方初斷斷續續道：“玉瑤長公主任性，許是聽人說，小人和織女情深，想試探小人，是否堅貞。後來見，小人不為所動，才相信了，並沒有為難小人。可是……”
順昌帝急切問：“可是什麼？”
他聽方初的意思，玉瑤長公主似乎沒犯大錯。
這真是太好了，不然皇家的顏面無存。
方初道：“小人看得很清楚：長公主想放了小人。可是長公主一個侍女，卻過來當眾引*誘中毒的小人，想壞我清白。小人一怒，就殺了她。還有一個侍衛，不顧長公主警告，偷偷射殺小人。這豈不奇怪？”
順昌帝驚怒道：“你是說，長公主被人利用了？”
他無法想象，若方初被射殺，那後果……
郭織女肯定和朝廷翻臉，這輩子都不會再織布了！
誰這樣居心叵測？
是革新派？
方初用力點頭道：“是。長公主後來還命人把解藥送來了。小人請皇上不要責罰長公主。但那個侍女和侍衛，絕不簡單。小人請皇上查明他們來頭，為小人做主，以免小人下次不明不白遭人暗算。”
他心思縝密，當著皇帝面，半句不肯說玉瑤長公主壞話，反處處維護長公主，說她只是“任性”，想試他是否堅貞，全了皇上臉面。
一面保全皇家臉面，一面卻要求徹查公主府的侍女和侍衛。
他剛才已經聽清啞說了那侍女和侍衛的底細，只要皇上派人去查，他自會讓真相呈現在皇帝面前，連玉瑤長公主也逃不掉。
玉瑤長公主做出這等醜事，加上以往醜行，皇家不會容她。
這可比他當面告狀，請皇上懲罰玉瑤長公主要高明的多。
他說的也都是事實，皇上事後也難知他有心算計。
順昌帝不知他謀算，慷慨又威嚴道：“你放心，朕定要查明誰在背後利用長公主謀害你。哼，敢利用我皇家公主，可惡！”
方初感激道：“小人謝皇上。皇上親臨寒第，小人惶恐。”
順昌帝去了大心思，心情輕鬆，含笑道：“無妨，朕下旨嘉獎郭織女，順便來瞧瞧……”
他想說“瞧瞧織女”，一轉臉，就見清啞握著方初的手，嘴癟著，無聲痛哭。——是痛哭，無聲的，比哭出聲來更叫人難受。
他忍不住替她憋的慌，心也悶悶的一酸。
方初也發現了，瞬間明白清啞為什麼哭。
他只顧算計玉瑤公主，卻洩露他差點被射殺一事，清啞聽了能不心驚嗎。她恐懼地想，若是方初沒了，她帶著幾個孩子怎麼活？
當然，為了孩子，她一定會活下去。
可是那日子，想想都生不如死。
方初急側身，攬住她腰，低聲哄道：“我這不是好好的回來了麼。那人就是準備射，還沒射呢。還沒來得及射！”
後一句話彷彿證明似的，轉向順昌帝說道。
這一刻，他都忘了眼前坐的是皇帝。
順昌帝急忙附和：“對，對。那狗奴才枉顧長公主命令，定有人指使。織女不知道，有些奸賊專門豢養死士行動。這些人不要命……”
方初瞪著他，若他不是皇帝，就要罵他蠢了。
這不是幫倒忙嗎，更加重了他當時命懸一線的驚險。
昨天那人若真是死士，他早被射死了。
果然清啞聽了更怕，低下頭，鼻尖上掛一滴水。
方初心疼極了，從她袖中扯出帕子，幫她擦去。
順昌帝也覺說錯了話，訕訕地乾笑，坐不住了。