“湘西大捷，湘西大捷！”一個報童手裡揚著一份報紙，大聲呼叫著！“來一份！”劉海正在和司馬虹在街上逛著，聽到呼叫之後，劉海買了一份報紙！“小虹你看，這次湘西會戰打得不錯，戰果甚巨啊！”劉海看了一遍之後，興奮地說道“日軍傷亡兩萬七千人，其中死亡一萬兩千四百九十八，還有大約一千人被國軍圍困後失望自殺，日軍被全殲一個旅團還有四個聯隊，一個師團被重創。國軍繳獲迫擊炮四十三門，*炮十三門，山炮五門，重機槍四十八挺，輕機槍二百四十挺挺，擲彈筒兩百六十個，步槍無數，還得到了日軍洋馬一千六百五十匹！”“戰果確實很大，但是這也是因為我男人在高砂市的英勇戰鬥，要不然王耀武早被抄了後路了！”司馬虹看著劉海說道。“我是有功勞，可那也是直屬旅幾千名弟兄用命換來的！”劉海說道。“司令，司令！上峰來電，要您馬上趕到重慶！”一個護兵從後面趕上來說道。“又要參加慶功會了！”劉海特別煩這個！“去吧，別抱怨了！打了勝仗應該慶祝一下！”司馬虹勸道。
劉海和以前一樣，安頓好部隊之後，帶著宋如玉和司馬虹坐專機趕回了重慶！重慶的街上倒是彩旗飛舞，人聲鼎沸，很多學生和百姓上街慶祝湘西大捷，一有軍人路過便往車上扔錢和吃喝之物！劉海坐著總統府的專車，在憲兵隊的開路之下，來到了總統府！總統府的門前已經聚集了一大幫的軍官，個個都是興高采烈，紅光滿面，一身身的美軍軍裝十分刺眼！劉海走過去之後，沒有和那群軍官湊在一起，而是在旁邊等著總統府的召喚！過了大約一刻鐘，王耀武，陳誠，宋希濂等國軍高階將領紛紛來到，總統府裡面出來兩個人，把門口的眾人迎了進去！
“劉老弟，這次你又立大功了！高砂市一戰，力挽狂瀾殺敵無數，直接促成了湘西大捷的勝利，了不起啊！”宋希濂走過來說道。“都是將士用命，血火拼殺出來的，劉海僥倖不死，不敢貪天之功！”劉海說道。“劉老弟過謙了！”王耀武走了過來“高砂市要是擋不住的話，這次會戰就要換一個結果了，劉老弟的勝利是很關鍵的，所以不必過於謙遜！”。劉海看著王耀武，心裡想起了葉團長，便說道“那麼這次高砂之戰，葉團長又該立什麼功呢？”“這個。。。”王耀武自然知道了劉海為葉童和爭取編制的事情！“呵呵，我們走吧，委員長已經在等我們了！”宋希濂人老成精，一看劉海和王耀武就知道這兩個人有點問題，看到王耀武有些下不來臺，便急忙跑過來打哈哈！
“諸位！此次湘西會戰！挫敗了日軍企圖佔領中國芷江空軍機場的陰謀，提高了國軍反攻之士氣，此次勝利將是我軍戰場從防禦轉入進攻的重大轉折點！”蔣介石端著酒杯，用濃重的浙江口音說道“此次作戰，我們的軍隊集中了優勢兵力，作戰部署嚴密。日軍的一號作戰之後，我們隨即制定了防備日軍向常德芷江、貴陽方面進攻的作戰方針，所以在各要衝都構築了工事。由於此次會戰，從時間、地區和敵我雙方動員兵力來看，關係到中國抗戰成敗，故我早已表示，“絕對不像過去一樣使日軍有所幸獲，並且一再向官兵強調，這一仗只能打勝，不能打敗。為了打好這一仗，我們國民黨政府調集二十三個師，集結優勢兵力和裝備使用於該戰區。在作戰指導思想上，採取了攻勢防禦的作戰方針，即先守後攻。守是為了消耗敵軍有生力量，攻是為了進一步殲滅敵人全部或大部有生力量。按照此種方針，具體會戰可分兩個階段。 第一期作戰，第一線兵團各軍密切配合空軍轟炸，充分利用既設陣地和有利地形，發揚國軍優勢裝備與火力，必要時使用第二梯隊兵力對敵進行猛烈反衝擊，相互配合作戰，節節消耗和殺傷敵人有生力量。第二期作戰，預期當面之敵已受到最大傷亡和進攻受挫時，國軍第二線兵團及時進出有利地區，斷然採取攻勢，配合第一期作戰，將進入雪峰山深谷之敵軍包圍就殲。在戰術上，中國軍隊採取了誘敵深入的方針，即集中步兵炮和火炮在公路兩側，多準備數道陣地，每一陣地達到預定目的就相機轉移，不硬拼消耗，等等等等一系列的環環相扣，以及無數將士用命換取了這來之不易的勝利！”
