+++++++++++++++++++++++++++山雨欲來風滿樓（VII）的分界線
唐太太讓人去城裡的幾間最貴的銀樓和綢緞莊， 說是快到年關了， 家裡要結賬， 讓夥計拿出賬冊來看看有沒有莊子上買了還沒節的。果然銀樓裡還有些首飾還在打造， 因為沒有完工， 所以沒有送來。 夥計一併查出來給了辦事的人。綢緞莊也有不少三少爺的貨，只是三少爺的每一筆都是他自己結清了的。
“總共有多少？”黎氏閉著眼坐在那裡讓丫頭幫她梳著頭，一邊問辦事的王媽媽。
“首飾加料子總共一萬三千六百兩。都是當時結清了的。”
“一萬三千多四千兩， 這老爺朝廷的二品大員一年的俸祿也不過兩萬五千兩銀子吧。”
王嬤嬤低頭輕聲回道：“這個數目確實有點多，這裡面據說也不是全給白姑娘的，有些是訂了來給老太太，太太和姑娘們過節的。且這三少爺最近剛剛跟白姑娘在一起， 沒準兒是想要訂親了， 把壓箱底的錢都拿出來給置辦也是可能的。”
“即使壓箱底他也不該有那麼多錢。 他一年公中劃給他的月例銀子是三百兩， 十年才三千兩。 即便是有鋪子裡的分紅， 家裡不管生意的少爺每年也就一兩千兩。大少爺為了唐家這麼辛辛苦苦的， 一年到頭分紅去年我專門問過他，他說也不過才四千兩。一個七品官兒一年的俸祿不過八百兩， 老三可謂一擲千金， 他哪裡來的本錢？而且這還是有賬的， 那些咱們不知道的還不知道多少呢！”
“莫不是老太太貼補他的？”王嬤嬤從小跟著黎氏身邊， 自是知道自己家太太愛鑽牛角尖， 聽風就是雨， 既固執又衝動。
“老太太再怎麼偏著他，但也是一個手裡摳得緊的，也頂多千把兩銀子， 沒得上萬兩的隨他花的。”
說老太太摳，這是黎氏從嫁過來第一天就這樣跟下面的人抱怨的。唐家秉著唐家子弟務必個個有用，不養懶人的原則， 且公子們隨時都有可能應召上戰場的， 必須學會自己料理一切生活， 所以公子小姐身邊貼身的都只有一個丫頭和一個粗使媽媽。即便是老太太自己身邊也只有兩個丫頭和四個常事嬤嬤。其他都是莊子裡的雜役。京城中的唐府每房也是如此配置。這幾年她在新天身邊多放了兩個丫頭，老太太雖然沒說什麼， 但是也沒好臉。
東亭伯府雖然不如唐家有錢， 但是黎氏在家也是四五個丫頭一大堆嬤嬤服侍著的。她嫁過來的時候家裡給她六個如花似玉的陪嫁丫頭， 六房婆子家人和一個奶媽。浩浩蕩蕩十幾個人到了唐家，才發現她身邊侍候的人比老太太都多。做婆婆的雖然不好撥她的面子減她的人， 但平日裡進出的車駕都是普通的馬車， 隨行不過一個車伕， 一個丫鬟和一個嬤嬤。更讓她受不了的是家裡的伙食，每個主子每頓只有兩葷一素和一個湯。 除了特殊年節，婚喪大宴， 平時有客人來， 也只有每個人四菜一湯， 且都是些普通食物， 絕非山珍海味。這種生活總是讓她覺著寒磣， 在京中閨友相聚時， 都覺著抬不起頭。
若說唐家沒錢， 過這種日子，她也就認了。 可恨的是，每個月百草堂都花大量的銀子舍醫舍藥，捐給義學。老太太和她那個出了家的小姑子更是離譜， 開了一個百花堂，本來有些賺錢的營生的，但是都白花花的銀子養了一大堆孤兒寡婦。 她嫁過來這麼多年雖然從來沒有管過外賬和生意，但是總聽人說過一年的流水少說也是上千萬。而唐嵐更是經常拿錢出來去接濟他在軍中的一些兄弟和一些遺孤。
