在這個年頭，“不捱餓”三個字，對於最普通的自耕農來說，就是天賜的福氣了。
而路過一些縣城的時候，住宿於驛站或是義舍之內，箇中的裝潢之新奇，也是讓宋忠一行人頗為驚歎的。
這一日，荊州使者團來了蕩陰義舍，只見這座新建的義舍樓宇頗高，磚瓦考究，院落綠植擺放錯落有致，門庭漆面鮮亮，既顯雅緻，又不奢華，讓人走進去之後就有一種如沐春風的舒適之感。
宋忠命人向義舍的主事送上了名刺，義舍的主事看到了這份名刺之後，知曉了對方的身份，立刻便按最高檔的規格招待安排他們。
房間收拾好了之後，荊州使者團的人，隨即來到了一輛看似普通的輜車前，請車上的人下來。
隨後，便從車上走下來一個二十多歲的女子，這女子的外貌風韻，裝扮頗豔。
她穿著一件水綠色的長裙，頭戴斗笠，斗笠側旁掛紗。
雖那長裙寬大，但那女人在行走之間，依舊可以展現出其傲然的身姿，可謂珠圓玉潤，頗有豐盈之感。
正是手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。
大白話說，這女人渾身上下有一種連綿震顫彈軟的肉感，且一臉俏臉頗為妖韻。
是一個能夠觸動男人心底最原始慾望的女人。
這女子乃是襄陽大家出身，雖外表豔麗，但舉手投足之間，甚知禮數。
那女人隨著宋忠等人進入了義舍，左顧右盼，一雙妖嬈嫵媚的眼睛中，似多揣摩。
“侄女在想什麼？”宋忠突然開口詢問道。
身為南陽名士，宋忠自然是與蔡諷相熟的，二人分屬同輩，故而稱呼蔡諷的女兒為侄兒。
那女人緩緩開口，聲音柔媚。
“仲子公，一路行來，諸州皆滿目瘡痍，唯有進入河北之後，才顯有民生安泰狀，而且這民生安泰之狀，相比於咱們荊州，似猶有勝之。”
宋忠捋著鬚子，嘆道：“正是如此啊，按道理來說，河北之地，理應是大漢如今反叛最兇，黎庶喧鬧最甚之地，可如今觀之，冀州之地，不但安泰，且民心安定，猶如盛世之前兆……了不起啊。”
蔡覓笑道：“公說誰了不起啊？”
“自然是那河北之主，劉儉劉德然也。”
蔡覓掩嘴笑道：“仲子公知道侄女這次來呢，是所為何事，故人如此說來給侄女聽，是也不是？”
宋忠聞言，哈哈一笑：“老夫乃是何等樣人？雖然這次帶著袁本初交代給老夫的任務來此，但老夫也絕非善誇旁人之輩，若非劉德然的所作所為，真心讓老夫佩服，老夫也絕對不會說這話的。”
蔡覓道：“我也只是與仲子公戲言兩句，公莫要多心才是。”
就在這兩人對話之際，突見一人出現在宋忠的面前。
“哈哈，見過宋公！劉某久聞宋公大名，如雷貫耳，今日終得償所願，以見君顏，幸甚、幸甚！”
宋忠和蔡覓皆是循聲轉過頭去。
映入眼簾的是一個身材壯碩，樣貌威武，一身錦綢貴服，雙臂甚長，耳朵大可招風的男子。
他的身後跟著幾名隨從，雖然都是便衣，但也依稀之間可以看出這些漢子各個煞氣凌然，氣勢渾厚。
這個自稱劉某的人只是站在蔡氏和宋忠的面前，就讓人感覺到他絕非常人，非天下頂尖之人而不能有這般的雍容氣度。
宋忠和蔡氏彼此驚訝地對望了一眼，便都在的心中認定了對方的身份。
就見宋忠向來者行禮，道：“南陽人宋忠，見過左將軍，將軍親來義舍臨，宋忠感激不盡。”