方初更吃驚，問：“怎麼了？”
直覺有大秘密。
巧兒上前一步，小聲告訴他道：“我聽我爹對我娘說：爺爺要把小姑許給沈家三叔。等沈家三叔來了就定親。”
方初有些亂，急忙問：“沈家三叔？是誰？”
他記得沈億三有四個嫡子，其中三個都成親了，還有一個年紀幼小，這沈家三叔莫不是沈家其他房頭的子弟？
巧兒道：“沈家三叔就是沈家三叔。”
方初想了想，試探地問：“不是說，你沈家三叔已經成親了嗎？”剛說到這，忽然想起那日圓兒和他分析各家情形時說，沈家三爺媳婦難產死了，沈大太太回去治喪去了。
果然，巧兒說道：“三叔媳婦死了。”
方初心一沉，臉也跟著一沉。
巧兒察言觀色，問：“方叔叔很想娶我小姑？”
方初看著一本正經的小女孩，也一本正經地點頭。
忽然他問：“你可想把你小姑嫁我？”
方大少爺想討小孩子的口彩，試下可吉利。
巧兒卻瞅著他，不說話。
方初奇怪，問：“你不答應？”
巧兒道：“我要回去問我小姑。”
方初暗贊她聰明機靈，沒有隨口答應人。
就聽巧兒又問：“你真不要哨子了？”
方初鬱悶道：“不要了。”
這時，他聽見前面傳來說笑聲，該是郭守業他們吃好了。
他忙對巧兒道：“天熱，快回去吧。”
巧兒也聽見前院的聲音，忙轉身跑回屋裡。
方初便退了出來，回到上房。
郭守業和嚴紀鵬已經喝了茶，正坐著說笑呢。
方初此時心中七上八下的，恨不能問郭守業是不是想把清啞許給沈家三爺，然他是來求親的，求親不成也要給郭家二老留個好印象，而不能真死纏爛打留下惡劣印象。
看看日頭，也該告辭了。
因此，他便對嚴紀鵬道：“舅舅，叨擾了郭伯伯這半日工夫，咱們也該走了。舅舅晚上去我那清園歇一晚去。”
嚴紀鵬會意，忙站起來，對郭守業告辭。
方初也對郭守業道：“郭伯伯請再給晚輩些日子，晚輩定會給郭伯伯一個滿意的結果。”
郭守業急忙道：“方少爺，你不必這個樣子……唉！”
嚴紀鵬笑道：“郭老哥，我們是誠心誠意來求親的。”
絕不會知難而退！
郭守業沒了主意。
因送他們出來，吳氏在東次間聽見聲音，也忙出來相送。
她笑道：“嚴老爺，方少爺，下回再來玩啊！”
這本是一句客氣話，送人時候例行要說的。
方初卻笑道：“多謝伯母。我們一定會再來的！”
吳氏笑容僵住，看向郭守業。