第十三章 換防（四十二）
按照計劃，今天去湯池畈，與老長官譚何易話別。既然調到軍部，不再是176師下屬，跟譚何易說聲再見，很應該。莫敵還有一個目的，就是與譚何易就雙方共同關心的問題進行深層探討。桐廬無警備司令部，與176師的轄區完全重合，設定這樣一個機構，到底是軍部為了緩和粟廷勳的情緒臨時設定，還是有什麼長遠規劃。作為警備司令部的主要人員，必須與176師達成諒解，否則就是解不完的糾纏，避不開的麻煩。
有九四式五十鈴三軸六輪卡車代步，去往湯池畈的時間僅需要半個小時，還包括一次過渡。這是莫敵最快的一次，有機械化代步工具，大不相同，莫敵從來不拒絕任何現代工具，包括武器和用品。
湯池畈留給莫敵最深刻印象的有兩個，一個是牌坊村的貞潔牌坊，還有一個就是湯池畈的鍋巴湯。嶽西全縣都有鍋巴湯，這種適口的美食，聞之香噴噴，食之脆咯咯，男女老少皆宜。但是湯池畈的鍋巴讓他難忘，因為他更喜歡湯池畈的醃鹹菜，吃鍋粑湯時，如果配上一份醃鹹菜，美味配佳餚，色香味則更上一乘。醃鹹菜是嶽西農村最拿手的，到處都有，莫敵個人認為以湯池畈的做得最好，黃燦燦的豇豆、泡菜，紅豔豔的辣椒、羊胡姜，白亮亮的蔥頭蒜瓣，脆蹦蹦的蘿蔔、地藕，令人見了口水直咽。
今天，他拒絕了野補團團部食堂的早餐，趕到湯池畈吃早餐，在他心目中，這份適口的早餐，他想再吃到的機會，不會太多。
莫敵才起程，早就報話機把訊息傳了過去。天堂畈到湯池的距離不過六公里，在日產九四式五號送信機10公里使用範圍之內，自從給176師師部配上了報話機，雙方的通話就變得十分輕易。
譚何易讓覃基石去找一家名氣最大的鍋巴店，自己在村口迎接莫敵的到來。
莫敵在車上遠遠看到譚何易，讓司機停下車，下車後，走向譚何易。
“有勞師座大人遠迎，莫敵愧不敢當。”莫敵說。
“迎接軍部大員，譚某豈敢怠慢。”譚何易說完，大笑出聲。
莫敵也隨之大笑，軍部大員，這個稱謂實屬惡搞。
“上個月，李本一遷到店前，來湯池畈見我，被我罵了個狗血淋頭。”譚何易說：“我說，天縱在176師多年，從未遇到如此險惡之境，才與138師合作不到兩個月，就弄成這個樣子，實屬可惡。如果不是知道*長與天縱情同兄弟，簡直懷疑是否有不告人的動機。李本一面紅耳赤，不敢作聲。”
“哈哈哈哈。”莫敵大笑，自己這次遭難，可謂劫後餘生，不過要怪罪李本一，卻也沒有道理。李本一甘於被譚何易調侃而不作爭辨，不是沒有理由，而是因為借駐176師的店前為師指揮部，在人屋簷下，不得不低頭。幸好軍部及時洞察，把野補團調到軍部直屬，嶽西也成了師部屬地，那138師駐店前，與176師一樣，都是借住軍部屬地，也就不存在誰的屋簷誰要低頭的問題。
汽車開到師指揮部，莫敵和譚何易走到鍋巴店前，覃基石已經把早餐打點齊備，一盆鍋巴，一碟配料，幾樣佐餐的醃鹹菜，望之而涎下。至於湯水，還在灶上冒著熱氣。什麼時候開吃，店家先把配料倒入鍋巴盆，再將熱騰騰的湯水倒入，嘶拉拉的爆炸聲，未食其味，便覺先聲奪人。
“此物可以說是為我定製。”莫敵說：“鍋巴香脆，我不能吃，稍有不慎，就會當場引發咳嗽，就算吃得順利，因為燥熱，食後上火，也會引起不適。我離開立煌時，幫我診脈的吳中醫一再告誡，不可貪食。然而，有了米湯，就大不一樣，鍋巴在湯裡一泡，香味仍在，可燥熱已失，多食無妨。我衛隊的廚師，為我專門研究出不少煮食，鍋巴湯就是其中一味。”
“我愛吃鍋巴湯，卻不能接受佐餐的醃鹹菜，特別是這個紅得嚇人的醃辣椒，望一眼渾身冒汗，吃一口，要打半天的呃。”譚何易是鬱林人，不喜辛辣。
莫敵挾了一顆醃辣椒，送進嘴裡，咬了一口，很小心的咀嚼，直到嘴裡不留一點殘渣，才把口水嚥下去，他愛吃辣椒，卻不敢放開了吃，怕因為辣椒的刺激引起身體的不適。“不知道什麼時候，我才能放開來大吃一頓，每次都把自己弄得不上不下，難受之極。”
譚何易大笑。
覃基石一直很關切的望著莫敵，之前莫敵坐下時，他伸手扶了一下，莫敵沒有讓他扶，而是雙手抱著他手，緊握了一下，多少關心，多少掛念，都在這一握中。
三人坐下，覃基石把莫敵碗裡的鍋巴壓碎，然後配上調料，從滾燙的米湯中舀起一勺，衝進碗裡。莫敵知道，覃基石是怕自己碗裡的鍋巴太大塊，一時吞嚥不及，引起咳嗽。接過鍋巴湯，莫敵這才有了與覃基石說話的機會，問他工作如何？覃基石搖搖頭，說，情況不是太好。莫敵問為什麼。覃基石說，野補團歸軍部直屬後，嶽西一地也成了軍部直屬，176師師部從主人成了客居，之前向嶽西征用的物資，都需要用錢採購，師部費用有限，自然要壓縮開支。
