自此，她常常的心不在焉，或出神發愣，或無端自笑。夜晚也是輾轉反側，難以入眠，卻不是因為煩惱，而是因為太興奮太甜蜜。
又隔了一日，她實在忍耐不住，又找了個藉口溜出去。
果然，她又“巧遇”黃鵬。
黃鵬十分歡喜，卻依然埋怨她不該一個人出來。
盼弟享受著他的譴責和關切，只是笑。
這一次，兩人相處的時間長了些。
他們間的談話也更深入，黃鵬對郭家人事瞭解更多。
他反覆詢問清啞小時候情形，對於她無師自通讚不絕口，簡直不敢相信，說是奇蹟。又贊盼弟，“你們姐妹都是奇才。我觀姑娘身上穿的錦十分好，若非知道姑娘出身綠灣村牌坊郭家，在外見了這料子，斷不敢相信這是姑娘織出來的。”
盼弟聽得心情激盪，立誓要像清啞姐姐一樣出息。
在外消磨了兩個時辰，她又偷偷溜回來。
回來後，她學習織布比往常格外用心。每每有疑問，她不弄通絕不罷休，就彷彿黃鵬在她身邊看著，她要向他展現自己的聰慧。
清啞誇讚了她，只當她開竅了。
自此，盼弟便一頭撲在織布上，有時偷偷溜出去和黃鵬相會。
因這幾日郭家不斷有人來訪，吳氏婆媳母女忙著迎待客人，是以無人發現盼弟行蹤異常。就算不見她，也只當她在織機房，或者去了作坊和郭翠蓮在一起。
※
嚴未央出嫁，嚴家沒有請謝家。
嚴家嫁女的排場，郭清啞在嚴家大出風頭，謝吟月當晚都得知了。她並不在意，在觀月樓從容書寫請柬，來日宴請親朋故交。
全部寫完，交由錦繡派人傳送。
待錦繡出去後，謝吟月信步走到擺放棋盤的圓桌旁，坐下，素手拈起瓷罐中的黑白子，依次排布，一面自言自語道：“兵法雲：‘上兵伐謀。其次伐交。其次伐兵，其下攻城。’
一旁的李紅棗聽了，神情十分糊塗。
因賠笑問：“姑娘說什麼？我聽不大懂。”
謝吟月道：“說郭清啞。爬得越高，跌得越重。”
李紅棗忙問：“怎麼跌？”
謝吟月道：“這便是我剛才說的了。商場如戰場，郭家已成了氣候，直面對抗是最愚蠢的。再者，即便郭家敗落了，郭清啞死了，郭氏織女的名聲依然存在，依然會有人惦記她。須得將她從雲端拉下來，摔得重重的，過往的一切便都成了笑話！”
李紅棗追問：“怎麼拉？”
謝吟月隨口道：“伐謀。伐交。二者合一。”
李紅棗一顆心揪緊，卻依然不得其解。
幸好謝吟月跟著又道：“伐謀便是運用計謀。大凡計謀都要因時利勢，方能成事。而時勢造就，或交結，或分化，或利用，凡此種種，即為伐交。當日，郭家將織錦技術轉讓給九大世家，獨獨撇下謝家，達到孤立謝家目的，便是伐交之手段。今日，我發帖子給人，也是要伐交。不然，等機會來了，便會措手不及。”
她頭也不抬，認真盯著棋盤，自攻自守，一心排布棋子，就聽得“啪、啪”聲不時響起，在香閨中清脆無比。
李紅棗崇拜地看著她，不敢打擾。
過一會，才小心問道：“那，她們都能來嗎？”
謝吟月肯定道：“自然會來。”
順手“啪”一聲，落下一子。
“伐謀開始了！”
李紅棗激動不已，雙目放光。
※
曾家三姑娘接到了謝吟月的帖子。
帖子上說，謝吟月姐弟請曾姑娘去謝家賞牡丹。