如今你能配得好夫婿，大表哥心裡也為你高興，怎會怪你呢？”
文怡心中疑惑，不由得抬起頭來：“大表哥，你……”他不是才到京城就氣沖沖地尋柳東行去了麼？從前對柳東行也不大待見的，為何此時卻……
聶珩微微一笑：“從前我看他，確實是不大滿意的。便是前兒我與他見了一面，也覺得他雖不似幾年前那麼怨氣沖天的，也仍舊有些過於陰沉。表妹這樣的好女兒，配他實在是委屈了。”
文怡張口想要說話，卻又忍住了，低頭絞著帕子，小聲道：“我……我沒覺得委屈……”
聶珩見狀，暗暗嘆了口氣，又重新露出了微笑：“不過後來他倒是叫我刮目相看了。你可知道，當我說你嫁給他會受氣，實在不是良配，勸他另娶他人時，他有什麼反應？”
文怡吃了一驚，立時抬起頭來看向聶珩：“大表哥，你跟他說那樣的話了？”見聶珩點頭，急得差點紅了眼圈，卻又在看到他那打趣的目光後，醒過神來，“你這是……在試探他？”
聶珩笑了：“起初還真是一時氣話，沒有試探的意思，沒想到卻叫我試探出他的心意來了。他一聽這話，幾乎就翻了臉，我想，若不是還顧慮著我是你表哥，他立時把我打出門去都有可能呢經此一事，我倒是放下了擔心，他性情雖有些不足，待你倒是真心的，對這門親事也十分執著，想必日後會待你好的。”
不但如此，他回想起當時柳東行的眼神，就象是一頭要吃人的野獸一般，只是很快就恢復了冷靜，可見脾氣並不算衝動，但也足見對方對這門親事十分執著。為人執著並不是壞事，也許太過執著，會有不慎傷到表妹的時候，但這份真心是不摻假的，只在於分寸而已。有真心，總比沒有強。
他或許可以另外為表妹尋一個性情溫文爾雅、家世又好的謙謙君子為夫婿，這對他來說不難辦到，但那對錶妹而言未必就是好姻緣。性情溫和，脾氣好，那就足夠了麼？他如今已經娶妻，自然知道對於女子而言，性情溫和的夫婿並不意味著幸福。他回想起來，心中多少覺得有些愧對新婚妻子，雖然他以身體不好與忙著備考為由，回絕了母親在妻子小日子時安排的通房，但母親對妻子卻還是生了嫌隙，妻子也同樣覺得委屈。她們是親姑侄，尚且如此，若表妹嫁了人，是不是也要受這樣的氣？他深知表妹性情，平日裡最是溫順乖巧不過的，但遇事卻很有主意，一旦受了委屈，便是嘴裡不說出來，心裡也要惦記著，卻是不肯輕易讓步的。這樣的性子，平日還好，遇上了難相處的婆母，便要吃虧了。
在這樣的情況下，有一個真心敬愛她、性情堅毅的丈夫，總比一個性情溫和孝順卻不能違背長輩意願的丈夫要強一些。
柳東行沒有父母，雖有叔嬸在上，卻向來不睦，又有意分家另過。這樣的夫婿，可保表妹婚後能過上清靜日子，又立時就能當家作主，不至於事事受制於人，對在家時習慣了當家的表妹來說，是最好的人選。
柳東行性情雖陰沉些，行事也有些不夠光明正大，但只要待表妹真心，便能護她周全。橫豎他又不是什麼大奸大惡之輩，不怕他會連累表妹。
表妹雖有主意，實際上是個心慈手軟的，家裡上有老，下有小，事事都要她支撐著，若嫁的是柳東行，一來不怕婆家壓倒孃家，二來柳東行也能幫襯著顧家六房，想必正合表妹心意……
當然最要緊的，是表妹的想法……
聶珩思量了一大堆，再次看向文怡，嘆了口氣：“話雖如此，但以後的事，又有誰能知道呢？若是他叫你受了委屈，你也別忍著，千萬要記得還有大表哥呢，只管告訴我去，我雖只是一介書生，在書院裡也學過幾招劍法，必要好好教訓他一頓，給你出氣的。便是打不過他，我還能講理，還能叫上全家人，給你撐腰去”
文怡聽得心頭感動，當即便紅了眼圈，哽咽地連連點頭。這時門外卻傳來了羅明敏打趣的聲音：“了不得病潘安居然也要打人了，我得悄悄告訴東行一聲，省得他不知情，糊里糊塗地得罪了弟妹，被人胖揍一頓”
文怡聽得臉一紅，啐了他一口，窘得不行，眼見羅四太太笑呵呵地站在門外，忙向聶珩行了一禮，也不理會羅明敏，便走到羅四太太身邊，扶著她轉身離開了。
羅明敏還在那裡怪叫：“哇，不是吧？這新媳婦還沒進門，怎麼能把媒人扔過牆呢？”文怡聽了，腳下走得越快了。
羅明敏哈哈大笑，回過頭來，看到聶珩似笑非笑地盯著自己，心下開始發毛，乾笑幾聲，閉了嘴，半天才擠出一句：“來了？好久……不見……”
“好久不見”聶珩眯了眯眼，“既然今日難得相見了，咱們好好聊一聊吧？”