莫敵笑道，看來還是何得貴有遠見，打造了這樣一塊地盤，吃喝無憂。覃基石搖搖頭說，如果何得貴一旦成為嶽西縣縣長，只怕野補團的日子還不如176師和138師兩個師部，因為沒有一點撥款，靠繳獲，不能完全填補缺口。更何況西六縣經梅城一役，基本平定，巢湖西南，因廬江一戰也不可能再起戰端，無戰則無收，野補團繳獲堪憂。莫敵也知道，何得貴成為嶽西縣縣長，意味著十九個兵站全部被嶽西縣政府收編，收益也盡屬嶽西縣。此舉的最大收益者，自然是嶽西縣政府，絕對不是野補團。但是莫敵不會出言阻止何得貴的高就，成為縣長與一團後勤主任的差別還是相當大的。
想到這裡，莫敵問道：“基石兄可有興趣也出任一縣之長？我可以讓何得貴把他的兵站人員分出一部分，讓你帶到任所，完全照搬嶽西經驗，把一縣收益盡收囊中。”
“那自然好，只是很難找到嶽西這種縣，兵站制度能大行其道。”覃基石說。
“有的。”莫敵說。
“哪裡？”覃基石問。
“遠在天邊，近在左鄰。”莫敵回答。
“霍山！”譚何易與覃基石同聲道。
莫敵點點頭，霍山，138師離開後，成了四十八軍軍部的駐地，軍部上面撥付的費用足夠，對地方要求不大，收入都歸了縣政府。嶽西縣黨部主任原本計劃把霍山縣縣長弄走，把嶽西的江縣長調往霍山，這樣一來，嶽西霍山兩縣都與他建立了關係，既然如此，不如讓李品和把並不太善於經營的江縣長直接調往立煌，在省政府裡安排一個職務，把霍山留給有經營能力的覃基石。莫敵在漫水河兵站住了一晚，知道霍山的兵站與嶽西的差距。只要把霍山的兵站建設達到嶽西的水平，所得的收益起碼是嶽西的五倍。就憑對李品和的瞭解，他眼紅這筆收益已經不是一天，只是苦於沒有人去做。如果覃基石願意去佔領，他又何樂而不為。
覃基石知道這事必須抓緊，站起身來，對譚何易和莫敵說：“我不陪你們了，馬上去天堂畈，找何得貴，這個事不能等。”
譚何易和莫敵相視一笑，這種機會，得之不易，確實不能放過。
吃完鍋巴湯，兩人用牙籤剔著牙，在鍋巴店停下喝茶。蔣春陽去了無為，李宣去了廬江，不在天堂畈，師部很是清靜，與其回師部拍蒼蠅，不如在店裡看風景。莫敵問譚何易，對於軍部設這個桐廬無警備司令部有何見教，特別是如何看待警備司令部和176師的雙重管理，會不會產生矛盾。桐廬無三地，養活三個團沒有問題，再多養活一個警備司令部，會不會增加當地政府的壓力。
譚何易笑著搖搖頭，問莫敵，你認為警備司令部是個什麼機構，需要有多大的作戰力量，主要職能是什麼？莫敵不太清楚，搖搖頭。譚何易告訴莫敵，所謂的警備司令部，有三大職能，(一掌握警備工作情況，制定駐軍警備執勤任務，組織實施臨時警衛勤務。(二 組織協調駐軍參加集會和協助地方維護社會治安，管理警備分隊和收容所，幫助過往軍人解決困難。(三 做好兵源的掌握和準備工作，隨時徵兵，補充作戰部隊。這種職能的部門，與作戰部隊不會存在雙重管理？譚何易告訴莫敵，粟廷勳升副軍長，是因為他之前沒有在詮敘廳留檔。國民革命軍軍事委員會規定，作為部隊主官，必須是詮敘軍官。粟廷勳這個警備司令，也是一個過渡，他的下一個職務，應該與莫德宏一樣，回廣西當任一區警備司令，時間最多一年。二十一集團軍，像他這樣的老長官還有幾個，程樹芬、漆道徵、莫樹傑。相對而言，莫樹傑年輕一些，估計頂的時間也會略長一些，但是，終究還是會走同樣的路。莫敵想想也對，王贊斌，桂樂師管區司令。莫德宏，潯梧師管區司令。凌壓西，邕龍師管區司令。這些老長官，似乎都走的是同一條路。周祖晃和韋雲淞，如果不是早早調回廣西，估計也逃不掉這條路。
“按照且觀（譚何易號且觀）兄所言，這個警備司令部並無太多實職，以務虛為主。”莫敵問。
“虛則實，實則虛，虛虛實實，誰又講得清楚。”譚何易說：“就比如面前這鍋巴湯和醃鹹菜，到底是喜歡鍋巴多一些還是喜歡醃菜多一些，估計誰也說不清楚，如果餓了，自然會偏重鍋巴湯，如果上一壺老酒，只怕醃菜更受歡迎。”
莫敵點點頭，果然如此。
喝了一口大碗茶，沖淡了醃鹹菜的重口味，帶來淡淡的清香。嶽西的茶與立煌的茶略有不同，立煌的茶，講究天然與環境，自然之茶，天然之味，“茶”字拆分，則為人在草木間，代表著人與自然的共處。天柱山上的禪茶講求“禪茶一味”，“禪”是心悟，“茶”是自然，“一味”就是心與茶、心與心的相通。
湯池之行不虛，很有所得！