她自己的嫁妝當年東亭伯府給的算慷慨， 一年鋪子和莊子上加起來也有幾萬兩銀子， 但是為了她的面子， 來往各府各個姐妹之間的交往， 她自己的頭面首飾，燕窩老參這些補品，一年到頭也要幾萬兩銀子才能打得住。 按照她自己的狀況， 她可以猜想老太太每年也不會有太多的多餘銀子來替補老三。動輒上萬兩，這隻有公中才有這麼多油水。
王嬤嬤是黎氏所有陪房中最穩重的一個， 對於太太對老太太的非議，她不像其他幾個為了討好太太， 順著太太的話說。 她一般不介面， 甚至還會勸一勸自家太太。就如現在， 她只是聽著。
“雁過留毛， 這老三要是真動了公中的銀子， 總有痕跡。 按照老太太的脾氣， 對於禍害公中的，絕對不會輕易放過。 只要咱們抓住了老三的把柄， 不怕老太太不給咱們一個說法。他既然有一萬多兩在外面， 他這屋裡肯定也少不了東西。 讓人去他那裡搜， 總會有證據的。”
王嬤嬤有時候對自己太太的智力很無語。 無緣無故如何能去搜一個當家少爺的地方。看她沉默， 黎氏也不想等她想明白， 直接吩咐：“前兒不是說那個白家的丫頭院子裡沒人照顧嗎？你去牙行找金婆子給你兩個能幹的， 漂亮的， 送到那個院兒裡， 說是給白姑娘和三少爺補的丫頭。 給老三那個一定要漂亮， 給白家那個丫頭添點心事。 人來了你先好好教育兩天， 她們既然進了那屋子， 總是能找到東西的。”
王嬤嬤想了一下， 這法子雖然有點陰 ， 但是好歹不是明刀明槍， 還能說得過去。 便立馬就去了。 豈知第二天人就被退回來了， 說人家白姑娘覺得一個嬤嬤就足夠了， 三少爺也說他如今身邊不想有別的女人在眼前幌， 不需要貼身的丫頭。黎氏初聽到的時候還有些生氣， 繼而覺著這更說明了他們倆的院子裡有貓膩， 不敢讓外人進， 更堅定了她自己的看法。
“太太， 要不咱們就直接派人搜吧。咱們不能搜三少爺的地方， 但是那白家小姐的地方應該是可以的。 ”在一旁的洪嬤嬤道。
王嬤嬤有些吃驚， 這洪嬤嬤不是一個愛挑事的人啊， 今兒是怎麼了：“太太， 這樣不妥吧。主子住的地方是不方便明著去搜的。 即便是白家姑娘， 那也是姑奶奶的侄女... ...”
洪嬤嬤理直氣壯地頂回去：“有何不妥？咱們就說太太屋裡丟了東西， 每個院子都查查去去大家嫌疑也是常理。”
這一天， 唐嵐住在咸陽城裡會友不回唐莊， 新傑去了鄰近的鎮子， 說是檢視一批藥材， 晚上不回來。唐太太黎氏的院子裡三更過後突然有人叫喚起來，說是進了賊， 偷了太太小庫房中很多值錢的玉器。於是洪嬤嬤就帶著一眾粗使婆子追出來， 一直追到新傑和蓮兒的小院兒， 說是有人看到賊人翻進了院子。
新傑不在， 院中只有蓮兒一個人。若是被賊人跑了進去如何了得， 當即洪嬤嬤和王嬤嬤就讓人敲門，要進去搜賊。蓮兒一聽就知道有問題，但是也不好撥， 畢竟是太太身邊的主事嬤嬤：“嬤嬤， 這院子裡沒有賊人， 請回吧。”
“姑娘， 咱們的人看著他跳進牆內的， 你一個人在裡面， 還是讓咱們搜搜才放心。”
“嬤嬤們是信不過我了？”
“我們哪裡會信不過表小姐， 只是賊人狡猾， 也許躲在陰暗角落， 表小姐不知道， 只怕晚點會出來傷著表小姐。”
“既然嬤嬤們這麼說， 就進來在院子裡看看有沒有賊吧。”