“呵呵，我新二十二師果然威猛，不愧是委員長稱讚的中國虎！”廖耀湘知道自己的王牌師在一天之內就突破了山海關防禦，十分高興。“劉師長果然英雄，炮兵打得十分出色，共軍的預備隊還沒有行動，就被你全部打死在戰壕裡，炮神之名當之無愧！”廖耀湘對劉海稱讚有加！“其實共軍這種級別的戰鬥能力簡直不值一提，武器更是不堪一擊，這次戰鬥其實就是一次火力展，沒有多大意思！”劉海說道。“哎，此話差矣！”廖耀湘興奮地說道“這是我們進入東北的第一仗，事關軍威士氣，可以打好卻不能打壞，十分的關鍵那！”廖耀湘說道。“鈞座言之有理！”劉海說道。
“接下來我來下達新的作戰命令，新二十二師進攻臺安，十四師進攻新民，二十七師進攻法庫！平推急進，兵分三路向瀋陽進軍！”廖耀湘意氣奮發的說道。“是！”幾位師長馬上立正應道。“好了，都去準備吧，劉師長留下！”廖耀湘一揮手，幾個師長出去了！“劉師長，你知道我為什麼不給你安排任務嗎？”廖耀湘問道。“不知道，鈞座自然有考慮的！”劉海說道“我奉命歸您指揮，自然服從命令！”“劉師長計程車氣不高啊，這可不對，*猶如燎原之火，對黨國的危害比日本人尤甚，身為黨國軍人應該主動積極的完成剿匪大業，不能消極啊！”廖耀湘一邊說一邊看著劉海。“我只是做一名軍人應該做的事情，至於你剛才說的是政治家和戰略家考慮的，我只是一名炮兵！另外說實話，我真的不願意打內戰，自己人打自己人，實在沒有意思！”劉海說道。“你說得對，其實誰也不想打，但是身為軍人，更多的時候是身不由己，好了，不說這個了，說說下一步的作戰計劃吧！”廖耀湘走到大幅地圖面前。
“你看，我們平面直推作戰的第一階段目標是在臺安、新民還有法庫一線，推進到這一步我們就需要補充和休整，你也知道我們雖然是美械部隊，火力猛，突擊速度快，但是對後勤消耗的需要量也十分巨大，這個問題在美國人那裡不是問題，但是對我們來說壓力還是很大的，所以我們受此限制，推進的速度不能過快，需要停下來進行補充。可是此戰卻有一個地方叫做沙頭嶺，這個地方是個要命的地方，進可攻退可守，是個關鍵位置，如果佔領沙頭嶺，我們會在下一階段的進攻作戰中獲得主動，可是沒有這裡，我們下一步進攻計劃就會陷入被動，所以我決定讓你的第四師搶佔沙頭嶺，並且防禦兩天到三天時間，為我們軍團爭取休整和補充的時間。說起來有些不好意思，這個地方比較突出，很容易受到圍攻，我是鑑於你的第四師火力超猛，你的直屬旅更是頑強勇猛，除了你的部隊之外，別的三個師就算完成了任務，損失也會不小，所以。。”廖耀湘一口氣把自己的想法說了出來。“請鈞座放心，我們一定會完成任務！”劉海說道。
劉海接受這個任務之後，馬上率領部隊開始繞過其他三個師的攻擊路線，迅猛前進至沙頭嶺，並且組織好了防禦！在這期間，新六軍的三個師沒有讓廖耀湘失望，進攻作戰中充分發揮了王牌軍的本色，共軍的阻擊陣地根本擋不住這些部隊的進攻，在不到四天之內，便全線奔潰，臺安、新民還有法庫一線全部被新六軍佔領，正如廖耀湘所說，四天激烈的戰鬥之後，新六軍的彈藥消耗十分驚人，為了第二階段的作戰，停下來休整和補充彈藥！這個時候，沙頭嶺這個地方的作用就顯示出來了，一旦沙頭嶺失守，廖耀湘的三個師會被人攔腰截斷，分為兩段！劉海佔領了沙頭嶺之後，才知道這個地方的重要性，不得不佩服廖耀湘的眼光和先知先覺，不愧是國民革命軍頭等王牌新六軍的當家人！
