“我們到這裡的任務是接收武器和訓練，如果需要作戰，也應由盟軍總部下達命令。”布魯克說道。
“盟軍總部是誰？我只接受杜長官的命令。”褚艾雲有恃無恐道。杜聿明讓他來這裡，目的有幾個：接受武器、監視英軍、必要時拉他們一把。總的來說，杜聿明很擔心英軍一觸即潰，破壞他的同古會戰。
42年開春，日軍未在大陸發起大的攻勢，重慶方面壓力漸小，所以蔣介石有意在緬甸打出一些局面來，一則確立地位，二來這裡是他唯一能接收到武器的地方，戰略價值很大。國民黨的一些嫡系部隊正在慢慢到位中，目前考慮的，是王耀武和宋希濂部，誰守雲南，誰入緬。
在整個大棋局中，褚亭長的這支小部隊成為了關鍵的棋子，杜聿明很早就發現這個傢伙能幹。美國人用武器誘惑，並且派一個史迪威親信上校當聯絡官，無非是想染指這支部隊指揮權，這當然也是上峰之間談妥的，所以才會派一個上過雜誌，沒有專業能力的人來當這個花瓶營長，但是褚亭長愣是靠一次勝仗，把史迪威的手擋回去了。現在他不再是傀儡，大部分士兵都信任他。
由於第14聯隊的大部分97坦克配備了電臺，這使得秦小蘇更容易跟蹤他們的位置。早十天，他根本無法掌握日本坦克的情報。由於日軍使用落後的坦克掩護步兵的戰術，少不了在電臺裡談論一番，這使得秦小蘇也能掌握一部分敵人步兵的行動，原則上，當然可以認為坦克在的方向既是主攻方向。加上其他方面的情報，日軍進攻的大致形態很容被勾勒出來。這些情報被迅速送到褚亭長處，由他決定下一步行動。杜聿明對他高度信任，任由其“相機行動”，唯一的要是別損失裝備。
褚艾雲打發走美國監軍，一個人鋪開地圖，將默記在心的敵人位置用鉛筆做上只有他看得懂的記號，與盟軍情報部門最新更新的位置一對照，就會發現他們對很多對當面敵情和火力配置的判斷都是錯的，當然最大的錯誤，是亞歷山大固執地將其最精銳的一個旅放在若開等待並不存在的登陸。總的來說，英國人不輸掉緬甸，其實沒有天理，但是他必須扭轉這個局面。
目前戰役第一階段已經接近尾聲，日軍如願以幾支兵力楔入盟軍陣地，主要在那些碉堡群沒有完工的區域，這造成英軍左右難顧，進退不定，如果後撤，放棄仁安羌以北的碉堡工事豈不可惜。
一個小時後，真正的進攻將會展開，並形成一個鉗形攻勢，由於大本營對仁安羌的石油設施已經沒那麼依賴，所以戰役部署四平八穩，沒有專門用一支偏師搶攻油田，不過第二階段他們還是準備用新式坦克的速度，試試看能不能奪取那些東西。
有趣的是，英軍的報告中認為，已經頂住了敵人的主要攻勢，評估敵人炮擊“較為散亂”對防線上幾處堅固支撐點不構成威脅，殊不知，那其實只是第一階段山炮的考驗，後面軍屬重炮還沒有開進陣地。日軍的運輸能力不足以讓他們在進攻時就全面展開火力，給英軍造成了一些誤判。
遠處炮聲漸漸和緩下來，他看了看錶，日軍總攻還有55分鐘。英國人這會兒大概慶幸頂住了。他在地圖上將自己預判的英軍垮下來後，日軍長驅直入的方向進行判斷，從14聯隊的坦克配置在左翼看，左翼是正兵。所謂正兵貴先，鐵壁合圍的主力在仁安羌以東。但是英軍較強南非兵力也在東，所以也不好判斷，哪邊先出支撐不住，他決定靠近主要公路，利於搶在潰兵佔據道路前展開機動；最佳位置就在作為預備隊的斯利姆的第七裝甲旅側面。如果按武經總要記載的古代陣圖，那裡是掌控全域性的中軍位置，也是主將指揮全域性的位置。
他走出指揮部，幾個連正在抽調眼力好的人手學習使用1米級的合像測距儀，在沒有鐳射測距的年代，用項本領是體現炮術水平的關鍵。昨天周有福洗劫了英國倉庫，把鍋碗瓢盆都帶來了，少不了這些器材。
布魯克坐不遠處吉普車上悶悶不樂地抽菸。褚亭長讓傳令兵把連排軍官召集到跟前，然後在幾個彈藥箱上鋪開地圖。很快大家趕到，美國少校也不請自來。他開始在地圖上講解要領和下一步需要佔據的地方。他將偵察兵力分拆成3部分，要求帶上電臺在東西兩個方向進行不間斷敵情報告。然後又將主力部署在英國人後方。
布魯克簡直暈過去。褚亭長再次讓他領教了什麼是外行瞎指揮。他一個營級單位，竟然要在80公里寬正面廣佈眼線，而且主要兵力不進不退，選擇戰場正中歇著。不過，褚亭長手下軍官對這樣的部署沒有異議，他們更相信直覺，既然這個人以前那麼神，那麼聽他的沒錯。
