東印度與緬北接壤地帶。美軍一個營工兵正在修建跨越青墩江的浮橋，遠處焚燒日軍屍體的臨時焚燒場冒出巨大的黑煙。
河邊，黑人士兵緊跟著褚的部隊行動，史迪威修改來原定計劃，推遲了利多至新平陽的道路計劃，優先將工兵排程到這裡，因為他突然看到了提前反攻緬北的可能性，開始重新檢討斯利姆早先建議的那個四平八穩的計劃。斯利姆的計劃中英軍隊自南向北排列，43年春開始一步步奪取緬北。但是現在英國人計劃43年下半年需要奪取青墩江附近的出發地域，被中國軍隊佔領了，而英國人計劃反攻緬北的部隊，還停留在紙面上，根本還沒有組建。他意識到，英國人的拖沓計劃，實際上暗藏著防中國的心思，這個節奏與心急火燎的華盛頓並不合拍。
河流中不斷有日軍死屍飄過。逃走的日軍大隊，已經逃向實兌方向，一週前，根本沒有能力架設浮橋的日軍逃到河邊，他們與對岸接應部隊配合，在河裡拉起了幾十根上百米長的繩索，硬是把兩個師團上萬人接過湍急的河流，當然被河水沖走的也不在少數，傷員全部被丟棄在西岸。中國軍隊到達時，至少幾百只野狗正在啃食屍體，這些屍體燒到現在也沒燒完。
實際上，即使到了今天，落在後面的散兵遊勇，還不時從樹林裡跑出來，試圖偷偷渡河，但是第2師團和第31師團兵員，有有很大一部分內陸山民和礦工，不識水性，又餓的半死，貿然下河，幾乎有去無回。
礙於美國工兵行動遲緩，大約一個營的中國軍隊已經靠橡皮舟度過河了。褚亭長已經在這個地方建立了橋頭堡。與接應殘兵的敵人49師團打了幾仗，敵人不敢對抗退了回去。當然目前過河的人數還不多，因為美軍空投能力有限，必須等到浮橋修通。黑人部隊對軸心國仇恨不深，又是出了名磨洋工，急的褚亭長心癢癢。
褚現在早已經是眾望所歸，美軍評估褚的這次叢林包抄，機械化部隊行程超過1940年德國A集團軍，突破阿登森林鎖發起的戰役。雖然規模要小得多，但是面對的山區環境的複雜程度要更高，德軍面臨的溫帶森林，要比熱帶叢林容易應付，至少沒有雨季多變的河流。阿登地區每條河流都畫在了地圖上。
實際上，德軍在戰前進行了長期的參謀旅行，在曼施坦因提出計劃前，對這一帶地形就非藏熟悉了，而褚亭長面臨的情況是兩眼一抹黑。最近的地圖是1927年的，也就是現在盟軍手上這份。這種地圖根本不可能精確描繪森林裡的河流。每年雨季，雨淋中都可能出現新的改道。但是褚的軍隊仍然後發先至，就是搶到了敵人的前面，在理想地帶佈設了阻擊陣地。
史迪威原本打算親自到褚亭長軍中考察，討論下一步計劃，但是臨時發生了變故，蔣以減少駐印軍兵員為要挾，要求增加增加怒江遠征軍的裝備。所以，他必須親自去重慶一次，免不了又要拍桌子爭吵一番。臨走前，派人帶給褚亭長一份親筆信，他在信中表達了由衷的欽佩，稱褚亭長將反攻時間提前了至少6個月。
徐衝因為突出表現被提升為上尉，帶著先頭部隊已經過河。在200師，提升首要看的是戰功，所以沒有人會計較資歷，因為這裡所有的軍官，包括褚亭長自己，都是從基層軍官提升起來的。徐衝在剛剛過去的一戰，來回奔襲挫敗了敵人，算是大功。並且他還能畫出圖紙，要求後方英軍被服長生產更適應熱帶從裡作戰的軍服，也算是個人才。
褚亭長貓在指揮部，不斷分析前方敵情，如今他需要花更多的時間，從各路描述不清，且常常自相矛盾的情報裡，找出正確的內容，不似以前那樣舒舒服服就能掌握敵人全盤部署。
他注意到，第二混成旅團出現在了自己前方，接觸了一下就跑了，這個部隊不是什麼主力，但是似乎一直在配合南機關的行動，林秀軒臨走前，讓他格外留意這個部隊，顯然有其道理。
他一直在思考，是否將師部帶過河去，這樣有利於，隨時與已經過河的徐衝或者馬強保持聯絡，因為缺乏無人機中繼通訊，現在的通訊距離大大縮短了，就目前而言，只有這兩位的偵察是靠譜的。美國人飛行員從森林上空過去，基本看不到隱藏的日軍，如果他們看到了行軍縱隊，多半是被騙了；而英國人收買的克欽人的情報，基本沒有時效性，通常只能告訴你上個星期，你想知道的日軍某部隊在某哪裡。他現在猶如困在迷霧中的瞎子，最可怕的是部下們都巴巴地看著他，希望他能靠占卜來預測日軍下一步的行動。面對那些渴望熱切的眼神，他總不能對他們說：自己的法術最近受到了日本法師剋制。
情急之下，他動了提前過河的心念，這樣就能及時得到馬強他們的一手情報。但是她又有些擔心第二混成旅團。
思路難以理清，他把周有福他和何必勝招來，想討論一下師部提前過河的好處和壞處，實際上他更想聽聽部下關於壞處的說法，結果這兩位都覺得不是一個事兒，他們習慣於師座料敵先機，無所不知，個個都比褚亭長有底氣多了。
褚亭長不時搖頭，開始在帳篷裡踱起步來。周有福見老大猶豫不決，覺得有必要推一把。
“師座，你要是帶著美國記者過河，肯定又要上美國雜誌了，到時候老蔣可就更動不了你了。”周有福說的不但在理，而且還很有政治高度。
“是啊師座，你只管過河，後面交給我。我盯著那些美國人造橋。”何必勝也攛掇起來。
“如此說來，你們都贊成我先過河？”
“是啊，師座能掐會算，別說幾支日軍殘兵，就算天皇親自率領十萬日軍來了，又怎麼樣？只要算準了日軍要害，等過幾天浮橋修通了，我帶著坦克營過來，一舉滅了他們。”何必勝說道。
“我是怕，日軍萬一來一個回馬槍。”
“卜一卦看看他們從那邊來，不就完了嗎？”周有福輕巧說道。
褚亭長看著兩個傢伙無所謂的樣子，真想賞他們一人一耳光。可惜陶名章不在這裡，他總是比較理性。
“行了行了，都回去吧。”他一揮手道。
“那您還過不過河了？”
“哎，當然得過，你們記住了，這件事只限你們知道，不要在電臺裡洩露我的行蹤。”