可是這個時候，已經改名為東北民主聯軍的一號首長林總指揮也敏銳的發現了沙頭嶺的價值，最讓他高興的是，駐守沙頭嶺的竟然只有新六軍麾下的一個師，這個師還是以炮兵見長的炮兵師！一般情況下排兵佈陣都是把炮兵擺在後面，至少也要有兩翼的護衛才可以，但是這一次廖耀湘一定是昏了頭了，就然將自己的炮兵師擺在這麼靠前還孤立的一個點上，最關鍵的是，林總指揮也知道美械部隊的弱點，這一次一下子丟掉了三個重要的城鎮，但是對方必須停下來進行補充，而有這兩天時間，完全可以集中兵力消滅敵人突出並且孤立的沙頭嶺炮兵師！林總指揮的想法從戰術上看是對的，實際上是錯的，這一點在打完沙頭嶺之戰之後，林總指揮才明白事情並不是自己想的那麼輕而易舉，同時也讓他堅定了要策反一個人的決心，那就是四師師長劉海！為了消滅劉海這個孤立的炮兵師，林總指揮調集了三個師，十二個團的兵力，猛攻沙頭嶺！除了這三個師之外，還另外安排了兩個旅的兵力打阻擊，打算用兩天時間徹底消滅這個炮兵師！
其實劉海早就得知了空中的偵察情報，說說有大批共軍向自己圍過來，但是劉海卻並不慌張，因為他已經做好了準備，兩個炮兵團已經安置在了東北和西南角，四周已經有劉小山的獨立旅構築了堅固的防禦工事，獨立炮兵大隊則機動發射，其他的直屬營，教導營，偵察連等則是機動作戰，有的負責小規模反擊，有的負責指引火力，各有分工不同，但是已經佈置得井井有條，劉海的想法是不侍爾不來，而恃吾有以待也！三個師的東北聯軍很快進入了攻擊陣地，打算在第二天佛曉發起進攻！可是鬼炮根據情況也判定對方要在佛曉發起進攻，鬼炮則在天快亮還沒有亮，估計著對方的攻擊部隊已經進入攻擊陣地的時候，發射了幾十顆照明彈，將民主聯軍的的攻擊陣地照的雪亮，然後就是一頓猛烈而準確的炮火覆蓋，準備攻擊的民主聯軍損失巨大，不得不在這個方向上放棄了進攻！而吳胖子也不孬，事先將自己的防禦地段佈置好了多層重炮火力攔截，劉小山也積極配合作戰！黨民主聯軍發起進攻的時候，兩個方向上全部功虧一簣，到中午時已經損失了上千人！對於這個結果，早已在計劃中，劉海並沒有感到驚訝！
“這仗是怎麼打得？幾個衝鋒沒有拿下來也就算了，竟然損失這麼多人，你們都是吃屎的嗎？”負責進攻的師長大聲吼道。“師長，我們不是打不下來，是根本就靠不上去，大炮完了是迫擊炮，迫擊炮完了是機槍*，還有對方的反突擊，清一色湯姆森，輕重機槍是我們的十幾倍，一個營的弟兄們衝上去，還沒有透過火網就被殺了一多半，對方的大炮是跟著我們炸的，實在是不行啊！”一個受了重傷的團長說道。“集中所有火炮，集中攻擊東南面，派一個主力團重點進攻，其他方向也壓上去進行佯攻和掩護，我就不信突不進去！”師長髮狠道。然而最後只能說理想很美好，現實很骨感，民主聯軍的大炮都是繳獲日軍的大炮，炮彈不多還不太會用，結果還沒有等發射出第二發炮彈，就被發現了位置，被劉海的獨立重炮大隊幾個齊射，炸掉了大部分的大炮，然後一個營的反擊部隊，將進攻的一個團打得橫屍遍野，慘不忍睹，可是進攻卻還沒有結束！
“報告，劉海師長被圍困的沙頭嶺，”傳令兵說道。“不要急，讓劉海好好教訓一下那些個*！”廖耀湘對四師的實力十分了解，並不為此擔心！“我建議還是儘快組織部隊北上支援的好，因為宋大小姐也在那裡，咱們要是把她弄丟了，滅九族都是有可能的！”廖耀湘的參謀長說道。“對對對，怎麼把這個事給忘了，趕緊叫李東國北上支援劉師長的戰鬥！”廖耀湘腦子突然一激靈，急忙說道。新二十二師速度很快的，可是很快到了的時候，遭到*兩個旅的阻擊，李東國剛開始機敏頑強，一波又一波的發起了進攻，新二十二師憑藉自己強大的突擊力量一舉擊破了共軍的防線。而這個時候，圍攻也打不下去，因為傷亡過於慘重，簡直就是被打了一個到捲毛！而這個時候新二十二軍正在逼近沙頭嶺！鑑於對方的強大，圍剿的民主聯軍最終下大決心，開始撤退！沙頭嶺的戰鬥其實打了一天時間，在這一天中，劉海和自己的手下擋住了十二次進攻，斃傷民主聯軍三千餘人，自己損失數百人！