京都外，臨京山，偏僻的山神廟。
二三十個身穿僧衣的僧人坐在山神廟中，為首的是一個身穿袈裟、手持禪杖的老僧。
“妙玉，你對進入書山學海奪得魁首，有幾分把握？”老僧看向身旁一名僧人道。
妙玉手握佛珠，身上穿著單薄的僧衣，他抬起頭來，俊美無儔的臉龐朝著老僧：“徒兒應有七成把握能奪得魁首！”
老僧面帶慈笑，微微搖頭，說道：“你釋儒皆修，釋門之學盡皆超過於我，儒門的文章、詩詞亦是精通！論辯之道，更是幾無敵手。以你之才，足以奪得書山學海的第一名！”
妙玉道：“徒兒定當竭盡全力，奪得第一，弘我釋家，以佛法取代儒學，廣傳大夏！”
老僧滿意的點頭：“此去，唯有一敵，可令你忌憚。”
“敢問師父，是誰？”妙玉雙眉微微一皺。
“衛國公之子，江寒。”
“江寒？未曾聽過其名。”
老僧道：“他是近日來聲名鵲起的儒道天才，聽說不久前，以兩篇鎮國文章揚名京都，雖是開竅童生，卻有進士之才。此人，是你的勁敵！不過，你極擅詩詞，應能制勝。”
妙玉傲然一笑。
他雖是佛門中人，但詩詞水平之高，連師父懸燈大師也讚歎不已，曾經更是以一己之力，舌戰西域諸國的文人，取得第一。
就在這時，一個風塵僕僕的僧人拎著包裹回來，道：“懸燈大師！貧僧提前進京，千方打聽，終於得到江寒所作之詩！”
懸燈大師看了一眼僧人遞來的詩集，溫聲一笑：“又是江寒，此人文章不錯，聽說也會作詩，之前不曾看過，正好觀之。”
他翻開詩集，上面的第一首詩正是“雲想衣裳花想容”。
懸燈大師讀了兩句，輕笑：“拍馬溜鬚之詩耳。”
看完第一首，下面就是“大鵬一日同風起”，懸燈大師搖頭笑：“狂妄自大之語。”
第三首是“爾曹身與名俱滅”，懸燈大師臉上笑容微凝。
第四首……懸燈大師收起笑容。
看到最後一首：“十步殺一人，千里不留行”時，懸燈大師臉色徹底變了，收起了輕視之心，臉色變得凝重起來。
“有此子在，只怕第一名極難。”
妙玉皺眉道：“老師，江寒詩寫得很好嗎？”
“你看看。”
妙玉接過詩集，待看完之後，臉上也化作凝重之色。
此人，大敵！
……
就在懸燈大師等人準備進京的同時，江寒讓周虎將新寫的《紅樓夢》稿子交給周虎，讓他送到楚靖之府上，準備出版《紅樓夢》第二部。
這一次他讓江晴煙抄到八十章，並且出版完這一版就暫時不打算出書了。
一來婚期將近，書山學海開啟的時間也快了，他需要花時間讀書。
二來《紅樓夢》原來只有八十回，後面四十回是別人代寫，寫法不一樣，他怕全抄下來容易被讀書人看出非一人所寫。
除這件事外，江寒又拿出上次京兆府尹祝三鸞寫的欠條，讓另一個家丁安承材前去祝府討要銀兩。
然而一個時辰後，安承材卻狼狽而回，一臉氣憤：“少爺！那祝三鸞他賴賬了！不僅賴賬，還要讓人將我抓進監牢！”