這一次，袁紹召曹操隨同他北上往司州，曹操本不想去，但是礙於袁紹的顏面，卻又不好拒絕。
於是，他找來戲志才，程昱，周瑜三人共同商議此事。
程昱是在東郡之時，跟隨曹操的，戲志才則是在曹操入駐豫州之後，投入到曹操麾下的。
他們兩個人都是目光長遠之輩，在他們看來，司州雖然不是什麼好地方，但目前曹操的勢力還沒有得到完全的發展，還需要與袁紹保持良好的關係。
當然，若是現在放棄收江東，實則是有些可惜，但就輕重緩急來說，還是支援袁紹是政治正確。
不過，周瑜的意思是分兵。
周瑜的意思，是吳郡還有豫章等地的地方性勢力目前並不算強大，雖然錯綜複雜，但不代表除了曹操之外，別人就收服不了。
依照周瑜的觀察，曹操麾下的曹仁或是夏侯淵等人，率兵前往江東，平定諸郡是絕對沒有問題的，完全不需要曹操親自前往。
唯一為難的，就是一旦平定江東的諸郡諸縣之後，該如何與當地的豪右溝通，既能鎮住他們，同時也能達到一定的安撫作用。
江東諸郡遠離中原，雖然也是遍地豪右望族，但相比於中原，江東的望族的地域認同以及對地方的影響力上，多少更有其獨特的複雜性，很多在北方適用的東西，在江東卻並不適用。
因此，平定江東或許容易，但怎麼跟江東的望族打交道，或許才是一件真正的難事。
在這一點上，夏侯淵和曹仁就不太行了。
不過，周瑜卻向曹操表示，倒是也沒什麼大不了。
他周瑜願意和戲志才一同輔佐曹仁，前往江東，一邊收服郡縣，一邊與當地的豪右打交道，恩威並施，替曹操平定後方。
至於前線司州，曹操可以親自帶人過去協助袁紹，這樣一來既不耽誤收服江東，同時也不耽誤曹操輔佐袁紹去司州。
而且，周瑜的意思是，這樣也可以在一定程度上，鍛鍊曹操手下人的能力，例如曹仁這樣將領，是需要一些獨當一面的經驗的。
程昱和戲志才的年紀比較長，但聽了周瑜的意見之後，也甚感這年輕人的目光長遠，實是可造之材。
終於，經過幾個人的一番商議，曹操最終採納了周瑜的意見。
曹仁，周瑜，戲志才等人分兵去江東平定諸郡。
至於曹操本人，則是會和袁紹，陪他一同去司州。
……
曹操的行動很快，說幹就幹。
他點齊兩萬人馬，逆流西向，前往荊州與袁紹會和。
袁紹這些年，自從平定了荊南之後，勢力也在不斷的增長著。
荊州與江東方面，雖然在步騎的實力上遠遜於北方，但是這些士卒的弓箭水平，包括水軍都有著非常高的造詣。
袁紹這些年精心打造了一支強大的荊州軍，就等著北方有變亂的時候，乘虛而入。
如今，對於他來說，機會終於來了。
這段時間以來，楊彪和王允一直與袁紹保持著密切的聯絡。
盧植的眼光是非常準確的。
雒陽太學生鬧事的背後，確實是袁氏以及朝中公親們暗中支援的。
也只有他們才有這個能力，讓司州亂成一鍋粥。
曹操與袁紹會合的時候，呂布已經抵達了滎陽。
袁紹當即給曹操看了一份他手下密探在司州寫給他的書信。
那份書信上面寫著盧植風寒病重，目前居於滎陽，暫時不能返回雒陽執政了。
曹操的政治敏感度何等敏銳？他一瞬間就看出了問題之所在。
“早不病，晚不病，盧子幹偏偏在這個時候病，難道是雒陽太學生的事太過擾人？他因而故意躲出去了？”
袁紹哈哈大笑：“若他真是為了避禍躲出去倒也就罷了，就怕是呂布嫌他礙手礙腳，故意把他軟禁了。”
曹操的臉上露出了幾分驚訝的神情。