猜疑和嫌隙 （中）
皇帝抬起雙眼， 眼神有些微的迷離。當年他就想將那女人藏在逍遙臺， 藏在那些低階妃嬪之中，或者換句話說， 逍遙臺就是因為他有那樣的打算才在那邊放了一些無關緊要的女人， 以掩人耳目。他覺得自己很可悲， 作為一個帝王， 他卻不能擁有自己喜歡的女人， 要眼睜睜地看著她跟別的男人結婚生子。而且他還不能隨意動她， 因為母后和她孃家和夫家都有淵源。身為一個帝王， 連這點心願都滿足不了， 他真是有點恨身不由己的牽絆。
晚凝靜靜地站了一會兒， 深吸一口氣再問道：“凝兒來養和殿見陛下， 除了楊公公可有別的人知道？或者有別的人在路上接應？”
皇帝對這個問題有些茫然：“沒有， 怎麼會？ ”
“這就奇怪了， 來的路上在樹陰中站著人一路看著凝兒和楊公公。”自從跟著新傑修習內功以來， 她的進步是日新月異的， 江湖上一般的好手都已不是其對手。現今的狀態， 皇帝沒必要在此事上對她隱瞞。
既然皇帝不知道， 那問也沒意義。時間緊張，她直接切入別的內容：“那先不忙管這些， 凝兒下面要問的幾個問題， 希望陛下無論如何以實相告。 陛下在永和年間初去江南時， 是否遇到什麼特別的人？可曾為她謀劃過特別之事？可曾因此落有把柄在別人手上？多年後，永康年間陛下再去江南之前是不是在宮外就有一箇中意之人？ 雖說這些年陛下獨寵德妃， 其實只是陛下的一個掩飾， 陛下其實在宮外還有一位經常親密接觸的女子， 是嗎？ 將這位女子介紹給陛下的是誰？ 建議陛下去江南的不是內務府的人， 也不是楊公公， 是一位朝臣， 是誰？陛下當初為什麼不肯將這些告訴新傑和太后？陛下是不是不願意面對那個殘忍的事實， 這毒可能是京城中這位佳人的手段是嗎？”
看著皇上臉上痛苦的表情， 她知道她將得到答案， 一個殘酷的答案。
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“來人， 去取那把昭月國國王進貢的琴來給凝姑娘。”他說的是凝姑娘， 這位女子曾經是母后宮中的女官， 太子的伴讀，他曾經想將她徹底趕出宮廷，眼不見為淨，但是終究還是回到了京城， 回到了宮廷的圈子， 總是時不時地提醒著他過去。在他心中， 他始終願意仍然將她當作一個未嫁之女，只是凝姑娘，不是什麼夫人。
古琴很快送來。這把華麗的琴裝在一個華麗的盒子中被送來， 皇上對她說：“凝兒姑娘， 你知道朕一生所愛即聲色二字。 朕時日無多， 人人都說凝兒姑娘的琴聲是天音絕唱， 朕希望有生之日能夠聽到姑娘為朕演奏的一曲， 即便此時離去， 也了無遺憾。朕將此琴賜給你，為朕撫上一曲， 你但有所求朕無不準。”宮中之人皆知皇上的癖好， 但是誰也沒想到他在這個時候還有心於自己心腹大臣的妻子，而且只為了聆聽一曲， 無不瞋目。不過迴心一想，這位主子這幾十年，哪一樣不是隨心所欲？無論是他喜歡的東西，吃食，都是毫無顧忌地揮霍，而為滿足他作為男人的自尊和帝王的權欲，從雲英未嫁的閨閣到煙花柳巷的人物，甚至到各種身份的有婦之夫，都曾毫不顧忌地染指，佔有或是毀滅。何況此時只是撫琴。
晚凝深深蹙眉：“皇上所言當真？ 只是撫琴？”
“君無戲言。”
“一曲之後， 皇上可否應凝兒一事？”
“何事？”皇帝心中默唸，只要不是大周江山，朕可以答應你任何條件。
“凝兒請求陛下派人護送臣婦迴轉自己的家， 為凝兒做主正名。”
皇帝想了一會兒才反應過來她這個所謂的正名是什麼意思。既然自己已經病入膏肓了， 只要她高興， 他願意為她做這點小事：“這個容易， 來人，楊明， 你去讓他們擬旨， 平鸞閣玉臺將軍唐新傑之妻晚凝周氏，人品端莊， 有功於社稷，特封為二品撫花夫人，賜京西清河源陽平山莊為其采邑。 著其為夫者及夫家諸人善待之。”楊明自小在宮中長大，侍候皇上幾十年來， 雖然皇上是一個不定性的人， 經常有暴躁意外之舉，雖然也曾給過親近或者有功的部下夫人誥封，但是從來沒有出過這麼怪的旨意， 著其夫家善待之。
“楊明， 你們先退下， 朕想要凝兒姑娘單獨陪朕一會兒， 給朕彈彈琴，跟我說說話，吩咐所有人不得進來打擾。 晚點她想離開的時候， 你帶上旨意讓近衛派上衛隊， 送夫人回她想去的京中府邸。”楊公公和所有的宮人在驚訝， 詫異和猜測中關上了宮門退出去。
京中玉門府邸， 門人睡眼惺忪地發現來人居然是宮中皇上近衛， 而這些人護擁而來的是一位美麗的夫人， 美麗的夫人手中捧著一個精美的琴盒。
“請唐將軍出來接旨。”楊公公手持聖旨。
新傑本在書房裡看著一些函件， 玉門的手下來報皇上身邊的楊公公帶著皇上的近衛陪著一位夫人來傳旨。 他實在想不明白這夜半三更來的夫人會是誰， 而且還是皇上的衛隊和楊公公陪著來。在這個世界上給他不停製造意外， 讓他驚奇的，除了自己的妻子以外其他能夠這樣的人還真不多。然而在過去的三天裡佳人杳無蹤跡， 他和大哥小九找遍了她在京中可能去的地方， 都沒有訊息。
楊公公宣完聖旨之後， 轉向蓮兒：“夫人， 現在有何吩咐？”