鳳棲梧卻自有考量。今日見客，表面上賓主盡歡，實則處處刁難：不許論經濟之道，也不許暢舒抱負，只與他談詩說詞。那人不驕不躁，從容應對，一派風度，沒有半點可指摘的地方。確如鳳麟所言，是個人才，先放在下面歷練歷練，等磨練得成熟些再提上來。
——何時成熟？至少要對帝國軍事佈防瞭如指掌，筆能傾覆三江，胸懷兵戈戰場。會寫文章算什麼，若能體會到授予他武職的用意，那才是大本事呢！
鳳棲梧收了對聯，鋪開一張玉板宣，道：“你去告訴他，這次是例外，下次再拿本座入文，可要收拾他了。”
鳳麟告退，但見鳳棲梧旁若無人般，鎮紙鎮角，蘸了硯中殘墨書寫起來，左手壓擋垂袖，右手迴風舞雪，神情平和，甚是認真。
索歡慢慢把目光收回到手中，卻一時看不進去字帖上的任何東西。
熒熒綽落兮雪霜華，雪霜清鬱兮擬誰家，誰家士高兮難矜誇。
索歡雖在思來書房呆過多日，但由於鳳棲梧白日去內閣議事，晚上才到書房，時間完全岔開，所以兩人極少同處一室，便有那麼一兩次，鳳棲梧也是到耳房歇息——思來書房通有一間耳室，房門是北面一扇嵌在牆裡的山水座屏，裝有活軸，只需輕輕一推屏芯，就能像門一樣開啟。索歡不知此處別有洞天，頭次見鳳棲梧進來後轉眼又沒了，還以為見了鬼。
知道真相後他曾於屏外望過一眼，見箱櫃臥榻一應俱全，多寶格上翠綠紅白不落一處，與外間的質樸雅素絕不可同日而語。
裝窮！好東西都藏著。索歡捂著差點被閃瞎的眼睛直撇嘴。
其實外面的才真是好東西呢，那些他瞧不上眼的破書、舊書、“糊牆也不配的卷邊書”，件件珍品，很多是難得一見的孤本，就連那裝卷軸的缺了口的素胎瓶兒，均出自名窯。索歡有眼不識金鑲玉，只認真金白銀是錢，不曉得這些更值錢。
過去的不多說，且說眼前——
向有耳聞，鳳棲梧的字是極好的，傳聞景帝在時，鳳棲梧多親筆上疏，那一筆好字，景帝是置於案頭，朝夕賞閱，最後還帶進了皇陵。傳聞的真假不得而知，天下皆知的是景帝的哀悼辭是一字難求的鳳大人親手所書，款印齊落，燒成了灰，可惜。
手腕運轉，掃點提按，落筆風生，玉版宣吸墨性極好，運筆稍慢，大團墨跡便會在紙上暈開，所以對書者的要求也高。鳳宰相看了一眼硯池，道：“研磨。”
這屋裡再沒旁人，自然是吩咐我了，索歡這般想著，果然起身至他桌旁，捻起墨塊蘸水細細研開。
鳳棲梧看看他動作，又看看他的臉，挑眉不語。
索歡輕輕道：“我本摸不著文房四寶，也厭這些個，無奈有那喜歡舞弄文墨的客人，知道我不懂，偏叫我伺候在側，次數一多，自然嫻熟。”才說完，一位侍者推門進來，鳳棲梧揮手令他退下，說用不著了。
索歡頓時大窘，原來挑眉的意思不是他想的那樣，那句“研磨”也不是對他說的。
不過也就這樣了，鳳棲梧沒叫他走，他就繼續研，還能看看鳳大人在塗甚麼東西。初時看不出，慢慢地現出全貌，濃寫花枝淡寫梢，鱗皴老幹墨微焦，一樹好俏的梅花。
索歡抿唇一笑，欺雪園的梅花鼓朵了，再過不久便可看到，等他回了南風，估計綠梅也開了，看完白的再看綠的，挺好。
“笑什麼？”鳳棲梧淡淡道。
“鳳大人畫得好呢，現在這個時節再合適不過了。”
擱下筆，問：“哪裡好？”
索歡偏頭看一會子，道：“哪裡都好。”
這樣囫圇的場面話聽多了去了，鳳棲梧疏懶一笑，重拿起筆，卻聽索歡遲疑著道：“……只是太冷太傲。”轉頭看去，他正盯著畫面看得認真，的確不是隨口說說。
“何以見得？”
索歡搖搖頭，“不知道，就是一種氣蘊……啊，我說不清楚。”他微笑道：“孤芳自賞不是好事，至少過了頭不是好事，大人對梅的看法似乎有些偏激。”
鳳棲梧皺眉，似乎不悅，不過一霎又恢復如初。
“能有什麼看法，花朵應時而開，不過造物使然，世人推己及物，閒暇無聊附庸風雅而已。”
索歡微微咋舌，不禁看他一眼，怪不得畫面無情無緒，寂然無聲，這人的心腸比這花更冷更傲呢。
世人都無聊，偏你也是世人，身在世間，免不得就要受世人影響，否則何故喜歡梅花？何故作欺雪二字？何故彈琴作畫，以文論人？索歡暗自將他搶白一頓，臉上笑得愈加歡快：“大人原來這般想，那等府裡的梅花開了，我這俗人少不得要折些去插瓶，大人可不能心疼的。”
“……”
索歡咬著唇吃吃地笑：“大人怎麼不高興了？方才和鳳護衛不是聊得挺好的？是索歡不會說話，讓大人生氣了，這麼著，我說說文解解字，讓大人高興高興！”
你？鳳棲梧懶得理他，自顧自拿起一本書來看。索歡不敢再聒噪，輕手輕腳回到座位上。
他其實並未胡扯，自個兒雖沒學問，但撿現成兒還是會的。在南風，並非人人都只以色侍人，色藝兼備，內外兼修者比比皆是，像青黛，才思敏捷，南風二十位最出色的“舞姬”同臺共舞，一舞寂畢，他能交出二十篇七律，篇篇寫舞，篇篇寫人，找不出一點雷同，使人一眼就看出他寫的是誰。閣內的對聯，多是他的手筆，那真只能用妙字形容，索歡日日看見，不記得也記得了。