夏末初秋之際，夏虞兩帝國於已亡的沐國之地出發，合力攻打啟國。
世人皆知三帝想分割各皇國以逐個擊破，可啟國並未歸屬葉府八皇的陣營，所以葉府八皇並未出手救助也不出世人意料。
而唯一與啟國有淵源的靖國卻選擇了沉默，既不幫忙攻打，也不出手阻撓。
至此，啟國孤立無援，無國家願助，似乎被滅已是鐵板釘釘的事，至多不過是時間的長短問題。
事實卻也如此，啟國在夏虞兩軍面前如同薄紙就於利刃，不堪一擊。然而福無雙至，禍不單行，就啟國內部，忽出現一夥馬賊，盡幹些燒殺搶掠的事，弄得百姓民不聊生。
說起這夥馬賊也是奇異，啟國各城城內的鏢門宗派多次出手都未能抓獲，他們便如風般來無影去無蹤，僅留下狂風肆虐後的一地狼藉。
外有強敵肆虐，內有馬賊橫行，內憂外患下，啟國似乎真的已是岌岌可危。
可易楓卻並未率啟軍奮起抵抗，而是一退再退。也不過一月，啟國便淪喪了大片領土。
同時間，于靖國靖都的奉天殿上，靖國的臣子吵得是不可開交。
原先靖國的大部分臣子礙於夏虞兩帝國的威懾，極力主張靖國不要插手此事。可如今啟國於夏虞兩國面前毫無還手之力，那些臣子的心便又開始蠢蠢欲動。
“帝上，啟國所佔靖東、靖西皆是我靖國國土。我們怎能讓夏虞兩國佔了便宜，損了我們威名。臣懇請帝上派兵向夏虞兩國討個說法！”
有一人出頭，之後便有眾人呼應。
“臣等懇請帝上派兵向夏虞兩國討個說法！”
於奉天殿上，竟有過半的臣子跪地懇求穆遠出兵。
穆遠沒有理會他們，而是看向嚴奕，問道：“大將軍，你覺得呢？”
嚴奕行禮道：“臣覺得啟國只是一個初具國體的小王國，不足為懼。但若是不慎落入夏虞兩國之手，靖國想再收回只怕是難了。”
“這麼說大將軍也贊成出兵？”
穆遠是見嚴奕站在一旁並未幫腔才故意問他，誰知嚴奕竟然給了這麼一個答案。
“帝上。”嚴奕接著說道：“臣是想說我們這般想，啟國必定也是這般想。”
言下之意便是這是啟國的詭計，是啟國誘惑靖國出兵的陰謀。
說得在理，但跪著的人可就不高興了。不少臣子說嚴奕鼠目寸光，更有甚者直接拿嚴奕上次兵敗啟國一事說話。整個奉天殿充斥著這些臣子的斥責與質問，鬧哄哄的如同賣菜的集市。
終於，忍無可忍的穆遠怒吼道：“夠了！”
一聲怒吼下，奉天殿再恢復了安靜。
“一個二個吵吵鬧鬧如同潑婦罵街，像什麼樣！”
眾臣聽到穆遠的斥責，一個個噤聲低頭，不敢再觸他黴頭。
穆遠環視一眼，見所有臣子此刻都一副擔驚受怕樣，只得看向嚴奕道：“大將軍，你接著說。”
嚴奕用餘光瞟了一眼，卻見各臣子都是戰戰兢
兢，不敢再多說話，他心底是既喜又憂。
比起穆塵，穆遠多了幾分果敢與威嚴。權力的極致掌控和對臣子的絕對威懾，讓靖國只能遵循他的意志。可於這等意志極強的帝王手下做事，不是流芳百世，便是遺臭萬年，可不讓嚴奕既喜又憂嗎？
“嚴奕，我在問你話！”
見嚴奕並未回答自己，穆遠也省去了那“大將軍”的稱呼，直呼其名以表示自己的不滿。
這一吼驚醒了神遊的嚴奕，他忙告罪道：“臣剛剛在想應對之策，未能聽到帝上問話，望帝上恕罪。”
“罷了。”穆遠並不想過多追究，再問道：“那大將軍可有想到應對之策？”
嚴奕想了想，就於剛剛所說繼續分析道：“既然我們能看清啟國的用意，那夏虞兩國聯軍定然也能看透。我們何不再耐心等等，等啟國坐不住奮起反抗。到時，我們再坐收漁利。”
穆遠不置可否，又望向其他大臣，問道：“可還有其他想法，皆可暢言。”
幾息過後，無人回應穆遠。穆遠只得再道：“只要不再像之前那般如同潑婦罵街，我赦你等無罪。”
有了這顆定心丸，終有人再站了出來。而站出這人正是之前帶頭懇求穆遠出兵又擠兌嚴奕的靖國丞相，彭嘉遠。
此人是繼靖國前右相葉清川，靖國前左相徐正則之後的又一人物。而且他的威望比之前兩人更勝，卻是獨佔了這丞相之名，再無左右之分。
由此看，這彭嘉遠比起葉清川、徐正則卻是更有幾分手段。
只見他出列躬身行禮後，侃侃而談道：“大將軍所說初聞是個好計，再細想也是妙計。可大將軍卻忘了，若啟國真無力抵抗夏虞兩國，那于靖國而言便不是坐收漁利，而是拱手相讓。”