“看來這次勝利很讓委員長興奮啊，從來沒有見他在慶功宴上將戰役經過講得這麼詳細！”陳誠說道。“是啊！這次戰役將使我們的戰略轉向進攻！”旁邊的宋希濂也說道。“接下來，讓我們見一見這次會戰的功臣！”蔣介石興奮勁還沒有過去，接著說道。“王耀武中將，劉海中將，湯恩伯中將以及王敬久將軍！”蔣介石一邊說著，這幾個人一邊走了出去。“說說嘛，對這次的戰役勝利有什麼想法？”蔣介石說道。“這次湘西戰役的勝利，主要是委員長的英明指導，諸位將軍的鼎力協助，以及無數將士的浴血拼殺所造就的！我們將永遠記住他們，記住這次勝利！”王耀武紅光滿面的說道。湘西戰役的總指揮官王耀武說完之後，其他幾位將軍也都說了幾句沒有什麼營養的話，最後輪到了劉海。
“這次戰役的勝利固然意義重大，但是也要銘記委員長說的精誠團結！所有參加這次會戰的人員都是英雄，不管他們曾經是土匪，雜牌還是老百姓！這次會戰中，我主要的任務是堅守了高砂市，阻止了日軍的迂迴攻擊！在高砂市的戰鬥中，有一群曾經是土匪的好漢，他們和我們國軍並肩戰鬥，為戰役的勝利立下了赫赫功勳！但是在隨後的戰鬥中，他們全軍覆沒了，可是他們的戰鬥和功勞將永遠被記在這場戰爭之中！我們不應該忘記他們，他們也很我們一樣，為國家為民族而戰！今天在這裡我感覺如果不提一下，會覺得愧對他們！您說是吧，王司令！”劉海說完之後，冷不丁的扭臉看著王耀武！“那是自然。。。”王耀武尷尬的說道。“說得對，每一個為這場戰爭流過血的英雄都應該被銘記！”蔣介石從劉海的表情和眼神發現了讓對王耀武的不滿，用一句話結束了講話！
“是這麼回事啊！”蔣介石在講話之後，隨即詢問了事情的經過。“這個劉海也太意氣用事了，當著那麼多人的面讓王耀武難堪！”蔣介石不滿的說道。“達令，劉海還很年輕，年輕人嘛，免不了會意氣用事，當年攻打惠州的時候，你不也以統帥身份深入敵陣嗎？”宋美齡一邊對旁邊的人微笑著，一邊說道。當年蔣介石在惠州不顧勸阻親臨前線指揮，以至於險些被叛軍生俘，多虧陳賡揹著他才僥倖逃過一劫！“是啊，當年我也是衝動了，這樣吧，把那個保安團升級為國軍團，常駐高砂市，也算是對得起那幫戰死的英靈了！”蔣介石想起往事，也是頗多感慨，隨即說道。“王耀武那裡沒事的，這個人向來很會做人，過一陣子給於一點安慰就行了！”宋美齡說道“再說這事他自己做的並不光彩，自己心裡也應該有數的！”“嗯，就這樣吧！”
宴會結束之後，蔣介石召開了軍事會議，部署國軍由戰略防禦轉入戰略反攻的事情。“諸位將軍，湘西會戰沉重的打擊了日寇，也讓我們獲得了巨大的勝利！在盟國的支援下和國際形勢的轉變，現在已經具備了對日反攻的條件！從現在開始，我下令國軍全線轉入反擊！”蔣介石意氣奮發的說道。“是，謹遵委員長訓令！”一群將軍馬上起身說道。“現在我將親自部署第一次反擊戰役，桂柳反擊戰役！這次反擊戰役將由何應欽擔任指揮，反擊目標是是龍州，柳州。兵力如下：第二第三方面軍六個軍十四個師和地方團隊一起進行返攻，這是我們第一次大型反攻戰役，為了達成此次作戰在火力上的優勢，我特命令劉海的第四軍團加入反攻序列。”“是！”劉海站起來說道。
“劉海你的直屬旅補充完畢了嗎？”蔣介石在會後單獨約見了劉海。“報告委員長，我的直屬旅已經補充完畢，隨時可以參加作戰！”劉海站的筆直！“很好，這一次湘西作戰你功勞甚大，以一個旅正面阻擋了一個日軍師團，很了不起，但是年輕人要謙虛謹慎，不要意氣用事，有些事情不用太較真，你是黨國的棟樑，以後前途無量，明白了嗎？”蔣介石再一次讚賞的看了看劉海。“謹遵委員長教誨！”劉海自然明白蔣介石說的是什麼了，剛才他已經知道蔣介石下令升級葉童和團的事情，不管怎麼說，現在葉童和團已經是堂堂正正的國軍團了，葉團長在天之靈也算心安了！“還有，這一次桂柳反擊作戰是我們第一次反擊戰役，一定要打得精彩漂亮，希望我們的神炮能夠再立新功！”蔣介石說道。“請委員長放心，屬下一定盡心竭力，絕不會辜負委員長信任！”