“單鞭救主。”
吐骨渾心中默唸，緩緩打出一個太極撲式，功架大氣利落。
“倒騎玉龍。”
吐骨渾身形緩緩切換至太極擔式，內觀之下，只見他體內的火龍元氣在整條督脈內緩緩流動，雖已沒有了當初破鏡時氣機流轉三千里的滂沱之勢，但氣勢深沉穩重，頗有潛龍在淵之意。
“咣噹、咣噹、咣噹！”一號牢房的三道鐵門依次開啟，一個獄卒在門外高喊道：“吐骨渾，出來吧！”
吐骨渾緩緩收勢，輕輕吐了口濁氣，然後朝門口走來。
被囚禁了一百一十六天後，吐骨渾走出一號牢房，出到門外時，吐骨渾抬頭望了一眼久違的藍天，長長吁了一口氣，三九時節的空氣顯得格外冷冽清新。
“一百一十六天了，終於熬出頭了，”吐骨渾嘴裡喃喃道，隨後他在心中暗暗發了個毒誓：“這是第一次，也是最後一次！”
實際上，吐骨渾的案子雖說早在三個月之前便已偵結，但因該案太過敏感，江夏法庭選擇不公開宣判，正如方警官所說：死刑。不過郡法庭宣判吐骨死刑後卻沒有立即執行，而是陷入了令人焦躁的漫長等待。
半月前，獄卒突然解除了吐骨渾的籠禁，允許他在一號牢房內自由活動，從那時起，吐骨渾就意識到自己的案子有了轉機，當然，這一百多天吐骨渾也沒有荒廢，他依循殺滅蛟龍幫那晚的一絲明悟和心得，在囚禁的日子裡不斷嘗試衝擊督脈，終於在一個月之前徹底打通督脈，形成半個小周天，實力又上升一個臺階。
今天等候在一號牢房外的除了平時那兩個獄卒，還多了一個未曾謀面的典獄官。兩個獄卒上前將吐骨渾的手銬和腳鐐解開，典獄官說道：“吐骨渾，跟我走！”
“好！”吐骨渾輕撫著手腕上被手銬磨出的老繭，點頭應道。
七拐八拐之後，四人前後腳來到一棟灰色建築前，建築前的主路上停著七八輛囚車和兩輛裝甲車，湊成一支車隊。
“你稍等。”典獄官吩咐道，然後徑自走向車隊旁一個警長模樣的人，二人打過招呼後便耳語起來，期間還不斷朝吐骨渾指指點點。
片刻之後，典獄官和警長模樣的人似乎達成一致，然後典獄官遠遠朝吐骨渾招手道：“吐骨渾，你過來！”
吐骨渾走到二人旁邊站定，那警長模樣的人遞給吐骨渾一份表格和一支筆，“你在表格上籤個名字，然後上這輛車。”
吐骨渾接過筆紙，略一瀏覽，然後飛快地在印有“勞役名冊”四字抬頭的表格上籤了名字，接著他登上那輛囚車，上車後他才發現囚車裡已經稀稀拉拉坐了五六個跟他一樣身著囚衣的囚徒，既有一身腱子肉的彪型大漢，也有長相斯文的讀書人，吐骨渾向眾人頷首算是打過招呼，然後尋了個空位徑自坐下。
“咣噹！”囚車的鐵門隨後被拉上，鎖死。
“滿了！可以出發了！”車外有人喊道。
馬達轟鳴聲起，數輛囚車在三輛裝甲車的押送下，緩緩駛離江夏郡第一監獄。
******
車隊一路沿東南方向開，因為世道不太平，車上載的又都是極度重犯，所以車隊白天休息夜間趕路，還特地避開人車眾多的州府郡縣主要幹道，專挑人車稀少的鄉間公路、簡易山路開行，顛顛簸簸、走走停停，穿越無數崇山峻嶺、森林荒地，足足走了一個多月。
某夜，車隊駛入一條黑漆漆的林間土路，十幾分鍾後車隊一拐，開進一條通向地下的隧道，然後又沿著那數十公里長、寬闊明亮、戒備森嚴的地下隧道疾行，不時可見各種軍警車輛來往穿梭，最終，車隊喘著粗氣緩緩駛入一個深入地下數百米、人車密集的巨型火車站。
在等待的數個小時裡，車隊暫得小憩，直到一輛引導車前來，之後整個車隊在引導車的指引下駛上一列停在鐵軌上的平板列車，然後幾十個身著制服的工作人員將車隊的每輛車子扎牢鎖緊；在某個時刻，發車鈴聲響起，平板列車啟動，沿著鋪設在一條伸手不見五指的狹窄隧道中的鐵軌緩緩前進。
列車開行數分鐘後，開始提速疾行，又過了十幾分鍾之後，或許是車舟勞頓的緣故，吐骨渾感覺一陣強烈倦意襲來，天人交戰一番後，他還是不敵睡意，沉沉睡去。
此時如果平板列車上有一個清醒之人，他會驚奇發現這疾速行駛的平板列車上的所有人都不約而同地沉沉睡去……
待車隊的人再次醒來時，他們才驚奇地發現整個車隊已非常神奇地停泊在一個巨型鋼鐵城市的巨型廣場上，車隊後邊是巍峨高聳的鋼鐵大門，一扇近百米高的巨型精鋼閘門正緩緩關閉。
吐骨渾所在囚車的車門被人從外邊開啟，負責開門的是一個高大魁梧、滿臉戾氣的獄卒，他開啟門，皮笑肉不笑的說道：“歡迎，菜鳥們，歡迎你們來到冥都鋼鐵廠！”
車裡的囚徒們都動起來，自覺起身下車，連續顛簸幾天，人的骨頭架子幾乎都被顛散了，車上的人都恨不得立馬跳下車，站到穩固的大地之上，享受片刻的安定。
那個負責開啟車門的高大獄卒站在車門口外，手中拿著一種金屬質地、閃著綠燈的圓環裝置挨個套在囚徒的脖頸之上，鎖死，然後才將下車之人放行。
吐骨渾也被套上了金屬圓環裝置，除了感覺脖頸有點涼颼颼之外，並無其他不適感。他走到廣場上，一股混合著粉塵、機油、硫磺的汙濁氣息在廣場上瀰漫，直衝肺腑，嗆得吐骨渾不住地劇烈咳嗽，他抬眼打量了一番周邊環境，立刻得出對冥都鋼鐵廠的第一印象，就三個字：灰、大、粗。
灰，是一切似乎覆蓋著一層灰色，灰濛濛的鋼鐵穹頂、灰濛濛的空氣、灰濛濛的鋼鐵地表、灰黑色的斑斑油漬。