“印度，印度，你們口口聲聲都是印度，中緬邊界這麼長，為什麼捨近求遠去什麼印度。”
杜聿明壓低了聲音，似乎不想讓其他人聽到。這些傻話他重複了很多遍了，幾乎把自己說服了。作為這裡三個軍實質的指揮官，他一直在夾縫中逃避，一方面是他猜忌心很強的校長，一方面是敵情飛速進展的現實。惠通橋被日本飛機撞斷後，他本就該有了回不去的覺悟，現在他想回去，必須面對三重難題，首先是已經殺到龍陵的日軍，其次是無法翻越高黎貢山，再其次是奔騰的怒江，或許還有金沙江，如果日軍沒有下決心將功果橋炸掉的的話。但是校長的第一本能是抓住兵權，他決不允許自己的部隊去印度。
“那你的意思又是什麼？”羅卓英拍著手背，急切問道，將杜從沉思中驚醒，“無論是回國還是去印度，都必須快做決斷，切切不可再拖延了。”
“暫時去密支那，既然那裡有幾萬華僑，又有山地天線加上盟軍空投，可謂天時地利人和。”他起身到了地圖前，“這個地方，易守難攻，可進可退，距離國內咫尺之遙，同時扼守著去往印度的通道，可謂當下唯一可行的權宜之計。”
杜聿明終於將他的全盤計劃托出。所謂權宜之計，其實就是不觸碰本質的折中方案，是一個他能向校長交代的方案。
“你完全活在夢境裡，你這是在對你計程車兵犯罪，”史迪威怒吼道，他在翻譯說道一半的餓時候，就意識到杜聿明的計劃本質，那不是一個有擔當的將領。但是他搞不懂，中國人怎麼能將那樣猶豫不決的計劃，說的神乎其神，十全十美。
杜聿明不語，一屁股坐下，他不想和美國人做無謂的爭辯。
“軍座，去了密支那，可就沒有退路了。日軍要是突破中路，切斷去往青墩江渡口的道路，我們一樣去不了印度。”褚亭長提醒道。杜聿明抬起頭，呆呆地看著這個從浦東劫持飛機殺過來的戰場明星，他以前從未想過這樣一個人竟然是個不世出的奇才，成為自己可以倚重的左右手，但是今天他明顯背叛了自己，站到了史迪威一邊。
“亭長，你也認為去往密支那不妥？”
“軍座，凡制定軍事計劃，必須奇正相輔，要麼疾如烈火，要麼不動如山，並沒有四平八穩的方案。我們向北，是自投險境，完全失去後方，沒有補給，倉促間，也不可能有出其不意的攻勢，可謂兩害相權各取其重啊。再者，越往北方，我們的機械化裝備，汽車大炮可就都帶不走了，得丟給日本人。”
“你的意思？”
“要麼以密支那為依託，將兵力收縮到周圍，等著日軍撲上來，狠狠打一下。要麼，趁早向西去印度。”
“說下去。”
“惠通橋被炸斷以後，青墩江畔塔曼提可就是最後的出路了，目前日軍機場太遠鞭長莫及，但是馬圭被我打了一下，目前坑坑窪窪，無法用，但是一旦修復，就很難說了，日本人以身撞橋的事情我們也見識過了，要是他們決心把那裡的橋也炸掉是完全可以做到的……”
褚亭長循循善誘道，他提出了要麼打要麼跑的兩個方案，他當然料定，杜聿明絕沒有回頭一戰的勇氣，所以本質上是誘使他去向印度。
“亭長，你說的都在理，可是容我再想想，再想想……”
“軍座，既然你們這裡沒有定論，我先告退了。我新38師負有斷後之責，敵情每一小時都更嚴重，坐在這裡發呆就如同坐在火爐上……”孫立人起身告辭，一晚上他就沒有勸過杜聿明，一方面他是稅警出身，算是外人，另一方面他也看多說徒勞；他早就想要了脫身之策，至少能救出他的部隊。
“好吧，你去吧。”
他揮手讓孫立人離開。
褚亭長也很想回自己部隊，但是他知道自己目前的責任更重大，說服這個老頑固前還不能回去。他突然覺得，讓馬強或者徐衝一槍幹掉杜聿明或許是更合理的辦法，那樣指揮權就會落到了羅卓英手裡，羅卓英是個沒主見，又不太服從蔣的人，肯定會導向史迪威。來這裡後，他詢問了一下補給品的情況，*藥還有一些，糧食能堅持一週，美軍空投，可以接濟幾千人的張靈甫部隊，接濟這裡十萬人就不現實了。
蒙內瓦礦區，林秀軒回到指揮部。剛才一戰後清點損失過半，一路回來，人數漸漸多起來，再粗粗一點，竟然和去時規模差不多了。這些雲貴兵山民，作戰技巧不行，但是自有其優點，首先是非常適應緬北氣候地形，也不怎麼怕緬甸的毒蟲和蚊子，其次打起仗心狠手辣，這一點比平原壯丁強得多。
他士兵們挑著戰利品喜滋滋回到礦區，完全沒有一早上行軍幾十公里，外加幹了一仗的疲憊，收到上級撥給他們的糧食，這夥人就開始埋鍋造飯起來。
林秀軒突然想到，可以用這批人組織一支類似欽迪特的人馬，專門以游擊戰打擊日軍拖延他們進攻印度的計劃。溫蓋特此時還不在印度，而日本人的計劃，料想會比原歷史更快，所以……
正琢磨著，眼前一名士兵用繳獲的日本軍刀奮力砍柴，把他的思緒打斷了，那柄刀外形奇特留著長穗，顯然是價值不低的祖傳武器，那名士兵光著腳，肩膀上掛著搶來日本軍靴捨不得穿，卻把那柄比膠鞋貴得多的刀砍的全是缺口。合成營快速形成戰鬥力，與本身兵員知識水平不俗，紀律嚴明有關，第6軍這些散漫的壯丁能迅速成長嗎？
他丟下這夥人去坑道找陶名章和周有福，他走過其他部隊時，發現很多士兵正在交頭接耳，看著神情不對頭。
來帶指揮部，另兩位正在思忖應對正面日軍進攻的方法，林作為上尉軍官直接進入了指揮室內。周有福不理會他，陶名章聽說他打贏了，有些振奮，稍微介紹了一下敵情。