刷啦啦幾聲響，護衛們紛紛亮出了兵刃，周圍的人發出驚叫，有人甚至喊道：“要殺人了！”
霍柔風擺擺手，讓護衛們稍安勿躁，她已經看清了來人。
那人衣衫襤褸，頭髮蓬亂，臉上也是髒兮兮的，看不清模樣。
眼看那人要衝到面前了，花四娘一腳將那人踢倒在地，她沒用力氣，那人只是摔倒，很快便爬了起來。
但是卻沒有站起來，而是趴在地上嘶啞地喊道：“您是來徵女兵的官老爺吧，我是來當兵的！”
那聲音雖然嘶啞，但卻是女聲，這是個女子。
霍柔風對花四娘使個眼色，花四娘退到一旁，卻還是虎視耽耽盯著趴跪在地上的女子。
霍柔風緩緩走到女子面前，她說道：“抬起頭來。”
女子的眼睛落到面前的那雙鋥亮的小牛皮靴子上，她慢慢抬起頭，從下向上望去，便看到了那個穿了一身大紅箭袖的女子。
她一路跑來，全憑著一股倔強，方才看到有穿著綾羅綢緞的人從李大戶家裡走出來，她便想都沒想，就衝了過來。
這一定就是來招女兵的官老爺，這是她第三次進城。
前兩次都是和爹一起，來給城裡的生藥鋪子送藥材，走了整整一天，能換一錢或兩錢銀子，爹爹高興的時候，會在街口買了四個帶棗子的玉米麵饃饃，給她吃了半個，爹爹吃了一個，餘下的兩個半，帶給家裡的兩個哥哥。
她爹是村子裡有名的能耐人，村子裡有人家採了藥材，都是託她爹到鎮子上來賣，因此，她家的日子是村子裡過的最好的。
大哥已經定了親，就是同村的女娃，二哥還沒娶上媳婦，爹爹常說眼下給二哥存夠娶媳婦的錢是最大的事。
於是她便起早貪黑地幹活，上山採藥砍柴，回家紡線織布，只要能賺錢的，她全都幹。
前陣子聽村裡人說，有人來招女兵，當兵以後跟在女將軍身邊，一個女兵給十兩銀子，以後還有餉銀。
她爹動了心，雖說招兵要年滿十五的女娃，她才十四歲，可是從小在山裡長大的姑娘，身體壯實，看上去也和十五的差不多，再說，連她爹都快忘了自家閨女多大了，外人更不知道，到時就說是十五了，徵兵的官老爺還能不信嗎？
十兩銀子不但能給二哥娶上媳婦，還能再蓋幾間土坯房，買上幾隻小豬娃，置上三畝田。
她知道當兵的要打仗，打仗會死人，可卻不知道女兵要做什麼，她不會打仗，但她會燒火會做飯，還會縫補衣裳，上山採藥時有次還用柴刀打跑過豺狗。
爹說要送她去當兵，那就去吧，在家是幹活，當兵也是幹活，何況還能給二哥娶媳婦。
可是沒過兩天，爹又改了主意，她爹來鎮上賣藥材時，有人向他爹提親了，那男人是給大戶人家收柴禾的，接連死了兩房老婆，上次她來鎮上時，那男人見過她，便想把她討過來當填房。
她爹先是沒答應，因為鎮上人都說那男人愛撒酒瘋，先前的老婆一個是被他喝醉後推到石碾子上撞死的，另一個則是他又一次喝醉後，在寒冬臘月被扒光了扔到院子裡的雪地上，活活凍死的，其中一個死時還懷著身孕。
那人就是想娶個體骼好能生養的黃花閨女，在鎮子上連說了幾次親事都沒成，這才想到要在窮山溝裡買老婆。
聽她爹說要把女兒送去當兵換十兩銀子，那人就說也給十兩，她爹不答應，要十五兩，那人不依，最後以十二兩談成。