69. 皇宮，開陽武場
下朝後，李源虹到開陽武場習弓馬，一身戎裝好不少年英朗。本來他這個年歲首要的是學習處理政事，可惜有鳳棲梧壓制，整日清閒，冬日凍人骨頭懶怠出去方罷，眼下已是二月，一年之計在於春，便開始將騎射之事又撿了起來，也不辜負大好光陰。
鳳棲梧和鳳麟亦是一身武裝，站在場邊探視，不過做做場面，盡點臣子虛情兒。李源虹見鳳棲梧也在，少不得要發發狠，一條馬鞭兒甩得呼啦啦響，把滿腔子悲憤失意全傾瀉在箭靶上，一筒鷂羽箭轉眼就完了。
他在這邊逞能賣技，二鳳卻根本沒瞧他，連帶著吏部尚書申思遠，由鳳棲梧一手提拔上來，專為他網羅黨羽，任人唯親，天下官員選拔任免，盡在掌握之中，佔著如此美差，不可謂不專橫得意。主僕仨正自顧自說話，鳳麟看著他家大人，不可置通道：“暝華郡主當真同意了？”
鳳棲梧現出少見的柔軟神情，“與其將來聽安南王世子擺佈，不如自己做回主。”
郡主雖然驕縱，卻沒多大的壞心腸，天地君親、家族榮耀、綱常人倫這些規尺面前，也不過是受人擺佈的弱女子罷了。“天下竟有這樣的兄長，我算長見識了。”申思遠諷刺一笑。
申思遠約莫四十來歲，保養得極好，瞧著左不過三十出頭。他信奉君子美服冠，穿戴整潔，一絲不苟。朝中其他有些年歲的多愛美髯，留著一把順直的長鬍子，如同戲臺子上的淨角兒一般，他卻反其道而行，年輕時還肯留一些胡茬，年歲越大越把下巴颳得光光的，一點不怕人議論說嘴上沒毛辦事不牢。
“天下熙熙，皆為利生。權利面前，父子尚且反目，何況兄妹，當初宣帝子嗣眾多，為奪皇位不也爭殺得只剩寥寥。”鳳棲梧說著掃一眼申思遠，“長光履歷頗豐，卻連這個也沒見識過麼。”
申思遠心裡“哎呀”一聲，想起李潮風李熹微兄妹不睦是因為鳳宰相的緣故，當下賠臉笑道：“下官失言。”
鳳麟嘆道：“可惜了兒暝華郡主，聽說那呼古都邪王年紀不小，還是死了王后的，大人滿意罷，郡主這下可總算恨你入骨了。”
申思遠眉心一攢，想：怎麼說話的，越發沒大沒小。抬眼卻見鳳棲梧盯著武場內目光縹緲，眼中哪裡放得下小皇帝，不由得心裡嘲解：這大概就是上樑不正下樑歪。
郡主心儀宰相是人所共知的，不然小皇帝豈會想出這個法子來難為他。無數雙眼睛都看著，都知道他和暝華關係非常，都想知道他會不會護短兒，稍處理不當會落下多少不是。鳳棲梧挑出許多容貌武功皆不輸暝華的女子做備選，又不能做得太明顯，自然要去信一封詢問郡主的意思，想著她心氣兒高，必是不肯的，那時再來堵悠悠眾口也容易些，誰知竟肯了。
彼時回南大步隊尚在途中，信使飛馬攔截，呈上宰相親筆書，郡主灑淚一陣，當即回書一封，棄車蹬馬，單騎趕回嶺城，旨在送回兵符，二在天倫聚首，見一見時日無多的父親和一直疏離的哥哥。
回書曰：自君以後，餘者皆為將就。或遠或近、或長或幼，實無不同。今見君字，華實閔閔頓首，北戎宿敵，和乎？患乎？華天下棄人，效文成乎？效夷光乎（文成公主和親為和，西施入吳為喪吳王心志）？安享尊榮十七載而無寸功於國，無微業於家，豈懼避己禍而罪王君之於大不義？暫回嶺城，永別父兄，星火北返，朝王請嫁，君安君安。
——這才是一見棲梧終生誤。鳳麟不曾瞧過郡主的雪花箋，故不知那字句之間，竟是愛多恨少慷慨昂揚，只當暝華是負氣遠嫁。
然而愛也罷恨也罷，女子的愛恨，原就是因愛而生愛而不得。
三人正各有所思，忽聽得四下驚呼，回過神，只見一支鷂羽箭對著宰相直撲而來，鏃羽花白，箭頭烏青，三稜尖頭以中心點高速旋轉，轉瞬已至眼前。鳳麟大驚，身體幾乎是本能的擋上去，鳳棲梧眉心一皺將他掃開，身子只微微一側，電光火石間，已將那箭接在手裡。
轉頭於來箭處，目光陰寒，剎那間殺氣暴漲，氣貫長虹。所有禁衛唰啦跪下，震天一吼：“大人恕罪——”便再不聞動靜，前一刻還喧鬧無比的開陽武場瞬間雅雀無聲。場內白石鋪就，為防馬蹄打滑，石面未曾拋光，小皇帝騎在馬上，一張三尺長弓尚在手中，遠遠的看不清表情，身下那烏黑油亮的彪馬卻甚為醒目，正不安地轉圈打響鼻。
鳳棲梧靜靜一笑，左手撈過一把精製的玄色彎弓，就著李源虹那支箭搭弓、扣弦、瞄準，一氣呵成！一張彎弓被拉成滿月，發出緊繃的聲響，箭頭正對著馬上皇帝，申思遠頭皮發麻，失聲叫道：“大人！”遠處張德也是一邊擺手一邊往這邊跑，邊跑邊叫：“大人使不得！宰輔大人！”可憐他大把年紀竟跑得那樣快。
鳳棲梧眸色一暗，隨著“砰”的低沉弦鳴，箭矢流星電火般飛出。眾人皆道完了，莫不國喪就在今日？只鳳麟看出端倪，暗暗笑道：劣根難改！
果不其然，那箭竟在離弦之後折一個彎，隨後越偏越遠，衝那箭靶飛去。原來他在射出的剎那已微微調整箭身方向，只是動作太快無人看清——小小花招，不足稱道，真正令人害怕的是他一箭蘊含的勁道，若再注入兩分內力，波及之處，足以使草木枯折、金石俱碎，說千軍之勢也不為過。
鳳麟虛眼往靶上一瞧，不中，離紅心尚有一拳距離，靶子也完好，不見碎裂的跡象，便笑道：“沒中，經年不練，倒成稀鬆平常了。”