幾天後，永恆小女王失蹤的事情很快就震驚了舊世界的上層。
其中，努爾男爵弗雷德裡克一聽到這個訊息幾乎馬上就跳了起來。
什麼？高精使節團全滅？小女王艾麗薩拉失蹤了？
這……這怎麼可以？
弗雷德裡克的第一反應就是去找自己的媽媽帝國女爵艾米莉亞。
此時的艾米莉亞正窩在自己的宮殿之內做著保養，萊恩的小女僕不喜歡熱天，在七八月份的時節，艾米莉亞絕大多數時間都窩在自己的選帝侯宮殿之內，處理處理內政，看一下報告，喝喝下午茶，開宴會聽歌劇舉辦學術講座，小日子過得是很愜意的，只有在偶爾遇到努爾市議會吵得無法得出結果，或者有重大審判需要女爵出席，艾米莉亞才會出現。
今年的努爾相比起帝國的糟糕情況來說還算平靜，威森領也遇到了野獸人、綠皮肆虐和糧食減產的問題，但弗雷德裡克此時已經成長為了一個優秀的統帥，男爵最近一直帶著行省軍隊搭配少量努爾精銳不斷清理野獸人和綠皮的威脅，而至於糧食減產確實對努爾這個工業城市造成了一定的困擾，但由於艾米莉亞和太陽王萊恩的特殊關係，努爾可以輕鬆地從布列塔尼亞進口到大量糧食，不需要走馬林堡奸商們的貿易路線，因此市面上糧價的漲幅還算勉強可以接受。
至於熱病的問題，努爾也可以從奧利弗商會得到木精靈的藥品。
“媽媽，我們必須趕快組織軍隊，去營救艾麗薩拉陛下！”弗雷德裡克推開房門，看見自己的母親正滿臉慵懶地躺在一整條從阿拉比進口的瑪瑙巨石的大床上，枕著從奧蘇安進口的全套阿蘇爾毛毯和綢緞枕頭，旁邊有侍女正在送上糕點和下午茶，帝國女爵讓自己長長的金髮散在腦後，正隨手拿著一本努爾大學出版的著名讀物《斯圖爾特夫人》和《守寡半年》正看得津津有味。
“媽媽，你怎麼還有心思在這裡啊。”弗雷德裡克看起來痛心疾首，男爵直接衝到媽媽面前，跺腳：“艾麗薩拉殿下被抓了！”
“哦，是麼？”艾米莉亞抬起頭看了弗雷德裡克一眼，繼續看著繪本：“那可真是糟糕。”
“是啊，情況很糟，媽媽，我提議我們要立即組織一支軍隊，去救援艾麗薩拉。”弗雷德裡克神情激動：“現在整個舊世界，也就只有我們的帝國有能力馬上組織一支軍隊了，父親的騎士道大軍還在遠征奧比恩呢。”
“有這個必要麼？”艾米莉亞的目光壓根就沒從書上離開，帝國女爵隨口說道：“那是高精和矮人之間的事，和我們有什麼關係。”
“這關係到舊世界的安危！”弗雷德裡克繼續很激動，男爵上躥下跳：“如果無法救回小女王，那麼長鬚之戰極有可能重演！秩序的聯盟會被打破，媽媽，你也不想看到整個舊世界陷入戰火吧？”
“還陷入戰火，我看啊，是你捨不得艾麗薩拉吧？”艾米莉亞嘆了口氣，兒子的一切小心思在母親的面前無所遁形，弗雷德裡克不好意思地低下了頭，可他還是倔強：“我這也是為了父親、教父和母親著想，而且……艾麗薩拉跟我說過，我們會再見面的。”
“你知道組織一支大軍遠征惡地，需要耗費多少人力物力麼？”艾米莉亞的口吻中帶著責怪和寵溺，帝國女爵看著自己心愛的兒子，伸出手揉亂了弗雷德裡克的頭髮：“看看你爸爸的八峰山大遠征，先後組織了多少軍隊準備了多少後勤物資，花費了多少人力物力？最後也是九死一生還帶有僥倖地得到了木精靈的及時支援？我們現在甚至連小女王的去向是哪裡都不知道。”
“可是……”弗雷德裡克正想反駁，艾米莉亞打斷了兒子的話：“根據情報，毫無疑問亡靈帶著艾麗薩拉往鐵峰堡以南走了，那距離是多遠？數千公里之外！你再想想，亡靈可以在一天之內全滅數百人高精使節團和上千人規模的矮人大軍團，其實力有多強？就算是努爾的軍隊，不組織兩萬人規模以上的遠征軍，是毫無機會的，那麼問題又來了，數千公里之外，兩萬人的遠征軍，要消耗多少後勤和軍餉？”
“我……”
“你要怎麼說服市議會組建遠征軍？你爸爸他打八峰山可是踏踏實實地有著能夠確定的鉅額回報，就算是協助帝國抵禦莫特金入侵，整個後勤和軍餉也是由帝國支付，你呢？”
“這……”
“好，就算你知道了艾麗薩拉在哪裡，你也組建了軍隊，搞定了後勤，我的兒子，你要靠什麼贏呢？努爾只有三個聖域強者，大法官西奧多布魯克納，紫水晶學院院長埃爾斯佩斯馮德拉肯和剛剛新近崛起的野獸系聖域大巫師柏恩特阿貝爾沃爾德，你能說動誰？你自己呢？你是覺得你像你爸爸那樣擅長指揮，能打出三王會戰那種史詩大捷？還是覺得你像你爸爸那樣可以以一敵二同時對付內芙拉塔和居爾兩個老牌聖域強者？還是有自信能像你爸爸那樣到處都是朋友，前後有矮人、精靈甚至是古墓王盟友不斷地救大軍於危難之中？”
弗雷德裡克被徹底擊沉了，男爵哭喪著臉：“真就，真就沒辦法了麼？媽媽？”
“反正我不會幫你說服市議會，也不會為你開啟努爾金庫或者我的私人金庫。”艾米莉亞搖了搖頭。
“那……那我去找教父去！”弗雷德裡克氣急敗壞。
“去吧，去了就別回來了，還有，努爾鐵甲軍和黑石守衛一個也不許動，你的私人護衛可以帶走。”艾米莉亞示意兒子可以滾蛋了：“資金也是，除了你自己的薪俸和我給你的零用錢，別的資金都不允許動用。”
“可惡！”弗雷德裡克是徹底沒辦法了：“可惡啊啊啊！”
於此同時，一模一樣的事情也發生在了格拉摩根伯爵領。
蘇莉亞的做派幾乎和艾米莉亞一模一樣，溫柔賢淑的騎士王后直接告訴德文希爾出兵救援是不可能的事情，至少一切也要等待你爸爸從奧比恩回來再說。
而德文希爾相比起弗雷德裡克來說還要弱不少，他既不像他哥哥那樣已經上過戰場，統帥過軍隊，甚至連收入來源都沒有。
說服不了母親，德文希爾眼珠一轉。
他打起了自己叔叔的主意。
八月下旬的夏隆森林，紅魚村，安格朗莊園。