郭家進貢的小毛巾，得到了後宮上至太后下至妃嬪的所有女人稱讚，皇帝更是龍心大悅。
正在這時候，高巡撫為清啞請求表彰的奏摺遞到了。
他奏曰郭家奉獻織布機的行為功在當代利在千秋，應予以嘉獎，為萬民表率；再有之前郭清啞被冤屈殺人，如今沉冤得雪，也應表彰安撫民心，以示朝廷公正；三便是郭清啞在織錦、棉紡兩方面不斷創新，從未藏私，正該拿來教化民眾。
這奏摺所述撞到了皇帝心坎上，硃筆御批准奏。
朝臣中有人反對，然而：
一來皇上金口一口，萬難更改。
二來贊成的人更多，無法扭轉。
三是反對的理由找不出，原本他們也只想拖延的。
試想天下織錦商人何其多，有誰能像郭家這般無私？表彰郭家功德意義大過表彰孝子節婦，因為前者是為天下人，行的是大義。以此來教化民眾最合適，不過是之前沒人先想起來罷了。且郭清啞不是偶然創出一項新東西，就衝這新出的小毛巾，就該鼓勵她繼續為國為民出力。
高巡撫治下出了這樣的義女，前番被人誣陷，虧他公正處置才未被害，現又為其請求功德表彰，皇帝贊他“善體察民意，治理有方”，特准他歲末進京面聖。
高大少爺聽後自然愉悅萬分。
牌坊有多種，郭家的功德牌坊是皇帝親批御製，乃最高榮耀，由國庫撥銀建造。
聖旨下達之日，欽差大員帶著工部相關人等趕赴湖州。
※
謝家，觀月樓二樓。
謝吟月聽了清啞受封的訊息後，久久不言。
忽然就覺得有些透不過氣來。
“你們都歇息去吧。”她對錦繡等人道。
錦繡和李紅棗對視一眼，帶著人輕輕退了出去，掩上門。
謝吟月徐徐吐了口氣，一手捂住胸口。
已經是二更天了，懸掛的彩燈、豎立的枝形燈、新式玻璃荷花燈，映得繡房套間裡外都明晃晃的，優雅明淨。
她輕輕走過去，將枝形燈全吹滅了。
又去滅了玻璃荷花燈。
隔扇外便暗了下來。
她走到窗前，透過菱形窗欞看天空彎月。
“郭清啞被賜封‘織女’，皇帝親批御製功德牌坊，這件事到底是郭家爭取的，還是方初促成的呢？”
沒來由的，她就是想到方初。
他那幾日離開霞照，應該是去湖州府城了。
她這樣推測是有緣故的，因為方初韓希夷與高巡撫長子頗為投契，若他在高大少爺面前建議此事，就說得通了；相反，無論郭家還是沈家，都不具備說動高巡撫的資格，能不能想到這點都難說呢；蔡銘倒有這個能力，但他當時回青山書院去了，沒去府城。
謝吟月心中捋了一遍，已有了定論。
她霍然轉身，從牆上取下古琴，放在案上。
坐下來，閉上雙眼，竭力靜心。
然雙眼閉上後，感受更加清晰：一股股憤怒不平如驚濤拍岸，恣意衝擊她的心房，由不得雙手就動了起來，不可遏制地宣洩殺意！