“你部署的位置，會給英國人造成困擾，”最終，布魯克還是沒忍住發難，“如果你想打，至少選一個方向，建立阻擊陣地，而不是這樣佔據主要通道附近，英國人的參謀部需要提前知道你的前進方向，來預判公路運輸負荷。”
“我佔據這個位置是為了隨時策應各個方向。”褚亭長一急把心思說出來了。
“用你區區幾百號，根本沒有訓練的兵？”布魯克睜大眼睛看著褚，如同看一個怪物，“你為什麼不撒泡尿，先掂量掂量你們自己的分量？”他突然猜到了褚亭長的心思，他是想當救世主。
“我日你個吃軟飯的二百五，敢說營長是豬？”
周有福捋著袖子過來。他知道布魯克是某人女婿，所以不用問，來路多半不乾淨。
“不用你來教我怎麼打仗，我考慮的是英國人一旦垮下來，怎麼救他們。”褚亭長趕緊擋住周有福說道。
“在你睡覺的6個小時裡，英國陸軍已經證明了日軍攻擊是可以被抵擋住的。他們在主要通道附近埋下了1萬4千枚*，根本不可能有任何快速的進攻。”
“*是死的，日本人是活的。你見過那次戰役是被*阻斷的？”
布魯克搖搖頭走開了，面前這個人簡直不可理喻，不過褚的最後一個問題確實也很難回答。
距離這裡不到5公里的地方，日軍部隊正趴在地上慢慢前進，用他們的刺刀給主力部隊開闢出道路。英國人的*埋的很草率，不難找到，有一些地方連“注意雷區”的牌子都沒有拔掉。英軍機槍不時開火，不過戰前對射界清理不到位，陣地前太多的障礙物甚至村落房屋，有經驗的日軍可以輕易摸到足夠投擲*的距離上。
前沿英軍縮在戰壕裡，等著日軍的下一次進攻。對面的日軍陣地上，各種訊號彈開始頻繁升起、落下，但是又沒看見有有行動跡象。
雲層中傳來隆隆的飛機聲，至少有幾十架轟炸機從前線上空飛過，四處響起高射炮的響聲，但是敵機高度太高，無法擊中。日機向著英軍的炮兵陣地飛去，他們的偵察機剛剛發現了那些4.5吋炮和雷達陣地的位置。
這一輪投彈預示著新的一輪進攻開始。剛剛推進炮位的150毫米重炮開始隆隆發威。日軍為了將這支15軍直轄的第9炮兵大隊及時送上來，專門派出了一支獨立工兵第67大隊，用推土機在森林裡開闢了新的通道。
隨著炮彈落下，大地開始顫抖。那些被日軍直瞄火炮打的千瘡百孔，卻仍然屹立不倒的前沿碉堡，被一一摧毀。各種被日軍偵察機看到的暴露在曠野內的設施和叢集兵力，也遭遇到了毀滅性的打擊。陳納德的飛機必須保持在雲層上，隨時準備伏擊敵人戰鬥機，而無法飛到太低的地方去追逐這些偵察機。
坦克第14聯隊開始按預定計劃投入戰鬥。10天前，相澤中佐的前任因為夜襲擊亞歷山大總部損失了15輛坦克而被撤職，這使得押送新到97坦克補充該聯隊的相澤卓司中佐，得以接替聯隊長位置。
相澤是陸軍大學37期，遠較其他軍官資歷淺，但是他沒有什麼陳腐過時的觀點，是閃擊戰的推崇者，當然，今天的任務是掩護河原大佐的213聯隊進攻。
97坦克從掩體後設計，利用遠比95坦克高的精確火力，將英軍陣地上暴露在外的戰防炮幹掉。英軍6磅炮是相澤聯隊長最忌憚的東西，這種43倍炮針對的是德國4號坦克，自然可以輕鬆消滅97.不過這種火炮射擊線也較之傳統37炮要高出不少，如同象耳般左右張開的巨大防盾，更是辨識的主要特徵，這使得任何草率的，只考慮射界的部署，都會讓它們凸出在戰線上，格外顯眼。
幾次精確的射擊，將英軍陣地上那些戰防炮消滅，隨後又將那些冒著白煙，唯恐對手看不到的水冷機槍陣地敲掉。已經摸到陣地下的日軍，在中隊長號令下，全體起身，端著刺刀衝上去。戰壕裡的南非士兵也不是廢物，立即吶喊著與日軍展開刺刀戰。雙方一時難解難分。南非部隊利用二線的機槍火力，堵住了日軍進攻通道，現在需要一錘定音的力量來解決戰鬥。
相澤透過電臺釋出命令，第一個中隊的97坦克沿著步兵在雷區內開闢的通道向前急進。他們面前有一道挖了一半的，深度不夠的反坦克壕，但是爛泥被堆積在了一側，形成坡度很陡的夯土牆，那是95坦克絕對跨越不了的障礙。但是97似乎可以試一試。
第一輛坦克咆哮著從上土堆，用主炮連續消滅了阻擋步兵進攻的火力點，僵持的局面立即被打破了。南非軍隊的心理防線崩潰，開始奪路而逃。日軍每每靠瘋狂衝鋒壓垮對手的一幕又開始重演。
一公里後的相澤看了看錶，區區15分鐘，敵人修建了半個月的防線就失靈了。現在他可以實現以下個人的進攻實踐了。他下令第二中隊甩開步兵向前方突擊，搶在英軍工兵破壞那些磕頭機前，攻佔油田。