沈府的正院，名風荷。這裡曉風清幽，波撫綠荷，是景緻最美的地方。
只要推開窗子，就能聞到一股淡淡的香氣。每個來沈府做客的小娘，都向往著主人能相邀在此一敘，暗自在心裡許下個願望：要是未來的夫君，能如沈大人疼愛武夫人一般，就好了。
可惜，如今是武歸最討厭的初春。
看到的只是些殘荷枯枝，倒春寒的時候連魚都遊不動了。
在她還叫武荷的時候，日日都要去河裡洗衣裳，十個手指頭凍得像胡蘿蔔，生了瘡之後到了初春，被那太陽一曬，簡直癢得撓心撓肺。養了這麼多年，她這一雙手，還是比旁人難看一些。
就像是烙下的代表她出生的印記。
她們三姐妹原本是湘郡人士，因為家中無男丁，父親又是個貓嫌狗棄的酒鬼，家裡簡直是一貧如洗。
直到突然有一天，大姐掉進了洞庭湖裡，醒來之後，像是換了一個人一般，教她們讀書寫字，繡花下棋，又做了許多吃食去賣，日子才有了點盼頭。
可惜好景不長，長江大水，百年罕見，整個村子都被淹掉了。
大姐遇著了官差之後，也不知聽了什麼訊息，果斷帶著她們三人，沿路乞討到了隴西，偏偏那時候小三兒病了，高燒不退。
她們四處尋醫，將一點積蓄花了個一乾二淨，大姐只顧著小三兒，卻沒有發現，她都快要餓死了。
她不過是看著小販手裡的那個白麵餑餑，看了那麼一會兒。大姐和小三兒就不見了，她拼命的找，不但沒有找到，還被拍花子賣到了邊城，給一戶人家的傻兒子當童養媳。
她越長越美，每日裡無趣的時候，就回憶大姐教過她的那些東西，終於有一次在小荷塘邊，遇到了那個人。
明明約好了，要來帶她走，後來卻消失得無影無蹤了，她在大樹下等啊等，等來的不是他，卻是暴怒的傻子一家。
他們罵她不守婦道，將她沉了塘。
只是誰能想到，她是在水鄉長大的，水性極好，掙脫了出來。
後來知道了魯國公的女兒要出嫁，要填補幾個小丫頭，她便向人伢子自薦，成了魯萍的陪嫁丫鬟。
這是一個連上天都要嫉妒她的女人，天天裡錦衣玉食，嫁的郎君還那麼君子如玉，從看到魯萍的第一眼起，她就恨她。
為什麼有的人生而富貴，而她卻要一貧如洗，受盡折辱？
她始終記得大姐常說的一句話，王侯將相寧有種乎？
你瞧，三十年河東，三十年河西。如今大姐成了朝華夫人，小三兒成了王妃，她成了沈家唯一的女主人。
若是沒有沈十八娘就好了！
那她還在天真的做著夢，以為自己就是沈家夫人了。
武歸煩悶的拿起桌上的杯子，想要摔出去，卻又收了回來。她要賢良淑德，怎能摔杯子呢？
可就是咽不下這口氣，什麼都變得不順利起來！
原本她想著，讓珂娘嫁給太子，當個側妃，讓沈瑜娶了榮陽公主，再把玉娘嫁給小三兒家的兒子。
豈不是皆大歡喜？
可是，她們竟然都不肯！
到底是她們分開得太早了一些，大姐和小三兒相依為命，自然感情更為深厚，偏把她一人，當成了外人。
不然，她們為什麼不肯拿權勢，逼迫沈澤將她扶正？