漢甲子年七月初四，南中郎將儉遣高順、程普誘賊首趙弘、黃山、雷公出拒守之縣，戰於棗陽。
時弘軍因克南陽大鄔，軍械甲冑齊整，漢軍苦戰不下，劉儉持劍欲親往前陣與賊交鋒，為手下佐軍司馬拼死阻攔。
時劉儉擲兜鍪於地，曰：“吾受國君重託，若敗於蛾賊，無顏回京，愧對關東父老，當割首擲於此也！今日若敗，自本將始，往下諸軍皆斬！”
言罷，儉立於前陣，插劍於地，吩咐侍從待三軍潰退後斬儉之首。
漢軍士氣大振，爭相效死攻殺蛾賊。
時有黃忠、程普、孫堅、高順等輩皆奮勇向前，甘冒矢石，臨萬千刀刃而不懼！
弘軍大敗，潰退三十里不止，趙弘、黃山皆亡，唯雷公率百騎出逃，下落不明。
至此，歷時兩月餘，南陽之地黃巾皆平。
……
南陽黃巾平後，劉儉遂寫奏疏於何進，並收軍於宛城屯紮，等待京中調遣。
同時，劉儉也派人前往汝潁和河北，分別打探皇甫嵩、朱儁與盧植的訊息。
皇甫嵩和朱儁所開闢的戰場距離南陽戰場較近，劉儉想要探聽他們的訊息還是比較快的。
負責潁川戰事的黃巾主將，乃是張角的心腹大方渠帥波才，此人在黃巾軍中，算是少有的能人，由於波才本部事先得到了汝潁本地諸多鄔堡的補充，軍械較為充足，因而在與朱儁的較量中，一度佔領了上風，將其擊敗兩陣。
后皇甫嵩與朱儁退兵於長社，引誘波才圍城，後以縱火鳴鼓之策而破之。
波才大敗而走，皇甫嵩，朱儁，曹操等人引兵追擊，連戰連捷。
皇甫嵩為震懾黃巾宵小，在長社之戰後，先斬殺了黃巾軍降卒，並築京觀為震懾，汝潁高門名士，皆贊皇甫嵩。
皇甫嵩言，長社京觀體量較小，若翌日轉戰河北，與張角本部交鋒，當築十萬人之京觀也。
至於北方盧植所在的正面戰場，因為地處較遠，目前還沒有訊息送達到劉儉處。
……
但也就是在這個時候，孫堅前來向劉儉諫言了。
孫堅見到劉儉後，直言不諱：“末吏聞將軍置四萬降軍於宛城四門甕城之中，並奏疏大將軍請朝廷予以量刑安頓，不知可有此事否？”
“有。”
劉儉很是平靜地回答了孫堅的問題：“怎麼了？”
孫堅搖了搖頭，力爭道：“將軍可聽說，皇甫將軍在長社將黃巾降俘盡皆斬首，並築京觀，用以震懾諸州賊寇，潁川諸士門對皇甫將軍此舉大為好評，如今皇甫將軍不論是軍事威名，還是其在士林之中的聲望皆大漲之！”
“嗯！”
劉儉端起水卮，喝了一口：“我聽說了，真是威風凜凜，萬人敬仰，日後皇甫將軍率兵前往河北與張角主力軍作戰，若能得勝，想來一定會築一個更大的京觀吧。”
所謂京觀，就是在古代，將領們為了炫耀武功，而將敵屍或是頭顱，封土而築成的高冢。
所謂一將功成萬骨枯，京觀所體現的價值就是呈指這個方面。
孫堅聞言忙道：“我等在南陽諸除張曼成所部十萬，降俘四萬，功業不在皇甫將軍之下，如今皇甫嵩在長社築造京觀，張顯武功，名揚天下，將軍為何不築一京觀，亦為彰顯武功，顯三軍之威？”
劉儉挑了挑眉，道：“文臺的意思是，把那四萬餘降卒殺了，再加上昔日殺死的黃巾屍骨，來築京觀？”
“末吏正有此意，這四萬餘蛾賊降眾，皆為叛逆賊子！若是不殺，何以警示天下？留在宛城，容易引起譁變不說，還空費錢糧用度，將軍若是不願過於殺戮，末吏願意代替將軍行事！”
劉儉慢悠悠地將手中的水卮放下，淡然道：“可是啊，文臺來說此事晚了數日，關於俘虜的奏疏，我已經派人送往雒陽，呈於何大將軍處，”
“打從我這份奏疏進入雒陽公署的那一天起，這四萬餘降眾，就與我軍無干了，”
“如今他們是何大將軍的降眾，或者說是朝廷的降眾，要殺要剮，皆由朝廷不由我了，我無權再殺他們，更無權築什麼京觀。”